1259年,11月16日,新河要塞。
时间到了下午,太阳眼看着越来越往西落了,姜乾兴在要塞外的营地中不断跺着步子,一会儿看看山河要塞,一会儿又看看东北方的莱州方向,感觉度日余年。
“现在巴图那边是什么情况?之前梁少尉说今天就有结果,可现在都……噫,还真来了!”
东北方出现了一股烟尘,越来越大,过了一段时间,就见巴图带着一帮残兵败将疾奔了回来。
之前,他们不惜马力赶到了莱州,分头四出开始劫掠,结果遭遇埋伏,乍然遇敌,吃了不小的亏。之后又与东海军阵战,结果不识火炮厉害,被狠狠坑了一把。
蒙古人的字典里,见机不对迅速转进从来就不是贬义词。巴图一看这情况,立刻命令撤退,其余人也纷纷表示认可。他们出发的时候带了三马,准备多驮运点财物,这时候正好用上了,迅速换上那没耗力的马,挥起鞭子向西加速逃去,也根本不想着冲击那些个军阵,向南北一拐就要绕过去。
结果这时候就又遭遇了炮击和东海骑兵的冲击!
那些东海骑兵身着银甲,威势惊人,直直排成行朝这边撞来,直接把逃亡的队伍撞成了两段。此时巴图他们已经如同惊弓之鸟,跑在前面的只管继续跑,也不想着救援后面,坐视后方友军被分割消灭。
可惜东海骑兵跑得不快,虽然留下了一些尾巴,但是追不上巴图他们的大部队,只能清剿残敌后跟步兵会合,然后慢慢往西南方新河要塞的方向跟过去。
这边巴图带着剩下的数百骑逃回新河要塞外的姜家军营地,连马都不下,径直找到姜乾兴,惊魂未定地喝道:“莱州有伏兵!姜千户,带着你们的人继续守着,俺带人去……去看着后路,省得东夷兵把后路切断了!”
姜乾兴心里好笑,脸上却装出惊慌的表情,问道:“统领,前面是出什么事了?别的弟兄呢?”
巴图也不好意思直接跑,着急地吼道:“中计了!莱州有上万伏兵,俺们打不过!赶紧撤吧!”
东海军当然没那么多,但谁能管他吹牛呢。
姜乾兴一副被吓住的表情,说道:“怎么会!那是得赶紧撤。等等,统领,你准备撤去哪?”
巴图正拔马欲走,这时候才想起他对这附近也不熟,于是问道:“总归是向西吧?姜千户,你是此地地主,你说该去哪?”
姜乾兴一跺脚,说道:“此处往西,全是茫茫一片原野啊!罢了,那便去昌邑吧,快马加鞭,入夜之时应当能到,明日再换马去州城,东夷怎么也追不上了。”说完,不等巴图回应,他便对手下大喊一声:“备马,我亲自带人护送巴图统领去昌邑!”
现在姜家的新募军就是以姜乾兴当初带的骑兵为骨干建立起来的,这次带来胶东的部队虽然以步兵为主,但也有五十骑兵,可以陪着蒙古人先走。剩下的步兵是怎么也不可能在天黑前赶到昌邑了,只能留在后面慢慢走着殿后,明面上为他们做“掩护”。
巴图一阵感动,这是把步兵当弃子了啊,真是忠心耿耿的好汉人。他当即拍胸脯说道:“放心,姜千户,等俺回了益都,一定报给李相公,让他给你升官!”
此时,东北方出现了烟尘的痕迹,看来是追兵到了,姜乾兴心里苦笑,脸上也是苦笑,说道:“此地不宜久留,咱们这就出发吧!”
新河要塞的城墙上突然忙碌起来,士兵上墙,掀开了火炮的篷布,露出了危险的迹象。巴图他们再不敢磨蹭,立刻动身了。
姜乾兴先派了一队步兵过了河选定地点开始移营,然后对一名心腹吩咐了几句,让他在此留守、组织步兵慢慢撤退过河,剩下的汉蒙骑兵们便拔马过了河,头也不回向西去了。
等他们离开视野,新河要塞的门突然打开,范龙城带着一个连的骑兵和一个步兵营涌了出来。姜家军中的蒙古人已经全部撤离,剩下的人都熟悉东海军的实力和脾性,连象征性的抵抗都没有便投降了。
“快闪开!”东海军连看都不看姜家军一眼,直着往西边追过去了,姜家军见状纷纷让出通道,生怕做出什么动作被误会为有敌意。范龙城看了看手表,皱了一下眉头,然后对姜家军留守的那个百户喊道:“我们没时间俘虏你们,你们去西岸驻一晚,然后自己往潍州那边撤吧。算着路程,该吃吃该喝喝,别骚扰村民,回去跟姜思敬报到,这边就没你们的事了!”
说完,他带着骑兵在要塞周围转了起来,将姜家军都驱散到了西岸,然后让要塞里留守的那个连也收拾东西和步兵营汇合,一起往昌邑方向先急行军过去。
过了一会儿,林宇带着一个多营和两个骑兵连从莱州方向赶过来了。范龙城将新河要塞的防务交给了他,然后将三个骑兵连集中在一起,再带着两个步兵营,向西追过去了。
……
巴图和姜乾兴等人急着逃命,谁也不愿意留下来侦察后路,于是只好快马加鞭,不惜马力,一路狂奔,勉强在天完全黑掉之前到了昌邑城。
此时城门已关,还好城门守将认识姜乾兴,又有令牌和货真价实的蒙古大兵护卫,真的不能再真了,于是痛快地打开了城门放他们进去。不久后昌邑知县闻讯赶来,收拾好城中的兵营把他们安置进去,他们一下子瘫倒在地,终于安心了。
见蒙古大兵们已经失去战意,姜乾兴一边招呼知县准备酒肉,一边自告
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