庄许哈哈大笑:“你现在是什么?你现在已经入了军营,怎么能够算民间呢,造了船给水师用,还怕担什么私自造船的罪名吗?”
莫尽言双目熠熠:“许哥你说的话可是当真?”
庄许颔首:“那是当然,哥什么时候骗你了?不过我们先需同钟勇商议一下,征得他的同意,造什么船都无后顾之忧了。我想他应该不会拒绝这个提议的。”庄许摸着下巴,他曾不止一次听钟勇抱怨过战船太少,常常捉襟见肘,如今有机会添几艘船,应该高兴还来不及吧。
莫尽言笑逐颜开,举着船模给庄许看:“许哥,咱们就先造这种船。”
庄许看那船,造型简单,形制小巧:“这是什么船?”
“这个叫走舸。”莫尽言开始滔滔不绝地介绍起来,“走舸比楼船小得多,下面是船舱,上面是甲板,甲板周围设女墙,桨手在船舱中,弓箭手在甲板的女墙后射箭。走舸的速度比楼船快上许多,因为小,行动也极其便利,一个小旗便能够操纵一艘。到时候咱们只需派出几支小旗,在江面与沿海巡游,便能够监视倭贼的动静,必要时我们还能够在倭贼上岸之前就消灭他们。我觉得我们不能一直在岸上干等着,这样防不胜防,效果太微弱了。”
“听起来非常不错。不过你得确保,你是真的会造船,造船跟船模可不一样啊。”庄许忍不住提醒他。
莫尽言拍胸脯保证:“我一定会造出来的。”他胸有成竹不是没有理由的,这是他头一回造船,就算是一次不成,多试几次也就成了,况且还有他祖父留给他的宝贝图样呢,上次在柜子底下找出来的铁力木盒子,里面放的就是祖父留下来的造船图样。
钟勇果真很乐见莫尽言的造船理想,并全力给予支持。莫尽言得了首肯,便开始准备造船各项事宜。他发现他把事情想得太简单了,实际上,造一艘战船困难重重。
首先,他一个人绝对做不来如此庞大的工程。这不是造一条渔船那么简单的事,随便弄上几根木头,锯成段,锯成板,刨一刨,用楔子钉起来,拼起来,船就成了,打上桐油,晾起来,到了时间便下水浸泡,如此便就成了。走舸虽然是战舰中的小型船,但到底还是大船,不是一个人十天半月就能做成的。
造战船,需要好木,也需要好帮手,说白了,就是需要白花花的银子。这些莫尽言都没有,巧妇难为无米之炊,他纵有一身本领和满腔热情,也只能等钟勇将这些都安排好,才能够动手造船。
为了造好走舸,莫尽言做了很多准备工作,画草样,估算各种材料。他甚至还想过,若能去福州的船厂看一看,跟师傅们学习一段时间,这样就更加轻车熟路了吧。但是这也只能想一想,因为船厂不是外人随随便便可以去的,一切还得自行摸索。
这日在他练箭场射箭,钟勇来了。
钟勇看莫尽言射完一筒箭才出声叫他:“莫尽言。”
莫尽言背上弓箭过来,笑嘻嘻道:“钟大人,比试一下么?”
钟勇笑看着他,这小子,就是这么自信,令人欣赏得紧:“好,三箭定胜负。”
莫尽言扬起头:“三箭就三箭。”
钟勇伸手,马上有人给他递上了弓箭:“如何比?”
莫尽言自然知道钟勇的厉害,简单的肯定难不倒他,便指着最远处的那个标靶道:“从这里,射最远处的那个靶子。”
他们所站之处,距离最远的那处标靶大约是四十丈,四十丈差不多是普通射手的最大射程,而要想射中标靶,就必须射得比这更远,这就对弓的韧性和弓箭手的臂力有着极高的要求。
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