陆予和柳清韵去大堂点餐时,周元正在自己的房间中抄写《论语》的内容。
他天生聪慧,过目不忘,如今已将四书读完,五经中《诗经》、《书经》、《礼记》、《春秋》也已读完,只余一本《易经》。
他的父皇对他们要求素来严格,读一百遍、背一百遍、默一百遍,必不可少。
如今,他虽远离了京城,但在学问上,不曾有一丝一毫的松懈。
半大的孩子,坐在桌前,十分专注。他笔下不停,小小年纪字便已初见风骨。若是柳清韵在这里,只怕会感慨,难怪太子最后能干翻一群兄弟,熬死皇帝,成功登基。除了他的心机手腕之外,他本人的聪慧和自律,也是功不可没。在远离京城、无人监督的环境下,他竟这般能沉得下心来,一点儿不像他这个年龄其他孩童一般贪玩好动,倒也极为难得。
学了一会儿后,他忽然皱起眉,摸了摸自己的肚子。似乎,有些饿了。
这一日以来,他用的不是粥就是汤汤水水,自然不顶事儿。他正准备去要些东西来吃,忽然听到一阵脚步声传来,一名小二站在他门口吆喝道:“小公子,您点的菜来了。”
周元顿时心生警惕:“我不曾点菜。”
“知道不是您点的,是与您同行的一个小小姐为您点的。”为了让周元相信他说的话,店小二将他口中的小姑娘详细描述了一番:“她比您矮一个个头,生得可爱极了,又爱笑,小的我见的人虽多,却从未见过像她那么漂亮的孩子。之前您病倒的时候,还是她扶住了您呢。方才她跟着一位公子去大堂点餐,考虑到您和隔壁房的一位小姐病刚好,不可大鱼大肉,还特特为您和那位小姐点了一份清淡些的餐食,您可否开一下门?”
片刻后,房间的门终于被打开了。周元看了一眼店小二手中的食盒,吩咐道:“放在桌上吧。”
店小二见他眸不点而漆,肌肤白皙细腻,如无暇美玉,被上好的丝绸衣裳包裹着,心道,果然是大户人家养出来的公子哥儿。谁知周元抿着唇斜斜朝他瞥来一眼,竟给他带来极为强大的压迫感,店小二当即低了头,不敢再乱瞧。
周元才将食盒打开,便有一股香甜味儿扑鼻而来,让人食欲大开。这食盒精致小巧,内有三层,最上面那层摆放着五香豆干、蝴蝶撒子,中间是素三鲜包、南瓜百合,最底下那层则是一碗浓香的鸡丝粥,并一碗冬瓜莲子汤。
待周元看到那蝴蝶撒子时,不由淡淡出神。
他的母后,外祖曾在江苏为官,最喜欢吃蝴蝶撒子,便是入了宫,也对这道吃食念念不忘,兴致来了,还亲自下厨做给他吃。他在宫中时,对这道点心并不如何在意,如今来了江苏,倒是有几分想念这道点心了,那是母后的味道。
没想到,柳清韵随意为他点的几道菜,都颇合他的口味,且还有蝴蝶撒子。若非他确定他先前在宫中没有机会接触柳清韵,他都要怀疑柳清韵柳清韵是不是打听过他的喜好了。
周元正欲开吃,他房间的门忽然被人推开,柳清韵风风火火地闯了进来,举着一颗珠子在那几道菜上挨个儿试了一遍,见那珠子没有任何变化,才松了口气,扭头对走在她身后的人道:“陆哥哥,大姐姐和你表弟的餐食,看来没被人动过手脚。”
周元问:“怎么回事?”
柳清韵把手中的避毒珠拿给他看。只见原本明亮圆润的珠子像是被什么污染了似的,此刻已经黯淡了下来。
这颗避毒珠是皇帝赏赐下来的,极为珍贵,哪怕是皇帝,也拢共只得了三颗。皇帝为显示他对柳巡抚以及陆指挥使的重视,将避毒珠赐了他们一人一颗。柳家素来又最是疼宠柳清韵这个小女儿,于是,最终,这颗避毒珠就落到了她的手中。这避毒珠平日里跟个装饰没什么区别,不想今日,倒是派上了用处。
方才,在避毒珠起了变化时,陆予就已经命人将他们桌上的菜以及酒水全部验过一遍了,只有那道糖醋鳜鱼有毒,其余的菜都正常。眼下,店里所有的人都已经被他们的人控制了起来,只待查出真相。
……
都指挥使之子,及巡抚之女,在扬州城的客栈里遭人下-毒,这等事,自然绕不过扬州知府罗大人。
罗大人匆匆赶来后,见陆予、柳清韵与柳清音安然无恙,这才放下了一颗心。
这罗大人留着一把络腮胡,身形臃肿,颇显富态:“让陆公子和两位柳小姐受惊了,二位放心,本官定会找出下毒的黑手,还你们一个公道。”
罗大人平日里名声一般,再加上有上辈子罗家被抄家时列出的罪证,柳清韵心知罗大人平日里没少鱼肉百姓,欺上瞒下。若是这事儿当真交给他,保不齐为了完成任务,随意推个替死鬼出来,便轻轻推了陆予一把。
陆予与柳清韵也有点默契,闻言便道:“我身边有军中斥候,最是擅长寻找蛛丝马迹,可协助罗大人。”
“陆公子此举,可是信不过本官?”罗大人眯起了眼,此时,他的眼睛几乎成了一条细线。
“当然不是啦,只是我和陆哥哥想尽快知道是谁要害我们。要是不把这个人找出来,我和陆哥哥寝食难安。罗大人,您就让我们安心些吧!”
罗知府还能说什么?柳清韵都这样说了,他难道还能跟一个孩子计较不成?
陆予赞许地看了柳清韵一眼。有些话,也唯有柳清韵适合说。
……
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