我看向唐纳和爱丽丝,他们都点头表示同意。唐纳比我大了七八岁,有着匀称的身材和英俊的脸庞;爱丽丝则比我小两岁,继承了她母亲漂亮的容貌,虽然她从见面至此几乎没说话,也学着她母亲端庄地坐着,但从她灵动的眼神中可以看出她其实是一个活泼的姑娘。
在我打量那一家人的同时,自然他们也在打量着我。
“你和她真是太像了。”伯爵说,看着他悲伤的神色,我知道是自己让他想起多年不见的妹妹了。
我和母亲长得确实很像。我继承了她柔和的面部线条和相对纤细的骨骼;深棕色卷发和湖蓝色眼眸也是遗传自她,而眼睛和鼻子形状几乎和她一模一样。我只有额头、下巴和嘴唇像父亲,这也使我不那么像女人。
“你们之前过得好吗?”伯爵问我。
“还不错吧,”我想了想回答,“没什么不好的。”
“你母亲之前有提起过我们吗?”伯爵很迫切地问,看得出他很关心我母亲,但现在只能从别人口中了解她。
“实话说,我母亲之前从来没有提起过她的娘家,我是继承遗产时才知道你们的。我找到了母亲生前写的遗嘱……大概那也不算是遗嘱,只是给我的信——她希望我能来拜访你们。”我知道自己的话会令伯爵先生伤心,但还是小心地说了出来。
“她不说也是正常。”伯爵苦笑。不等我发问,他开口说那些父母不曾提起的事。
我这才知道当初的事。母亲在伦敦偶遇了父亲,两人一见钟情,可惜身份地位的不匹配令恋情十分艰难。伯爵和夫人十分反对,我的外婆更是万般不乐意。于是母亲和父亲私奔了,他们去了法国就再也没回来过。我感到十分惊奇,记忆里的母亲是娴静优雅的,完全不像是会和人私奔的样子。
我不知道该站在何种立场来评判这件事。母亲的做法固然不对,她勇于追求爱情,但太偏激了。站在伯爵的角度看,母亲的做法是家族的丑闻。这也是他们之后一直不愿意和母亲联系的原因。出于对母亲的关心,他们即使不愿拉下脸面去联系母亲,却每月为她汇钱。而站在母亲的角度看,她的亲人不肯接受她和她的丈夫,实在是冷酷无情,所以她连伯爵汇给她的钱都不肯用。母亲一直没有和我提起过她的过去,多半是出于对家里人的埋怨,不过我觉得她可能自己也认为私奔不光彩,不是一个小姐应该做的,所以耻于提及。
“我真是后悔没有早点请她回来。其实我们互相都早已经原谅了对方,只是谁都拉不下脸先妥协,所以这么多年都这么别扭。我原以为等她年纪大了,总有一天会回来的,只可惜……如果我当初去参加了她的婚礼该多好……”
“请不要太伤心了……”我不知道该如何安慰伯爵,看得出他是真的很关心我母亲,而从我母亲的信上看,她请求我去拜访伯爵、让伯爵照拂我,也是出于对伯爵的信任。其实只要有任意一方早一点妥协,也就不会留下这种遗憾,可惜的是他们都太倔强。在得知父母去世的消息后,我想伯爵的伤心一点都不比我的少。
伯爵夫人轻轻拍拍伯爵的肩膀。伯爵低头平复呼吸,过了一会儿,似乎心情恢复了平静,给夫人一个安抚性的笑。
我们又聊了一会儿,很奇怪,我原先以为我们会话不投机半句多,但事实却是我们聊得很开心。也许是伯爵一家都是随和的人且很会聊天,也可能是伯爵夫人说的那样,是亲情的力量。我们二十年前没见过彼此,却能像老朋友那样一聊就是一下午。
管家敲门进来通知我们可以吃晚饭了。
“去换晚礼服吧。”伯爵说着几人纷纷起身。
“等等…”我一愣,“晚礼服?”好吧,作为中产阶级家的孩子,我们并不在晚餐时特意换一套晚礼服,我也不觉得我们不换有什么不对——只能说贵族的生活终究是和普通人是不一样的。
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