古语有云,出头的椽子先烂。零点看书中国人比较内敛,一般人在很小的时候,就学会了要低调做人。过于张扬的人,往往没什么好下场,而且容易成为众矢之的。即便你是个张扬的好人,倒霉的时候,也会一大堆人看你的笑话,谓之曰“让你得瑟!”。而如果你是个低调的坏人,说不定还会得到点同情的目光,谓之曰“老实巴交,怪可怜的!”。
巴夏礼不是中国人,所以他不懂得枪打出头鸟的道理,而且很不幸,他还是个喜欢出风头的人。一次鸦片战争的时候,他就是个龙套,没有什么发挥的空间,到了二鸦,他可终于找了表演的舞台。凭借着自己高超的中文,他多次获得了与中方谈判的机会,他的尖酸刻薄,也给清廷大臣们留下了深刻的印象。
巴夏礼实在是过于出彩,广东、上海、天津、通州哪都有他,是个阵阵落不下的选手。和他搭档的威妥玛,又不善言辞,所以大清的大臣们几乎就是看着巴夏礼一个人,从广东得瑟到了通州。至于大英帝国全权公使额尔金,咸丰都不知道有这么个人。
而且在历次的谈判中,巴夏礼次次都做到了欺人太甚,见过他的清廷重臣,个个恨他恨得牙根痒痒。有些人是真没弄清楚巴夏礼的身份,有些人是揣着明白装糊涂,反正大家众口一词,全部建议咸丰先解决了巴夏礼。
在此之前,载垣、恒福等人就给咸丰打过小报告,把巴夏礼描绘成了联军的诸葛亮,建议咸丰解决了他。咸丰对于英法到底是怎么回事也弄不清楚,按照戏台上的思路,还真就动了解决巴葛亮的念头。三天前他就给僧格林沁下过一道密旨,指示僧格林沁:如议和不就,即行将蛮夷谋主巴夏礼等徒,羁留在通(州),勿令折回,以杜奸计,他日战后议抚,再行放回。不过之前议和还有希望,所以僧格林沁还没敢动手,现在谈判破裂已成定局,就没什么需要顾忌的了。
“万岁爷,正所谓两军交战不斩来使,我天朝堂堂礼仪之邦,扣押蛮夷使者,恐有不妥!”朝臣里很有几个,要顾全天朝脸面的人。
“这个……”咸丰也是要脸的,大臣的话戳到了他的痛处。和谈不能谈了,就是因为要顾全礼制,现在要扣押使者,不仅无礼,而且不要脸。
“和蛮夷之辈,有什么道理信义可讲!”肃顺很受不了这些腐儒。
“还是要顾全朝廷的体面的,不要在通州动手,拒绝洋夷的条件后,可令僧格林沁于半途劫之。和谈不成,即为交战,擒杀皆可!”杜翰也算饱学之士,不过他对于圣人术道理解的比较透彻。
“准!”咸丰连连点头。
张家湾的巴夏礼可不知道,自己已经被锁定了,还开心的幻想着战事结束之后,自己将会获得怎样的荣誉。通过他谈判的成果,联军已经兵不血刃的向前挺进了许多,到达了和大清约定的五里点,占据了有利的位置。将来无论是战是和,他都是大英帝国的功臣。不过他的遐想很快被打断了,十七日深夜,一个意大利传教士给他送来了紧要的消息,清廷拒绝了他们提出的条件,正在做战争的准备。
威妥玛已经返回后方去向额尔金通报谈判结果了,现在留在张家湾的只有巴夏礼及记者护卫等三十九人,巴夏礼觉得开溜的时候到了。一旦开战,大清肯定不会保证他的安全,他认识的大清官员里,想生吃了他的可不在少数。
九月十八日凌晨,天还没亮,巴夏礼就叫齐了随员,脚底抹了油。僧格林沁虽然接到了咸丰扣押巴夏礼的命令,但是咸丰的命令是一整套的计划,僧格林沁也不敢违拗,并没有禁锢巴夏礼等人。所以巴夏礼的开溜之旅,非常的顺畅,一路上的清军守卫都没有阻拦他们。不过出了张家湾的巴夏礼,忽然不急着走了,他发现到处都是清军的人马,人吼马嘶热闹非凡。
“快走啊!”巴夏礼的副官洛奇非常焦急的,催促着陷入呆滞的巴夏礼。
“洛奇,我们应该四处走走,他们正在布防,而且没有注意到我们。甚至注意到我们,我们也可以从容的离开。”巴夏礼脑海里出现了一个想法,他的故事还不够传奇,如果能再丰富一点,他将来甚至可以当上议员。
“你要侦查他们的阵地?”洛奇不可思议的看着巴夏礼,他们是外交人员不是间谍。
“这些野蛮人拒绝了我们的谈判条件,战争已经一触即发,我们需要他们的军事信息!对于联军,这是非常宝贵的,我们将成为英雄!”巴夏礼不惧冒险,他热衷于表现自己,当机会摆在眼前的时候,他是无所畏惧的。
在巴夏礼的鼓动下,这些外交官、记者、骑兵,统统变成了侦察兵,开始四处游荡。观察清军的兵力、装备、兵种配置等等情况,并一一做了记录。到不是没人发现他们,往来调动的数千人马,也不是瞎子。但是朝廷时战时和的,折腾了太多次,鬼知道下一步是什么情况,就连僧格林沁都吃不准这次是不是要决一死战,更何况是中下层军官。所以大多数人都懒得去惹麻烦,万一抓错了怎么办,对于巴夏礼一行大多视而不见。
溜达了一大圈,巴夏礼才心满意足的准备打道回府。他不止带回了清军备战的消息,还勘察了清军的详尽情况,绝对是这次对华战争的第一功臣。不过功臣先生,才走了几里路就发现了异常,右翼有骑兵从张家湾方向追了过来。
巴夏礼还想加
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