“恩人可是有什么烦心事？”
冽夫人话音甫落，峰回路转，二人已行至树屋之下。一个粉衣的小家伙像颗掷过来的石子直奔白衣女子扑来，给了个谋杀一般的拥抱后，没有说话。
任飘渺并不准备再回答被打断的问题，正出神，一只小灰蝶也迎面撞在了他的鼻梁上。这早蝶像是终于寻着个暖和的事物落脚，脚底下几番辗转，竟立在他的鼻尖不动了，只顾颤抖着忽闪起翅膀，将他的视线挡了个彻底。
“叫恩人见笑了，”冽夫人苍白的脸上终于有了几分血色，将怀里的女孩轻轻撂下后便忙向树屋走去，“时候不早了，我这就和涛儿张罗饭菜。凤蝶，先陪先生在这待会！”
女孩看了看母亲，无言默许。
任飘渺过了许久才捏起面上的灰蝶，低下头才发现面前的小女孩正死死地盯着自己手中的蝴蝶。
她忽然问他：“你要放了它，还是杀了它？”
银发人也看着手中的小生灵，也莫名其妙地答了她的话：“杀了它，不难。”
“杀一个必死之人对于你来说确实不难，”女孩直视着他，眼中有不加掩饰的恨意，“但救一个必死之人，或许你也做不到。”
“是么，”任飘渺只觉得面前这眼神分外熟悉，嘴角有些艰难地勾了勾，直到弧度渐深，才终于拼凑出一个苦笑，“不必款待了，告辞。”
凤蝶只觉脚腕又痛又痒，隔靴难瘙，便褪了袜屡观视。
只是擦破了一个小小的口子，没什么好在意的。
弓腰理好了鞋袜复而抬头，又觉眼前白茫茫一片，头竟跟着有些发热发痛。
奇怪。
她只看见那银发人背对着她走远，手向下垂去，指尖分明松开，灰蝶向上跃起，翩飞而来。
它犹在瑟瑟发抖，可春天毕竟快到了，它有恃无恐。
——不过冬天还没去得彻底不是？
千雪开窗透气，披上件毛裘给自己捂了个严严实实，再将手掖进自己的膝窝里夹着，不仅鼻息清爽，身子骨还暖和，惬意得很。
依旧是个上灯不算亮，灭灯看不清的天色。又是同一间屋子。他也仍散乱着一桌的药典，花了不少耐性才让思绪混乱的自己黏在椅子上涂抹起墨水。窗外青山两座云气缭绕的景致没变，恍惚时光交叠，又回到了仲秋月圆之前的黄昏。
只可惜时令不对，缺了发甜的桂香。
他正想着，手中的墨笔一停，薄纸就被人用指尖夹了去。
金袖玉手。
不用抬眼就知道这个从窗外探来的无礼之手是谁的。
“嗯，到这个字之前还是很专注的，”窗外的人点着纸上五个醒目的黑疙瘩之下一个扭曲的“麝”字笑了笑，“后面的或扁或长，耐心恐怕是耗尽了。”
千雪索性起身将长案一推，也踱到窗边，说了句特没情调的愣话：
“你有事找我？”
窗外的人似乎并不着急，他斜倚抱胸，根本不看窗里的人，只自顾自懒懒地打了个呵欠。一开口却罕见的不弯不绕，直奔主题。
“神蛊温皇死了。”
“死透了？”
“出了变数，虽还未，”窗外人道，“不过也快死了。”[154]
窗里人也受了传染，跟着打了个呵欠，之后虽怔了怔，反应过来也只是眉一挑。
“没想到这个年头，杀人的还管报丧？”
“我杀的？”
“不是？”
“不是。”
“那就不是吧，”千雪大手一摊，“也对，惦记着王兄不够再拖上个温仔，那我不如现在给你就地正法算了。”
“判断正确，”竞日突然转过身来盯着千雪，笑道，“我该是最想保住他的人，如果温皇不能坚持到巫教一役，那么我一切的计划岂不是付诸东流了……那可是弑君夺权的计划啊，不过此役过后，我就不一定保得住他了——”
窗里人盯着窗外人的笑，看得费解，看得蹙眉，看得起急冒火，看得直接将对方的前襟猛然扯来，让他措手不及，脑袋“嗵”地撞上了窗框。
“与世无争、言辞有度的竞日孤鸣——这个角色，你演腻歪了是吧？”
没想到窗外的人竟顺势靠了过来，矮了下身，单手一撑，轻快地从窗外跃进屋中，直将对方粗鲁的动作化作一个急切的拥抱。
“那你呢？有情有义、逍遥自在的千雪孤鸣——”他的手扣在千雪的腰上，他的言语轻飘飘地落在千雪的耳中，“会帮我吧？”
千雪气得皱眉又气得想笑，他摇了半天的头又点点头，挤出了一个字：
“会。”[155]
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[154]御兵韬注：竞王素来以岁寒三友之力控制中原局势。此次华凤谷一役，按照竞王预想，本当仅由三十六楼的少数代表象征性出击，重在将二人直接逼至巫教进行最后一役。谁知此间变数有二，一者三十六楼中的厌山恨水阁受……人挑拨利用，对温、赤二人围堵袭击，此幕后主使者应为蛰伏在中原的暗处势力，欲暂时控制中原失控的局势外，大概目标也是想用金刚不死丹……重塑筋脉。奈何彼时人力尚有限，未能遂愿。变数之二则是古岳派的李淮生。而正如狼主之后所料，竞王安排在中原的暗棋没有出面阻止的立场，而狼主身为温皇至交，武学亦属上乘，确实堪称救人的最适人选。然观狼主自若之态，或许其人缚于研制药丹之因而难以脱身，此刻正等到了一个离开王府合情合理的契机。
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