古泰来边走边说：「之前查的方向错了，我们一直在寻找一个二十出头，名叫莲生，死于某年七夕锦河中的男子，因为始终没有查到匹配的人选，无论名字叫不叫莲生，所以便认为可能是记录有缺漏，实则不然……」
姬小彩显然没有听明白，问：「那是什么原因？」
古泰来说：「上镇里找人问的时候，你都怎么问？」
姬小彩想了想说：「就问，三十年前有没有个年轻男子七夕的时候死于锦河里，名叫莲生，长得就像这画里这样？」
古泰来说：「如果名字不对呢？」
姬小彩思索一下说：「年月隔了许久，名字不对不至于影响太多吧，莲生也可能是个小名之类。」
古泰来又问：「如果相貌不对呢？」
姬小彩说：「如果相貌天差地远，那肯定不是同一人，但这三十年前的旧事，若不是莲生的亲戚，记不清他的长相也是情有可原。」
古泰来说：「对了，换做我，这种时候，多半会思索一下说，似乎有这么个人，但好像不是叫这个名字，或者长得与你这画上也不知是不是相像，但现在你听到的回答都是什么？」
「没有这么个人。」
古泰来说：「你再想想，为何如今大家都一口咬定没有这么个人，一个含糊其辞的人都没有？」
姬小彩想了半天，反复将自己的问题颠来倒去地咀嚼了几遍，蓦然像是想到什么，但却完全不敢置信——如果自己的想法坐实，那么从一开始的推测根本就错了，而且这还关系到莲生的身分……
他不确信了。
古泰来看姬小彩犹豫，已知他摸着了边，说：「就是那样，三十一年前，这镇上有个年轻男子，长得跟画里的男人相似，也曾于七夕掉入了锦河之中，前半段与我们所知的相同，但是，那男人并没有死，如今也还在这镇上，那个人的名字叫顾贤之。」
「顾贤之？」姬小彩猛然停下了脚步，一脸狐疑地看着古泰来，「圣贤之人的贤之？」
古泰来问：「怎么了？」
姬小彩从怀中掏出那根红绸来，说：「这是七夕的时候，我从月老庙后院的同心树上不小心带出来的。」
古泰来手才摸到那根红绸，姬小彩便感觉身后背的伞跳动了一下，等到古泰来将那根红绸接过去，身上的伞跳动得几乎要从肩上滑下来了，姬小彩不得不去将伞解下来，抱在手里轻声问：「莲生，怎么了？」
然而，那伞却并不领他的情，挣扎了一下，便跳脱了姬小彩的怀抱，蹦古泰来怀里去了。古泰来也愣了一下，看了那红绸，像是略有所悟，将红绸递还给姬小彩，那伞果然又果断掉了个头，跳回姬小彩怀里。
古泰来得出结论：「原来不是长得像，他会找上你，就是因为这根红绸，那个三十一年前爽约的男子恐怕就是这个章进。」
姬小彩心里惊疑不定，跟着古泰来穿过城镇，到了个院落面前，尚未进去，便听得屋里忽然传来一声凄切哭喊，跟着是几个女子嘤嘤哭声，断断续续，念些什么。院落门口站着广元，一脸的惶恐。
姬小彩向门里望进去，看到院里停着一口棺材，周召吉正与个中年男子说话。
古泰来只看了一眼，皱了皱眉道：「人没了？」
广元点点头：「就刚才的事。」
「走了没？」
「还没？」
正说着，便自不远处，看到一名白衣男子住日光下走过来，手里拿着支精巧五爪银纹饰的判官笔。他像是不存于此世之人，一路走来，并无一人看他一眼，哪怕他相貌脱俗，气度悠闲，便连走路都似乎与众不同，看似很慢，眨眼就到了面前。
那人来回看看古泰来一行，对广元端整行了个礼道：「谢必安见过锦河河神。」又看看古泰来和姬小彩，像是有些拿捏不定，末了对古泰来说，「这位上人是……」
古泰来摆摆手：「一介道士而已。」
白无常谢必安仍似是有些吃不准道：「在下是来此地接引一位方才过世之人。」
古泰来说：「神君公务，我等自是不会阻挠，只不过一会可否容我问那人几个问题？」
谢必安首肯，判官笔在空中一点一划，写个「引」字，跟着便见到自那院落屋中，慢慢走出一人。姬小彩看到，那是个上了年纪的老者，白发苍苍，弓背弯腰，一身的老态。他从院中走出，似是脑子还有些不清不楚，但看到院落里停放的棺材，却也渐渐明了，回身看一看屋内，便向院门口走去。经过周召吉身边的时候，周召吉向旁边让了让，对他微微一笑。
老人也淡淡笑笑，脸上很是平静，似乎因这一死，有些什么事是终于可以放下了。
谢必安将他引出，对古泰来说：「有什么要问的，就请上人尽速问了吧，我好回去交差。」
古泰来问他：「你就是顾贤之？」
老人点头：「在下顾准，表字贤之。」
古泰来又问：「三十一年前，你可曾于七夕投入锦河中，却为人所救，为了个叫章进的男子？」
老人面上似是有些惆怅，但那情绪来得快，逝得也快，说：「是，年少时我曾落入锦河之中，但章进……不记得了。」
姬小彩忍不住问：「怎么会不记得了？你们不是情投意合？」
老人还是说：「在下并不记得认识什么叫章进的人。」似乎真的一无所忆。
姬小彩忍不住掏出怀里的红绸，给老人看：「这
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