明亮的餐厅内,在座的众人都穿着自己最好的长袍、服饰,特别是在座的四十多位骑士更是更是衣着华贵,有几名高级将领身后还披着披风。
坐于主位的威廉更是衣着华贵至极,头戴镶宝石金冠,身穿丝绸制成的蓝色长袍线,上面的金线勾勒出绚丽的花纹和诺曼底家徽,腰间围着金边镶宝石腰带,身后披着长长的镶宝石红色披风,左手按剑右手持金质权杖,一副威仪满满的模样。
在中世纪吃饭的时候,客人和主人都不许身穿全套盔甲入席,铁手套、上臂甲、前臂甲和前后胸甲以及头盔都不可以带入饭厅,因为这样的穿戴明显表示自己在防备周围有暗杀,是一种对他人名誉的公然冒犯。
不过武器是可以携带的,一般在座的骑士、军官都带着一把私人餐刀、小刀或匕首来割取食物。
待菜品全部上齐,威廉满意地点点头,举起酒杯说道:“各位,大家举杯,满饮。”
说着威廉率先仰头将这杯葡萄酒喝了个干净。
待威廉喝完第一杯酒后,在坐的骑士、军官们才开始互相敬酒,享用美食。
威廉转过头去,举着斟满酒的杯子,开口说道:“来,休伯特爵士,我们的英雄,干了这杯酒!来,阿道夫叔叔、奥斯本管家,大家一起敬他。”
在威廉的提议下,阿道夫叔叔和奥斯本管家也纷纷举起酒杯,热情地向休伯特爵士敬酒。
“谢威廉殿下,谢阿道夫男爵、奥斯本管家,我这就干了这杯!”
说着,休伯特爵士举起斟满酒的酒杯与威廉三人先后碰杯,一同仰头爽快地一饮而尽。
在中世纪,敬一次酒,双方必须干杯到底,没有现在稍微抿一口的说法。毕竟‘感情深一口闷’嘛,这个道理在中西方都是共通的。
场面上,随着大家互相敬酒,气氛逐渐热闹了起来,骑士和军官们尽情地用餐刀从盘子上面割取肉食,或者用勺子、汤匙从炖锅里舀起浓汤和肉块,或者直接用手抓取食物,然后将其放进自己的碟子上进食,这些碟可以是发硬的面包、木头、又或是白腊制造。
不过后世欧洲菜中常用的餐具--餐叉并没有出现,大约在16世纪中世纪末期至近代欧洲才开始流行。
早年欧洲人对餐叉显得颇为不安,这在11世纪的拜占庭公主狄奥多拉身上可见一斑。她下嫁给威尼斯总督多梅尼科.塞尔沃后,吃饭时坚持由一位太监为自己切食物,然后以餐叉剌起食物细嚼,令一众食客感到惊讶。奥斯提亚主教批评她过於骄矜和优雅,举止陈腐。
宴会的气氛逐渐到达了**,在场的宾客都胃口大开,平均都吃下了一只鸡、几大块烤肉、数块白面包、好几杯葡萄酒等等。
他们边吃喝边说,热闹地谈论着休伯特爵士决斗场上的英姿,甚至有些人唱起了一些家乡的歌谣。
当然,大声喧哗和吵架闹事都是不允许的,无论责任在谁,客人都应该立即退席。
在所有的宾客中,其中一名体型高大壮硕的骑士一手托着装有猪后腿的大盘子,另一只手用短剑一块块割着吃,不一会儿就能将整条猪腿吃完。
放下只剩骨头的大盘子,这名骑士又举起盛有葡萄酒的木桶,双手抱着举起就往嘴里灌,咕咚咕咚几声,不一会儿就被他全部喝完,心满意足地擦擦嘴打了一个饱嗝。
在骑士文化占据主流西方,普遍的观念却是能吃能喝,食量过人才是力量和勇气的象征。有点“马之千里者,一食或尽粟一石”的意思。
故而威廉轻言看见这名骑士如此壮硕且食量惊人,就见猎心喜,看着这名骑士大声说道:“这位骑士,好食量,还酒量啊!来介绍一下你自己。”
“威廉殿下,俺叫盖伊,是效忠于埃夫勒伯爵的骑士,现隶属于骑士军团重骑兵营。”盖伊骑士站起身来,左手抚胸躬身行礼道。
“好好!真是个真豪杰!”威廉起身来到这名骑士的面前,说道:“盖伊骑士,我赐予你这面盾牌,希望你忠诚地为诺曼底家族服务。”
“谢,威廉殿下。”
说着盖伊骑士单膝跪地,双手接过这面绘制着红底双狮图案的蒙铁皮鸢形盾牌,面露欣喜之色。
奥...奥...
在场的众人都欢呼了起来,纷纷给予这名幸运的骑士以热烈的掌声,直到两人回座后方才停歇。
这些天以来,威廉一直在抓紧机会争取这些骑士军团中骑士们的好感,试图拉拢这些骑士们为威廉效忠。
虽说他们没有公开答应,但也没有反对什么,毕竟在中世纪骑士贵族效忠于多个领主那是家常便饭的事。
可能有一名伯爵通过效忠于法国国王获得了一个伯国,同时又向西班牙的卡斯提尔国王或是阿拉贡国王效忠,获得了另一块领地。
当宴会进入到尾声的时候,威廉身后的一名侍者走了过来,低头跪地恭敬地将一卷信件递给了威廉。
威廉挥手让侍者退下,手中拿起一卷用埃及进口的莎草纸书写的书信看了起来。
“致威廉.德.诺曼底:
这是我第三次写信给你,在这里我再次重申对阿朗松男爵领的主权,这时不容置疑的。若是你不将阿朗松男爵领的主权完全交给我,下次你将面对的是我带领的军队。
......
里夏尔.德.瓦西留”
“哼...”
威廉看完这封书信,哼的一声就将这封信随意一卷摔在餐桌上。
“小威廉,
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