茶楼,雅间内。
赵岩与布衣青年刘志相对而坐。
刘志打量着赵岩说道:“我看你身份不一般,定是贵人,你真能让皇帝把我的未婚妻还给我吗?”
赵岩轻呡一口茶水,笑着说道:“只要你讲得有理,能证明皇帝做错了,我就能帮你。”
听到此话,刘志顿时有了信心。
“我叫刘志,蔡州人,应试未举,便在家乡教书育人,彩英和我乃是青梅竹马,于去年年底已然定亲,可因我母亲病重,婚事一直推迟。但今年年初,官府的人突然将彩英带走了,说是皇帝要纳妃,而彩英已经被皇帝定下了。我听人说,秀女都来到了京城,便也来到了京城,然后我通过蔡州的一个老乡,知道了一个人,叫做洪八,人称八爷。”
说到“八爷”这两个字时,刘志紧紧握住拳头,眼睛里满是愤怒。
“洪八对我说,宫里足足有三千秀女,被选中成为妃嫔的,可以光宗耀宗,但有些没选中的也会留在宫中,成为奴婢,一辈子都出不来。而他有手段可以救出彩英,但需要一些银两。于是,我就将自己的全部身家,八十五两银票,全都给他了。两日后,他告诉我钱花过了,但彩英已被皇上选中,不可能出来了!”
“我实在没有别的办法,只能站在皇城边骂那个狗皇帝了!”
刘志讲着讲着,眼泪都落下来了。
赵岩听完后,一脸郁闷,这明显是个骗局。
别人干的坏事,却要他这个皇帝背锅。
而今,唯一的线索恐怕就在那个洪八身上了。
赵岩问道::“你可知洪八在哪?”
“洪八在城南开有一个赌场,他手下众多,我根本进不去,也见不到他!”刘志叹气说道。
“黑娃。”赵岩喊向门外的黑娃,说道:“让申屠义带几个人,咱们去赌场。”
“好嘞!”黑娃兴奋地说道,听赵岩的口气,他就知道又要去打架了。
对打架,黑娃有一种莫名的兴奋感。
半个时辰后,赵岩、黑娃、刘志站在城南的一家赌场前。
而在他们后面,申屠义带着八个彪形壮汉,昂首挺立,看着就像是砸场子的。
赌场守门的伙计,一眼就认出了刘志,高声道:“你,不能进!”
他话音刚落,一个壮汉就抓起那伙计的胳膊,直接扔了出去。
然后,赵岩等人便进入了赌场。
赌场里,有一股呛鼻发臭的味道,里面人声嘈杂,骰子声不绝于耳。
身高一米九的申屠义,就像个铁塔一般,他径直走到一个桌子前,然后一巴掌啪了下去。
“砰!”
一个圆木大桌,直接被申屠义拍成了碎片。
“让洪八出来!”申屠义高声道。偶尔扮演一下江湖上的侠客,他还是很乐意的。
赌场顿时安静了下来,然后一个光头中年男走了出来。
“他……他就是洪八!”刘志声音颤抖地说道。
洪八看了一眼了刘志,又看了看申屠义,瞬间就明白了整个事情的缘由,并看出真正的主事人乃是赵岩。
他朝着赵岩轻轻一拱手,问道:“敢问这位公子在哪高就,我洪八在京城也是拜了码头的,咱别大水冲了龙王庙了!”
黑娃搬来一把椅子,赵岩当即就坐下了,然后问道:“告诉我,他的未婚妻在哪?”
洪八眼珠一转,说道:“在宫里啊!”
赵岩不再说话,看了一眼申屠义。
申屠义当即会意,朝着八名彪形大汉一招手,后者便冲了上去。
洪八感觉不妙,他后面的十几个喽罗们也拿出长棍大刀冲了过来。
砰!砰!砰!
十几个混混怎么可能是禁军精英的对手。
眨眼间,混混们全都躺在地上哀嚎了起来,申屠义抓着洪八直接扔到了赵岩的面前。
“告诉我,他的未婚妻在哪?”赵岩再次问道。
洪八哆嗦地说道:“我……我……我不知道啊!”
唰!
申屠义捡起一把大刀,瞬间放在了洪八的脖颈上。
“我……我说,她不在宫里,应该……应该是被卖到瓦子里了!”洪八恐惧地说道。
申屠义粗声问道:“是谁卖的,为什么会在瓦子里?”
“我……我只是听说,蔡州有一个商人,以皇帝选秀为由,冒充官差,带走了大量的年轻女子,然后将她们卖到瓦子里了。只需要对女子家人说她们成了宫女,家里人便不敢再追问了!”
“那官府是摆设吗?没有百姓去告?没有官员去管?”赵岩疑惑地问道。
洪八撇了撇嘴道:“这位小爷,若没有官府撑腰,谁敢做这种杀头的事情啊?但……我……我只是听了一点消息,骗骗钱财而已,可没有拐卖任何人。”
听完这话,赵岩心头一凉。
这真是他这个皇帝的失职啊!
而刘志一听到自己的未婚妻被卖到最低等的瓦子去了,不由得跪在地上朝着赵岩恳求道:“贵人,你一定要救救我的彩英啊!”
赵岩站起身来,非常笃定地说道:“你放心,三日之内,我一定让你见到你的未婚妻。”
说罢,赵岩便直接回宫了。
而刘志被安排到一处旅馆中。
垂拱殿。
刑部尚书孙厚石与刑部侍郎马时昌急匆匆地赶了过来。
中途,申屠义已经向二人说了事情的大致经过,二人一脸忐忑地站在了赵岩的面前。
赵岩大发雷霆。
“你们知道吗,他
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