大军在避雨的山凹中简单露营。一夜休整。天刚蒙蒙亮,修洛特就在漏雨的帐篷中醒来。他摸一摸身上的单衣,早已被细雨和露水浸透。好在雨季的墨西哥高原颇为温暖,温度是舒适的二十多度,倒也不用担心风寒。
行军战斗总是艰苦。如果没有强壮的体魄,就不可能忍耐严酷的自然环境,承受无情的伤痛厮杀,成为一名合格的凶悍武士。更不可能成为背负指挥官旗帜的统帅。
少年武士粗粗擦过自己线条鲜明的躯体,换上结实的皮甲,再套上灰黑的祭祀战袍。羽冠太过累赘,他便在头上戴上武士们常见的尖皮帽。最后在背上绑好战棍和盾牌,把长匕别在腰间,随时保持战斗的姿态。
接着,少年武士就去召集追随者和长弓卫队,武士长伯塔德也护卫在身旁。
今天的阿维特却是盛装打扮。他戴着威武的兽盔,挂着宝石的项链,身穿整套鲜红夺目的精美皮甲,皮甲胸口处是镶嵌的金质太阳。
他左手是同样描绘着太阳的长盾,鲜艳的羽毛从盾牌底部垂下。右手是足有两米的神杖,杖顶为纯金的椭圆形基座,大约有手掌大小。而在黄金基座中间,镶嵌着一颗鸡蛋大小的星光红宝石,锐利的六条星线从宝石内划过,刻画出完美的“*”星形。
修洛特瞬间屏住了呼吸。他找阿维特要来神杖,轻轻抚摸着星光红宝石切割过的光滑表面。这颗红宝石肯定超过一百克拉,完美的线条和星痕,比后世最出名的罗斯利夫斯星光红宝石也相差无几。这将是令整个世界痴迷的宝物。
“这是...”少年惊讶的看向好友。
“蒙特苏马一世的神杖,镶嵌着整个天下最大的红宝石。这把神杖留给了他的女儿,我的母亲阿托托斯特利二世。我的母亲去神国之前,又把它留给了她的幼子,也就是我。”
阿维特感慨的看着这把神杖,带着追忆的怀念。“这是王权的象征!”
修洛特立刻从被宝物的震撼中清醒过来。他抬头继续打量着阿维特的指挥官背旗。
这把新背旗足足有四米高,有异常巨大的黄色伞形圆盖。伞盖上面满是繁复的红色花纹和精致的红色羽毛,顶上是巨大的美洲虎头骨,正前则是黑耀石和黄宝石交织出的璀璨太阳。在指挥官背旗后面,还有一排高举华丽大旗的亲卫。
“这是总指挥官的旗帜,国王专属的仪仗!”辨认出旗帜的形制和尺寸后,少年脱口而出。他看着好友的眼睛,有了一些猜测。
“正确。”阿维特轻轻一笑,“这是从首都送来的国王旗帜,昨夜才到。它是指挥官仪仗中第二尊贵的血色太阳,仅次于国王带走的恶灵统帅。”
“现在,就让我们带着它上路吧。”
大军随即开拔,在斥候的引导下,迅速向东北行军。修洛特找阿维特要来蒙特祖马一世的神杖,替他拿着,免得好友“负担太过沉重”。阿维特倒是毫不在意,虽然这把神杖确实光芒璀璨,但他早已经欣赏过无数遍了。现在只是笑吟吟的看着修洛特被红宝石照亮的小脸。
少年新奇的反复旋转着半透明的宝石。这是镇馆之宝级别的收藏,后世只能在国家级博物馆中,隔着厚厚的防弹玻璃看到。
在不同的光芒照射下,红宝石内会反射出不同的“星光”。周围的武士都流露出崇拜神物的眼神,这种星光被认为是神的光辉,有着天神护佑,收慑人心的效果。
过了正午,细雨渐渐收束,云层渐渐变薄,天空中透出几许太阳的微光。指挥官再次和援兵中的家族武士建立联系,部队距离援兵只剩下三四个小时的路程。
这只援兵的首领是效忠于国王的世袭贵族克托科,他是首都总祭司克察尔的族侄,在军队中有一定的声望。蒂索克热爱神学,和总祭司团一向亲近。登基不久,国王就许诺了总祭司更多的特权,总祭司一系也投桃报李,派遣了不少贵族子弟从军。
阿卡普提议稍作准备:“我们可以先休息一会,等待夜色降临。然后里应外合,夜袭援军中的指挥大帐,抓住克托科,最后降服剩下的援军。”
修洛特想了想,认为这个计划不妥:“能够参与夜袭的精锐武士始终是少数,未必能及时抓住克托科。而且夜袭很容易造成军队骚乱,自相残杀。双方都是忠诚于联盟的墨西加武士,珍贵的战力不应该消耗在这里。”
阿维特考虑片刻,点点头。他拍了拍修洛特的肩膀,然后笑着对阿卡普说:“白天交战更为合适。我们先休息一个小时,恢复武士的体力。然后直接奔袭行军中的援军队列,我会通知家族武士们做好准备。这一战以势为主,不会有太多的战斗。”
说完,他便立刻派遣使者往东北而去。
墨西加武士们原地坐下,简单用些食物和水,静静积蓄体力。指挥官已经把接下来的战斗目标传令下去。虽然历经无数生死,早已不在乎生命,武士们还是有些士气低落。他们心中并不愿意向同阵营的战友动手,只是在指挥官的威望下保持着服从。
雨已经停了,阳光洒落大地。修洛特让长弓武士们准备好破甲的铜箭,如果必要,长弓卫队会发出致命的一击。
一万四千武士很快启程,大军如汹涌的兽群,快速的扑向第一个对手。当太阳微微西沉,一只庞大的军队便出现在修洛特眼中。军队后方是松散臃肿的民兵们,他们背负着行李和粮食。民兵前方是八千武
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