朝堂之上没有秘密，北上使团遣人回来的消息，到了第七天，已经传得沸沸扬扬。甚至还有好事者为下一批的人员何时到京开始与人关扑，那是两天之前的事了，到了今天，已经没有人再会为此作赌，因为结果是显而易见的，就是每过几天都会有一批人回到京师。
从一开始的期盼、紧张到后来的观望、猜测，慢慢地归于了平静，这种平静不是说事情淡了，而是日复一日的重复事件让人觉得精神疲劳，这就是政事堂诸位相公的切身感受，其中不包括老平章王熵，自那天以后他就再也没有入过禁中，让人不得不感叹姜还是老的辣，人家根本一早就知道是这样了。
“龙图阁侍制、中书舍人、赴元和议祈请正使臣刘禹谨奏：臣奉诏出使，自德祐元年八月始，至二十七日方入城......国书上呈已近旬月，仍无丝毫音讯传来，臣别他法，唯有......”
“祈请正使臣刘禹再奏：半月之期已过，元人几经推托，不但将臣等置若罔闻，就连一应用度，都开始有所刁难，臣等不......”
“臣刘禹又奏：北风渐起，臣等每于方寸之所遥望南方，思国思君之心愈烈......然蹉跎终日无所事事，背恩辜义尤为汗颜......”
......
每一次刘禹的奏书传来，都会在政事堂打个转，几个相公传阅过后送入宫里，此刻太皇太后谢氏就歪在她的寝宫里看着这些奏折，每一份到来的同时都另有一份皇城司的密奏随在后面，谢氏将两份同时送到的放在一起，上面所写的几乎没有区别，只是武将的口吻更趋于白话一些罢了。
以她的政治智慧，只能看出事情办得不顺利，元人有意刁难，不知道是为了更好的条件还是别的什么，可是万里之遥，纵然知道了又有什么用处，一切都只能指望那个小子。一直以来谢氏对于他都有一种不同的期望，而每一次下来都证明了这种期望并非茫然，这一回之所以最后她松了口，未必没有这种原因在里头，与其派个无能之辈去，还不如让他走一遭呢。
当然，担心也是不可避免的，如果事情最终不成，国势就不必说了，战争再起结果殊难预料，而那个小子只怕就再也回不来了，谢氏当然不希望事情最后走到那一步，她叹了口气，放下了手里的奏书。
“今日去王府的太医回来没有？”随侍的女官一直专心地看着她批阅奏章，没想到问的问题和这些一点关系都没有。
“回圣人的话，只怕还要晚一些，昨日便是差一刻就到子时才返回的，门禁还是奴亲自去叫开的呢。”跟着侍候了这么久，女官知道如何应付才显得得体，事情真相如何其实并不重要，关键是不能有丝毫犹豫。
“昨日太医怎么说？”谢氏的关注点当然不会是某个太医的行程，老平章一直在卧床，身体眼见着一日不如一日，她知道挨不了多久了，可是却绝不希望是现在，哪怕撑过这个月也行啊，到那时一切都尘埃落定了。
“那是那句话，若是将养得当，还能延缓一时，若是再如往常那般操劳，就说不准了。”
“明日起，遣太医常驻王府，不必再回宫了，直至王平章康复为止。”
谢氏的吩咐让女宫微微有些错愕，之前所说的那几句完全就是客气话，怕圣人听了心里不舒服才加以修饰的，可言外之意不可能听不出来啊，别说康复了，就连拖延都是很困难的事，要不是这样，太医怎么会每天那么晚才回宫？
不过此时她又怎么会去同谢氏讲出实情，赶紧应了一声将事情记在心里，以便等一会儿人回来了就去宣谕。谢氏何等精明，一看她的表现就知道没有想通，这并不是她老糊涂了，而是要借着这个由头，安一安中外臣子们的心。
清河坊陈宅，已经接近子时了，陈宜中书房里的灯还在亮着，一个家人从府门的方向匆匆赶来，将一卷东西交给了站在书房外的管事，管事也不言语，返身就挑帘子进了屋。
“这是最后一份了吧？”迎上前去的是他的一个亲信幕僚，接过那卷文书展开一角，看了个开头就点点头，然后转身走到陈宜中的书桌前，将文书放到了桌上的一个角落里。
此刻，偌大的书桌上别无他物，摆放的全都是一卷一卷的文书，而这些文书的内容，竟然与宫中谢氏所看到的一模一样，最后放到一边的那卷文书上，抬头就是“提举皇城司勾当公事”的字样，竟然也是分毫不差。
“事有蹊跷啊。”陈宜中随意地那起那卷文书，一目十行地扫完，就捻着清须悠然叹道。
“东翁是说，此子别有他意？”幕僚看了一眼书桌上的摆设，心中突然升起一个念头。
“元人不闻不问本也寻常，以大欺小罢了，刘子青年少气盛，就算是拂袖而去，本相一点都不奇怪，但是他并没有这么做，反而一趟趟地遣使回报，明知道这是多此一举，你说说，他为何要这样？”
陈宜中的脸色平淡如常，一点都没有探究或是疑问的意思，可是他的亲信却深知，自己这位年轻得有些过份的陈相公，决不是好糊弄的，这个问题未必没有考量的意思在里头，他不得不谨慎再三，才试着开了口。
“此子素有薄名，某以为他有两层意思在里头。”说着还偷瞄了陈宜中一眼，见他的脸色不变，这才放心地继续说下去：“其一，夸大其辞，若是议成，能显其功劳，不成，也能显其辛劳。”
“其二
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