他虽以善战，善打恶仗闻名，但眼下这种恶仗他还是第一次遇上，真让他心惊胆裂，心生气馁，可他又不得不面对，不得不继续。
从早上到天黑，他只有一遍又一遍地巡城，指挥守城人马向城外的敌人倾泻子弹，然后再一遍又一遍地发电报向朝廷告急。
朝廷的回电也只是一遍一遍地让他坚守待援，他不知道援兵在哪里，也不知道自己能坚守多久。
他没办法了，只好让尹良、尤愚溪二人再次去劝说蒲、罗出来息兵，结果还是被蒲、罗等人一口回绝了。
他真的觉得自己是回天乏术了。他想起了世间流传的那句谭嗣同的绝命辞：有心杀贼，无力回天！
他真怕这也要成自己的绝命辞了。
这几天，他也是白天满城跑着指挥作战，晚上召集守城会议，忙得晕头转向，形势却没有一点好转，让他疲惫而焦急，但他也实在无法可想。
今夜，他没有开守城会议，他觉得再议也没什么结果，就让文武官员该值夜的值夜，该回去睡觉的都回去睡觉。
他自己却一点睡意也没有。
赵尔丰走到议事厅的大门口，抬头看了看已上中天的大半个月亮，今夜的月光却特别明，天上连一丝云都没有。
他不由想起了自己的家，想起了自己远在辽阳的家小。
赵尔丰的家原本在山东，不知是哪代人因为在关内活不下去了，就出关去了关外，后来就在辽阳定居了。在那里世代耕读习武，经过很多代人的努力，成了当地的名门旺族。到明末时，家族中的青壮都跟了大明蓟辽总督熊廷弼，在山海关外抗击日渐强大的努尔哈赤，后来熊大帅遭诬坏事，九边传首；他们又跟了新任蓟辽总督袁崇焕，可崇祯皇帝中了皇太极的反间计，把袁大帅处了剐刑，他们又跟了末任蓟辽总督洪承畴，可大凌河一战，关外明军全军覆没，洪承畴先做了俘虏，后归顺了满清，他家先人看这是天意难回，也就举族归顺了满清，被编入了汉军正蓝旗。
后来从龙入关，虽也立了些军功，但清朝定鼎这二百多年间，他赵家也没出过什么位高权重的人物。直到他这一代人，他赵家才算是发了，他兄弟四人，先后入了仕途，大哥和四弟做的官都不大，却也清闲自在；他和二哥赵尔巽却是官运亨通，节节高升，眼下他二哥是东三省总督，他是四川总督，在全国这为数不多的总督位置上，兄弟两就占了两席，虽说不上权倾朝野，可也算是门庭显赫了。
他自己的家呢，儿子们都大了，因为自己这些年给朝廷立下的功劳，朝廷把自己的三个儿子都选出来做官了，大儿子都已做知府了；两个女儿也都出嫁了，在辽阳的府邸里，就只剩自己的夫人和几房姨太太了，他不知道她们这个时候都在做些什么，她们不会想到这个长年在外的老头子正困坐围城吧？他自从到康边任职，他就把家小都送回了辽阳，他已经好几年没有见过家人了。
他想，如果是在太平时节，他的家，他的家族，该是何等的声威，该是何等的荣耀啊！可现在呢，过了今天还有明天吗？
他想，如果不是贪恋这功名权位，如果不是想让自己的权位再高一点，他这六十多岁的人，早就可以回乡和老伴厮守，就可以在家膝下弄孙，安享晚年了。
他想，如果就在康边，虽然只是个驻藏大臣，只是个川、康、滇边务大臣，虽然打箭炉的日子没有成都舒坦，虽然时不时要和藏匪开战，但自己绝不会像眼下这样心惊胆裂，焦头烂额。
他想，如果，如果，他就不会为那些被自己下令屠杀的手无寸铁的平民，感到良心难安了，他就不会在这些天最短的睡眠中被郝老大那绝望的眼神惊醒了。
他想，自己可能是精力不济了，真该告老还乡了。自己收了那两个初通汉话的藏族女子，两年了，可是她们的肚子却一点儿也没反应。这不正是自己精力不济的表现吗？唉，要是早点告老还乡，又何至于今日呢？
他想，自己这次恐怕是在劫难逃了。如果逃不过这一劫，他这辈子怕是再也见不到自己的家小了！
看着那大半个月亮渐渐偏西了。
他自言自语道：“月亮偏西了，离天亮就没几个时辰了，天亮后，天亮后，唉……”
看着月亮西沉，西沉……
赵尔丰突然一个激灵：西边，对了，西边有援兵！
朝廷一直说已令周边省份出兵援川，可远水解不了近渴，而康边巡防营，那是他自己带了几年的三十几营人马，自己却一直不敢私调。
他想，现在也顾不得那些了！如果能调来十营康边巡防军，给城外的匪徒来个内外夹击，绝对能打垮这些乌合之众。而且，现在代他护理驻藏大臣、川康滇边务大臣印的傅华封，是他一手栽培起来
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