去年在扬州针对盐商武装展开的秘密行动，姬元青就是带队指挥官之一，亲历了整个行动过程，所以谈及这个话题，他毫无疑问最具发表看法的资格。
虽然海汉武装人员所具备战斗力远远胜过扬州的民间武装组织，但小队人马在陌生环境作战时所能发挥出的战斗力会大打折扣，这一缺陷已经在去年的行动中暴露无遗。尽管当时参加行动的人员都是从军中和安全部挑选的好手，但仍然在战斗中死伤了不少人，所以在战后的复盘中，军方和安全部都认为这种行动方式的危险系数太高，不宜再次采用。
而关于复盘的内容，段天成也是知情者之一，所以他其实也不看好再次使用去年的手段去打击扬州的山陕盐商。
但直接出兵，也绝非当下的最佳选项。不管是出于外交需要，还是为了稳定舟山周边地区的贸易环境，舟山当局都必须需尽力避免公开出动军队前往扬州。这一点不需要姬元青来解释，段天成本来就很清楚这样做的必要性。
舟山的繁荣是建立在安全稳定的贸易环境之上，定海港只是一个贸易港，靠着优惠的政策和健全的市场制度吸引各国商人前来交易，而主要的货源地和销售市场，其实是附近隶属于大明的江浙地区。
江浙地区太平，则舟山的繁荣局面便会持续发展，如果社会出现动荡，则直接会影响到各国商人，特别是大明商人前往舟山的意愿，这已经在过去的几年中得到了实践验证。所以对舟山当局来说，维持地区稳定非常重要，不能再轻易像早几年那样派出军队去胁迫地方官府了。
虽然舟山当局还是不定期地会举行阅兵式或者海上军演这类炫耀武力的活动，但其宣传方向早就从制造威胁转向了为贸易环境保驾护航，而假想敌也从早年间的大明，变成了真的只存在于假想中的武装海盗团伙。
作出这样的改变，当然也是为了保证贸易环境的安定。这个策略是石迪文亲自拍板，包括东海舰队和安全部在内的各个部门都得遵照执行，段天成虽然不是宣传部门的人，但也知道其中内情，所以直接出兵扬州也并非上策。
姬元青道：“不管是向扬州出动特勤小队还是成建制的大部队，我认为石将军都不会同意。虽然我们有控制扬州盐业的长远打算，但如果舟山的贸易环境要因此而受到影响，那恐怕还是后者在门口朝自己敬礼，便问了一句：“有事？”
“卑职有事要向将军报告！”
“那进屋说吧。”石迪文道：“待会儿我还要出门办事……我给你五分钟时间。”
石迪文倒也不是真忙到了脚不沾地的程度，但限定部下的汇报时间，可以有效地过滤掉一些没营养的口水话和阿谀奉承，让自己宝贵的时间能得到更好的利用。
段天成却不敢怠慢，进屋之后便将自己昨天如何与马正平会面商谈的过程大致说了一遍，就连最后马正平送礼的细节也没漏过，然后把晚上回到司令部找军情局报备的情况也说了。
“扬州盐商这个事，军情局是什么态度？”石迪文好奇地问道。
段天成不敢隐瞒，便将昨晚姬元青的意见转述了一遍。
石迪文听完之后缓缓点头道：“姬元青办事还是谨慎，不错！那马正平有提出什么具体的要求吗？”
段天成应道：“具体的要求倒是没有，只说了希望我们能够采取措施压制他们的竞争对手，否则他们可能会面临越来越艰难的局面。”
石迪文道：“那马正平有没有说明，他们愿意为此做点什么，或者用什么条件来换取我们的帮助？”
段天成道：“据他自己所说，在与我会面之前已经去见过了杨运，商务处要求他们今后从我国购买食盐的数目要占到其销量的七成以上，马正平大概认为这就是我们所要求的合作条件。但卑职已经告诉他，这只是合作的基础条件，并不包括军事援助的部分在内。”
石迪文笑道：“这盐商倒是算得精，想拿这个来换我们的军事援助，那怎么可能。他要是这种榆木脑袋，那就早点打发他回扬州吧，没什么好谈的了。”
段天成道：“将军说的是，那马正平后来又说，可以出钱，价钱好商量。但卑职自知无权代表舟山殖民区与其谈判具体条件，所以也没有给他肯定的答复。”
石迪文缓缓说道：“跟他们合作生意，是帮他们赚钱，搞得好像是我们单方面占了便宜一样……想从我国获得军事援助的人多了去了，哪有不肯付出就想收获的道理！拿钱买……我海汉国能差他这点银子吗？”
段天成听到这儿，其实已经大致明白石迪文的态度了——军事援助的事可以谈，但必须要对方拿出更有诚意的条件，仅仅只是花钱可没法换到他们想要的东西。
但段天成同时也有些迷惑，盐商之所以能入石迪文的法眼，难道不是他们富可敌国的财力吗？既然对方已经表示愿意在价钱方面遵循海汉的意愿，那还需有什么条件才能打动石迪文呢？
石迪文自己揭示了这个答案：“我知道你可能不明白盐商除了他们的生意和财富，还有什么能够为我们所用。其实除了这些条件，还有一些是看不见摸不着的，比如他们的社会影响力。你试想一下，如果连这些最有权势的商人都投靠了我们，成为了我摸的利益代言人，那会在当地造成什么样的影响？”
段天成道：“卑职愚钝，还请将军指点
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