1263年,7月12日,立秋19日,莱阳县,莱西镇。
莱西镇是位于莱阳县城西南约五十里处、大沽河南岸的一处小镇,不干涉本地区既有的行政职能,是纯粹出于商业目的而兴建的聚居区,属于东海商社营造的“新城模式”的典型之一。
莱西镇周边地形平坦、水脉交织,自然有着发达的农业。最初东海商社在这里设了一处仓储基地,收储附近的税赋和收购来的农产品,再根据需要转运出去;后来为节省运力,又设立了一处水力磨坊,用来磨制面粉、榨油,之后规模便不断扩大,不但处理商社自己的东西,还向周边居民提供服务;再后来,陆军在这里设置了一处营房,开始兴建堡垒,用于保护附近的安全,顺便就地吃粮也省了一些运输的麻烦;治安提升之后,又吸引了不少来往莱阳的商旅在此落脚,其他产业也渐渐聚集过来。
到现在,莱西镇已经是个颇具规模的小城了。
东海国的统治渐渐稳固之后,管委会也开始重建连接各地的邮政系统——驿路。
在目前的规划中,东海邮政络将以“两横一纵”为骨干。“两横”分别指的是“潍坊-蓬莱-威海”和“东海-日照-临沂”这两条驿路,一北一南,沿山东半岛的两道海岸线铺展;而“一纵”则是从胶西县到蓬莱郡,将两横连接起来。
鉴于道路修建无法一蹴而就,而“两横”又可以被海运在相当程度上补足,所以“一纵”反而是优先级招待所什么的。居民和商人们自发兴建的房屋都散居在棱堡东边,除了自家的院墙没什么保护措施,不过驻军夜间会在周边巡逻,所以安全还是有保证的。
如今,正是一年中最舒适的秋季,也是商业最发达的季节。莱西镇边大沽河的码头上停泊着密密麻麻的大小货船,南北两边的道路随时都有各类马车来往,临近镇子的路段甚至都出现了堵车的情况。周边的村民们挑着扁担、推着小车,当然也有赶大车的,将草料送去镇外的停车场里,换回马粪拉回去堆肥。除此之外,自然也不缺将各类蔬果鱼肉柴火运到镇上换钱的,一副欣欣向荣的景象。
时值正午,一列车队从南而来进入了莱西堡,然后便解散了队形。其中一辆云中牌马车停到了招待所旁边,而其余的隶属于“东风速递”的邮车则去了靠近东门的驿站里。几个在驿站旁边吃完了午饭正在聊天打趣的青年见状,立刻围了过去,等待驿站分发邮件。
目前东海国的邮政系统由两个部分组成:一个是运营各地驿站的公安部下属机构“交通处”,另一个是原建设交通部下属、现独立运营的“东风速递有限责任公司”。
交通处表面上看起来与传统的驿站类似,在各节点设站饲养一批乘用马,此外还有
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