“兄台可能误会了。”傅明解释道,“我并非福远镖局的人。”
“可是……”
“前些日子路遇盗贼,承蒙福远镖局出手相助。这套衣服,也是他们赠予我的。”傅明见对方还想说话,又补充道,“如果你要问镖局的下落,半个月前他们离开洛青城,算算日子,现在可能已经到了百回川。”
傅明说话的时候,那七八个陌生人都已经聚集在了他的身边。闻言,所有人脸上都不约而同露出了失望的情绪。
“如此,是我唐突了。”皮肤黝黑的年轻人放开傅明,有些不好意思地挠了挠头。“方才错认人,希望少侠不要介意。”
傅明摇头。
纪潜之原本在旁边饶有兴趣地看着,此时突然出声。
“你们想运什么镖?”
现场一阵沉默。抱着小姑娘的女人幽幽叹了口气,用细若蚊呐的声音答道:“我们无货可运,只为保命。”
福远镖局做生意,既保财物,也保人命。
“我看两位也不像恶人,不如明说了罢!”那小伙子接过话头,愤愤说道,“我们都是街面上卖艺的,凭着这点儿杂耍戏法,也能混口饭吃。洛青城旁边大大小小的城镇,我们哪里没去过?遇见收保护费的,寻衅滋事的,也都能打发……哪知会惹到赤鸦堂!”
听到赤鸦堂的名字,纪潜之眼神微沉。
“那日,我们本来在碧霞镇……好端端的,突然出现一帮人,砸了我们的牌子,打伤我们的人!说是现在街面做生意,须得经过赤鸦堂同意。我交了钱,讨好话,根本没用。那为首的,据说是赤鸦堂里说得上话的厉害人物,相中了阿梅,想借个由头抢回去……”说到这里,年轻小伙儿瞅了一眼抱着孩子的女人,神态似喜似忧,“我们不肯,便动了手,结果伤到那人……惹下如此祸端,碧霞镇是没法呆了,只能出逃,而赤鸦堂一路追赶,直到此处……”
原来如此。
里常见的恶霸抢人情节,傅明并不感到意外。
“说什么正道侠义,赤鸦堂行为不端,仗势欺人,与魔教无异!”年轻人咬牙切齿地痛骂着,原本黝黑的面颊泛起隐约血色来,“都是虎狼之徒,猪狗不如!”
“嗯,你说得对。”纪潜之微笑点头,似乎并不感到生气,反而跟着骂了两句。“其实不瞒小兄弟,我俩也是被人逼迫,逃到这里。荒郊野岭的,太不安全,不如结伴同行?如果遇上歹徒,或是寻仇的故人,相互也有个照应。虽说我这兄弟受了伤……”纪潜之拍了拍傅明的脊背,手臂顺势搭在肩上,仿佛两人是关系极好的哥们儿。“但我们都会点儿拳脚功夫,关键时刻,也能帮得上忙。”
傅明并不知道纪潜之的意图。
他抬头望去,只瞧见纪潜之微勾的唇角。
“当然没问题!兄台不要客气!”年轻小伙儿立即应承,连称呼都变得热情许多。“叫我凌三儿就行!不知两位兄台尊姓大名?”
“纪……”
“我是路人甲。”
傅明抢先答道,用手指了指身旁的纪潜之,“他叫路人乙。我们……嗯……是兄弟。”
说实话,这俩名字都挺不正常。
但是凌三儿显然是个心思单纯的年轻人,完全没有意识到任何异样。
“好!”凌三儿随即改口,转而向他们介绍身旁的人。“这是阿梅,还有她妹妹。这是胖叔……”
傅明心不在焉地听着,目光偶尔落在纪潜之身上,发觉对方一脸若有所思。
双方介绍完毕,队伍重新动身,在荒林间行进。纪潜之借着要照顾伤员的理由,与傅明落到了最后面。
“你在打什么算盘?”
傅明压低嗓音问道。他可不相信纪潜之是什么乐于助人的好家伙,最起码,在现在的世界线里,绝对不是。
“路少侠何出此言?”
纪潜之目不斜视,表情坦荡:“江湖中人互帮互助,本来就是很常见的事。况且,路少侠都不愿接近我,这日子过得好生无趣,人多也能热闹些。”
“……”敢情这还是我的错啊?
傅明嘴角抽动,懒得再问纪潜之任何问题。
两人沉默着走了一会儿。前方远远传来小孩子的笑闹,还有大人慌张的呵斥。纷乱的脚步踩在积满落叶的地上,发出干燥而连绵的碎裂声。
纪潜之看了看傅明没有表情的侧脸,突然问道。
“我刚刚就在想,其实你的名字是假的吧?”
傅明身形晃了晃,大概是脚下没踩稳。他抓紧手里的树枝拐杖,面色不变地答道:“是真的。”
“瞎扯。”
纪潜之对他的答案嗤之以鼻。
傅明也不解释,继续一瘸一拐地走路。
又过了好一会儿,纪潜之说。
“路少侠可能没发现,你撒谎的时候,会装得特别冷静。”
有么?
傅明扭头,恰好对上纪潜之笑容温和的脸。那双微微弯起的漆黑眼眸,仿佛已经将他的秘密彻底看穿。
但傅明知道这只是错觉。
“纪教主多心了。”他说,“我向来问心无愧,又何来假装一说。”
对于傅明的回答,纪潜之不置可否。
他们跟着队伍向西北方向走。据说再走个两天三夜,就能走出树林,通过一条偏僻小道,绕到某座城镇里去。
若只是想要离开荒林,并不需要这么麻烦。傅明心里清楚,从这里往出走,不到半天光景,就可以进入官道。多年前,他背着中毒
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