话才刚说完,天空就刮起风、下起骤雨,吉罗德忙用手护着麦伦往前跑,他知道麦伦讨厌雨水,那会让他无比虚弱。
三人很快跑到石屋门前的檐下,门并没锁,安奇洛当先进去后,回头见麦伦踟蹰门边,他微微一笑。「请进,这里随时欢迎两位。」
「嗯,多谢。」麦伦这才进入,他刚才迈步不前,是因为每个住宅都受古老的魔法保护,长住于里头的人散发的意念给予房屋障避的魔力,能避免恶意之物侵入。
吸血鬼正是被这种古老魔法排拒之外的魔鬼,所以传说吸血鬼未受到邀请,无法进入屋内,其来有自。
安奇洛入屋后先将手中的购物袋往木桌上扔,要两位客人坐,从里头房间翻出了宽松的衣服丢给吉罗德,他自己则拿着干毛巾到麦伦身边,帮他擦拭沾了薄雨水的长发。
麦伦没拒绝他那略带亲密性的动作,事实上雨水也的确让他不舒服,而吉罗德在一旁忙着换上衣及裤子,忍住外人如此靠近麦伦而产生的不悦,因为他还想从屋主口里套出很多个人资料。
安奇洛挑起麦伦的发丝搅弄,显然不觉得这动作对初次见面的人太过狎昵。「很美的银发,这应当来自于家族美好的遗传,是吧?」
「是我家族的遗传,没错,除了……」麦伦指指自己的脸:「这双眼睛,据说承袭我母亲。」
「呵,原来如此,真是美好的关连,你跟我有一样的蓝眼睛。」安奇洛偏着头说。
麦伦仰头望着对方,发现他眼镜后的一双明眸明明跟天空一样蓝,却在金色微卷短发的衬托下,沉淀出深不可测的暗影。
难道是因为这样的蓝眼睛,才让他对这人没什么心防吗?吸血鬼自问。
吉罗德换好了衣服过来。或者是危机感作祟吧,他抢过安奇洛手中的毛巾,接续擦干麦伦头发的工作,表面却维持和煦的笑容。
「管理员先生相当年轻,不太像是从事墓园工作的人,相当令人好奇。」
安奇洛耸耸肩答:「比起活人,我更喜欢与死人打交道,所以这里的工作环境与内容对我而言无可挑剔。」
「真是奇特的理由,但是工作无贵贱,能乐在其中最重要。」吉罗德看了看四周,假做无心又问:「……那么、你陪着死去的幽魂多久了?」
「喔、很久很久了,久到我都以为跟外头的眠者同化,以为自己也是飘荡的鬼。」
他这么说的时候,眼睛瞟着窗户外头飘打的雨点,凝滞了几秒钟,仿佛回忆着什么,很快又把注意力集中回来,拍了下自己的额头。
「我真是粗心,应该给两位客人泡壶热红茶来驱赶寒气。」他嘴角勾出一抹讥诮:「爱蜜莉小姐也喜欢喝茶,你们应该多认识她,她喝茶的教养良好。」
嗯,麦伦跟吉罗德同时间都抖了一下,不是因为雨水的关系。
趁着安奇洛忙碌,两位客人打量屋内环境。通常可以从一个家里的摆设等来推断屋主的想法及个性,这个家里带着阴暗的情绪,只有屋角点起的一小盏灯勉力撑起光明。
转往起居室另一边阴暗的角落,铁制鸟笼孤单在地上,白色病恹恹的鸟儿在里头垂着头,完全没注意到屋里进来了陌生的客人。
然后麦伦看见对面墙上有许多奇特的东西。「那是……」
跟吉罗德一起过去看,大小不等的蝴蝶标本挂满了灰石墙,绮丽的蝶翅伸展,一旁工作台上的展翅板还躺着一只蛱蝶,胸部一根昆虫针垂直插入,如同中箭而亡的骑士,徒留美丽的眼状斑点仰望天堂。
不是没看过蝴蝶标本,但这样的半完成品,两人头次目睹,总觉得心里毛毛。
安奇洛泡好了一壶热茶过来,见他们盯着自己的工作台,过去替他们介绍。
「这是很常见的孔雀蛱蝶,锈红色的翅膀底色衬着蓝黄色的眼状斑,艳丽不输给专爱炫耀的孔雀,不是吗?」
他解说时,修长细白的手指于僵直的昆虫翅膀上飞舞,衬出恐怖的违和感。很难想像就是这样美丽的手指,残忍握着昆虫的胸部,并且执持细小的昆虫针垂直插入,让美丽成为永恒。
「你、你很喜欢蝴蝶?」无意识地,麦伦问。
「与其说喜欢蝴蝶,不如说我喜欢它们的翅膀。」
吉罗德插口:「有人说蝴蝶是地球上游荡的灵魂,在路上偶然碰到的任何一只蝴蝶有可能是你朋友或亲人,所以都不该伤害、或者杀死……」
安奇洛回以阴阴的一眼,反问两人:「你们有翅膀吗?」
「……没、没有。」麦伦心虚地退了一步。
「所以放心,我不会抓你们做标本。」安奇洛走往阴暗角落,拎起了铁制鸟笼,笼里昏沉的鸟儿惊醒了,冰蓝色圆眼不安地张望,鸟喙里泄出婴儿的微弱哭泣。
将鸟笼放在工作台上,客人们这时才发现这是只受了伤的鸟儿,白色翅膀上包裹的纱布透出了血迹。
「养在笼里的鸟儿怎么会受伤?」吉罗德问,他对可疑之处总喜爱追根究底。
「我半个多月前的晚上捡到它。可怜的小鸟,不但翅膀受伤,连歌都不成调……」
安奇洛揭开笼门伸手进去,却不是安抚受伤的鸟儿,而是在它的伤翅上重敲了一把,这动作让鸟儿凄厉大叫,虹膜漏出更多的惊惶无助。
麦伦无法理解,为什么眼前这人能面无表情玩弄伤鸟?就算自己身为吸血鬼,也除非在必要时才会重下杀手,一如五年前、
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