招呼完自己要的食物、茶水后，绪方解下头顶的斗笠后，一屁股坐在了摆在茶屋外面的长凳上。
同时，将左腰间的两柄佩刀抽出，放置在左身侧的长凳上。
连绪走了这么长时间的路，让绪方也不禁感到有些双脚发酸。
能碰见这么一个既可以歇脚，又有茶水可喝，又有食物可吃的地方，这让绪方不禁在心中连呼幸运。
因为现在只有绪方这一个客人的缘故，所以店主很快就准备好了绪方所要的5串糯米团子，以及他们店里最好的茶水。
在店主将绪方所要的这些食物、茶水都放好在绪方右侧的长凳上后，绪方一边向店主道着谢，一边伸手朝自己的怀中摸去，准备掏出他的钱袋付钱。
绪方敢对着店主说出“要店里最好的茶”这种乍一听非常嚣张的话，并不是没理由的。
绪方还真的有嚣张的资本。
仓永送给绪方的盘缠数额非常地惊人。
一大袋的大判金。
大判金是江户时代面额最高的钱币。
据绪方估计——仓永送给他的这堆盘缠，足够绪方过上许多年的不用再为吃喝拉撒睡等问题发愁的潇洒人生。
绪方可并不是那种会为了省钱，而把日子过得紧巴巴的人。
有了钱，那就好好享受——这是绪方的消费观。
所以自离开广濑藩到现在的这段时间里，绪方一直都是吃最好吃的食物，喝最好的茶与酒水。
绪方把手探向怀中那本应静静地躺着钱袋的位置……
结果却摸了个空。
在手掌没有摸到钱袋，而是摸到了空气后，绪方的心咯噔了一下。
暗道了一声“不会吧”之后，绪方两手并用，在身上四周摸了起来。
摸遍了身上这件浅葱色的羽织，然后又抹遍了羽织下那深蓝色的吴服，甚至最后连下身的袴都摸了个遍。
都没有摸到钱袋……
望着在身上摸来摸去的绪方，站在一旁的茶屋店主缓缓皱起了眉头。
“客官……你的钱袋不见了吗？”
“嗯！”绪方一边连忙点着头，一边站起身朝自己刚才来的方向望去，看看自己的钱袋有没有掉在了路上。
店主抿了抿嘴唇，然后再次朝绪方沉声问道：
“客官，你刚才是不是有遇到一个长着马脸的人，而这个长着马脸的人在与你擦肩而过时还‘不慎’撞到了你？”
“没错。”绪方朝店主投去错愕的目光，“店家，你怎么知道？”
刚刚那名不慎撞到了绪方肩膀的男子，因为他那马脸实在太丑了，所以给绪方留下了蛮深的印象。
店主一提起，绪方就立即想起了这号人。
听到绪方这么说后，店主轻叹了口气。
“那看来……客官你的钱包是被那家伙给偷了啊……”
“‘那家伙’？”绪方重述了一遍店主刚才这句话中所提到了一个词汇，“店家，你知道那个家伙吗？”
“当然知道了，那个家伙也算是我们这个地方的一个名人了。”
“那个家伙是根岸家族的干部。”
——根岸家族？
听到这个词汇后，绪方的眉毛不受控制地微微一扬。
这是他今天第2次听到这个名词了。
“那个马脸没什么本事。”
“唯一的本事，就是会偷。”
“那家伙相当擅长扒窃。”
“他最擅长的扒窃方式 然后趁机顺走别人的钱袋。”
“他的手法相当高明。”
“可以说是已经达到出神入化的地步了。”
“能够神不知鬼不觉地在与他人撞上时，窃走这个人的钱袋。”
“我听说那家伙从来没有失手过。”
“所以武士大人你的钱袋被那家伙也是无可奈何的事情啊。”
“混账！”绪方大骂着? “那个家伙竟然连武士的东西都敢偷！”
“有什么不敢的。”店主苦笑着耸耸肩? “他们根岸家族的人在这片土地横行霸道惯了。”
“一般的武士，他们都不放在眼里。”
“武士大人? 我劝你还是乖乖忍下这口窝囊气吧，和根岸家族的人对着干? 会死……喂！武士大人！你要干吗？你要去哪？！”
……
……
龙野藩? 四河村。
“喂！你们这帮混账！我们不是前阵子才刚交过钱吗？！”
一名年轻人满脸愤懑地看着身前5名流里流气的青年。
这5名流里流气的青年周围，站满了不少正用愤怒、仇恨的目光看着他们的四河村村民们。
这5名流里流气的青年对村民们投来的这些目光毫不在意。
这5人中的为首之人——那个马脸嬉皮笑脸地说道：
“大家不要激动！”
“各位应该也都知道，现在这世道越来越不好了。”
“日子也变得越来越差。”
“所以我们也只能稍微提高一些各位每个月要交的钱款数额了。”
“这是我们老大的命令！还请各位多多配合哦！”
对于马脸的这番强词夺理，几名四河村的村民想大声呵斥? 但又只能强忍住。
“我们已经没钱了！”最终? 是一名头发已经花白的老者率先朝马脸等人这般高声道。
听到老者的这句话后，马脸面不改色，仍旧在脸上堆满古怪的笑意。
只默默地抬起右手，伸出尾指挖着耳屎，随意地说道：
“既然没钱? 那就卖人吧。”
“老家伙，我记得你似乎还有个孙女对吧？
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