就当赵虞在许昌城内紧锣密鼓地窃取本该属于曹索的兵权时，在叶县以东、沙河以南的军营里，长沙义师渠帅关朔亦收到了麾下大将项宣的书信。
倘若说‘长社攻陷’的消息令关朔大感欣慰，那么，项宣在信中那番‘周虎亲率昆阳卒攻陷颖阳’的描述，则是令他大感恼怒。
他当即就怒道：“他怎么敢背弃约定？！”
不过很快他就冷静下来，唤来几名心腹侍卫吩咐道：“你们几人立刻前往昆阳，去找那群头上裹黑巾的，找他们的头头，问问他们到底是怎么回事？再警告他们一番，倘若昆阳毁约，那就别怪我义师对其不利！”
“是！”
那几名心腹侍卫应声而去。
他们渡过了沙河，立刻就撞见了石原率领的‘西河岸巡逻队’，或者说‘驻南屯县军卫队’。
“又是关朔的使者么？”
在了解情况后，石原倒也不为难那几名叛军使者，打发他们前往昆阳去见陈陌。
毕竟就当前的情况，昆阳与叛军的关系确实有些微妙，虽然明面上双方仍相互对立，但实际上，无论是昆阳还是叛军都不想彼此开战，作为昆阳一方，石原自然也不想打破双方好不容易建立的微妙默契。
在石原手下一队县卒的带领下，那几名关朔的使者来到了昆阳县城。
此时赵虞远在许昌，在昆阳这边负责与叛军相关事宜的，正是黑虎寨的大统领陈陌。
在见到陈陌后，关朔的几名使者将情况一说，旋即也转达了关朔的警告。
陈陌也不动怒，淡淡对那几名使者说道：“当初我方周首领与义师的约定，仅仅只是用‘昆阳不支援叶县’来交换‘义师不侵犯昆阳、襄城、汝南三县’，并不牵扯到其他。我昆阳终归是颍川郡治下的县城，郡治要求我昆阳出兵救援，我昆阳自当出兵，义师无可指责。……总而言之，我昆阳不承认违反约定，倘若关帅以此作为借口意欲对我昆阳不利，陈某只能表示，我昆阳将不会屈服。几位，请吧。”
关朔的这几名使者没有办法，只能带着陈陌的回覆返回军营，转告渠帅关朔。
在得知了陈陌的回覆后，关朔恨地咬牙切齿，恨不得立即就提兵踏平了昆阳。
当然，这只是一时盛怒下的冲动想法而已，真让要关朔去打昆阳，关朔还是不敢的，毕竟这会儿，他正在紧张攻打叶县的阶段，一日一小打、三日一大打，哪有空闲的兵力与精力再去招惹昆阳？
等打下叶县，汇合荆楚叛军击溃了王尚德的南阳军，介时再掉头攻打昆阳也不迟。
想到这里，关朔立刻写了一封信给项宣。
三日后，也就是六月初八，这封信送到了颖阴，送到了大将项宣手中。
关朔这份书信，其中内容总结下来大抵就是两个意思：便宜行事，大局为重。
项宣当然明白这是什么意思。
便宜行事，即让项宣自行判断是否与那周虎的实力交战，且这件事大抵不会影响昆阳与关朔麾下长沙义师现如今的微妙关系。
至于大局为重嘛，自然指的就是‘汇兵于梁郡’这件事。
这是陈勖在离开前与关朔做下的约定：陈勖要求项宣与他麾下的严脩、周贡、钟费几人尽快结束颍川郡的战事，待他率领江夏义师攻下陈郡、陈留两地后，助他围攻梁郡，随后与江东义师的军队一同攻下这座晋国的南都，完成他义师在这一阶段的最终目标，即将晋国的势力彻底赶至大河以北。
基于这两点，其实项宣并未想过要对昆阳不利，哪怕在他攻陷许昌之后，毕竟相比较‘逐晋国军队于河北’这个他义师的总战略目标，像赵虞这种地方小势力，难免就显得无足轻重。
更何况，‘周虎势力’与他义师关系暧昧，勉强也算是可以拉拢的绿林势力。
但那周虎偏偏攻下了颖阳，对项宣攻打许昌造成了一定的威胁，这才使得项宣心生了几分恼意。
『既然关帅叫我自行判断，我不如去见见那周虎，看看他到底意欲何为。』
项宣心中暗想着。
当日，他率领五千长沙军，并严脩增援他的三千江夏军，合八千军队，浩浩荡荡前往颖阳。
此时颖阴一带到处都活跃着旅狼，这些旅狼在发现颖阴的异动后，提前两个时辰将警讯传到了颖阳，令坐镇颖阳的褚燕如临大敌。
倒不是说褚燕胆怯了，问题是他过去最多就只有带领三四百人作战的经历，丝毫没有指挥大兵团作战的经验，而如今他麾下有多少兵卒？足足八千人！
确切说，应该是八千四百人，因为当日抓到的叛军俘虏，也就是那叛将郭淮手下的兵卒，已经在鞠昇、曹戊二人的劝降下，投入了旅贲二营——毕竟，双方都曾经是长沙义师的士卒，在被俘的情况下，郭淮手下那些兵卒自然愿意转投至鞠昇、曹戊二人麾下。
这率领的兵卒一下子暴增近二十倍，饶是勇武的褚燕，亦不禁有些手足无措。
好在他牢记赵虞在离开前的叮嘱，立刻就请来黄贲、邹布、鞠昇、曹戊四人，与四人一同商议此事。
在会议时，鞠昇看出了褚燕的无措，率先宽慰道：“右统领且莫着急，据旅狼所禀告的敌情，项宣所率的兵力亦不过八千人，与我方相当，尽管两方兵卒在实力上有细微的差距，但我等据城而守，足以弥补这份差距。”
在旁，曹戊亦开口附和。
褚燕点点头，打定主意要打一
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