“家父一切安好。”夏尔一眼就看出了葛朗台的表情变化——虽然葛朗台在外头完全喜怒不形于色，但在家里就没那么多顾虑了；他蓄意在伯父家住下果然没白费。“不过他去东部了，托我给您带个好。”
葛朗台走近餐桌，闻言犀利地盯了夏尔一眼。他的弟弟，他还不知道？二十来年没联系，说记得他简直是天方夜谭。但实际上他一点也不介意，而且更介意夏尔为什么会突然出现在这里——
他弟弟破产了？看不太出。其他目的？这小子笑得一脸纯良，半点别的都看不出啊！
葛朗台开始觉得这事似乎超出他的想象了。他最恨这种事，因为他习惯把一切都拿捏在手里。另外，必须要说，他的拿手好戏就是装结巴骗人，自然看得出别人是真心还是假意。夏尔这种不卑不亢的神情，他看在眼里就只剩威胁——
居心完全不明，他这侄子真的只有二十出头？
欧也妮看了一眼母亲，又看了一眼夏尔，最后才看向葛朗台。“而且堂弟还给我们都带了礼物！”
这话把葛朗台从不知多少种情况猜测里拉了出来。“哦？”他语调微微上扬，但眼珠子已经飞快地滚动起来，很快就找到了起居室里多出来的三个盒子。
毫不客气地，葛朗台大步转过去，打开查看。“纯金，”他拿出了里面的东西，对着外头的光线转动，喃喃地说，“应该是约翰五世时打造的……真正的古董，好东西。”这么说的时候，他的语气已经完全变了一个味——刚开始时是狂躁的怒气，现在则是一种深度的迷恋，或者不正常的狂热，从瞪圆的眼睛里就能看出来。
那是一个金顶针，正面用细碎的红宝石镶嵌成了一个精致的教堂花窗图案，明显适合虔诚的信徒。而第二个盒子里躺着的是个做工华丽的针线盒，主体也是纯金的。这个显然是流行新货，因为盖子上有滚圆的珍珠，是东印度的舶来品；内侧则是一面小镜子，映着细腻入毫发的雕工，满目生辉。第三个盒子里是个纯金的扁平怀表，背后还刻着巴黎著名表匠布雷盖的名字。
虽然葛朗台不认识布雷盖，但他认识金子——他眼光毒辣，不用其他工具就能保证对金子的估价误差不超过二十生丁；而照他看，这三个礼物加起来，光用的金子就价值三千五百法郎。
这下他完全没脾气了。柴火算什么？伙食算什么？侄子这是大手大脚地把金子往水里扔，又有什么关系？只要扔进他的池塘，多少都收！如果他这侄子多来几回，他们家都能把这个当额外收入渠道了！
暗自舒爽完了，葛朗台才想到一个重要的问题。“你们已经收下了吗？”这个你们，当然是葛朗台夫人和欧也妮。
葛朗台夫人看着丈夫的表情，小心道：“这些东西太贵重了，侄少爷又一片盛情，所以等您回来决断……”
“既然夏尔一片心意，咱们自然要收下。”葛朗台没等她说完就打断了，甚至还挤出了一个极度罕见的笑容，“来来，夏尔，就把这里当做自己家，不要客气！”他举起了桌上的酒杯，做出一副欢迎的姿态。
“您太客气了。”夏尔礼貌回答。他全程观摩了他伯父脸上堪比川剧变脸的表情变化，嘴角依旧噙着微笑。
实话说，葛朗台笑起来可不太好看。要知道他是个矮胖身材，平日里眼睛里全是冷酷而毫无感情的光芒，嘴唇一点起伏线条都没有，鼻子上还长了个大肉瘤。不笑的时候颇吓人，笑起来其实更吓人——就和下一秒就准备吞了你的巨蟒亮出毒牙似的，愈发令人毛骨悚然。
但夏尔镇定自若。整个索缪城里，他唯一需要花心思以降低警惕性的只有葛朗台一个。送金子无疑是个正确而且唯一的选择，没白瞎他准备礼物的功夫——至少他这个吝啬得要命的伯父短时间内不会赶他出门。他也根本没想过能完全瞒住如此精明的家伙，但这种麻痹程度对他来说就足够了……
看在那大几千法郎的面子上，午饭总算平安无事。吃完后，葛朗台又出门去了，照旧没交代他去哪里。夏尔心里惦记着安托万能从广场和码头打听到的消息，但这意图必须隐藏，没表现出来，倒是老老实实地和葛朗台家的女人们坐了一下午——
看她们做针线活，描述夏特尔咖啡壶为什么能煮出更好喝的咖啡，以及他五十步里随打随中的精准枪法(真话，他之前学过的自卫术里包括射击，虽然这时代的子弹和枪支都太不给力)，包个剧院包厢、好听歌剧做消遣……
诸如此类，都是些闲话。但对于从没见过世面的三个女人来说，各个咋舌不已。
葛朗台夫人和娜农觉得巴黎人果然是索缪人所不能理解的存在；巴黎人简直闲得和天上的云一样，整天无所事事，还花钱如流水。
而对于情人眼里出西施的欧也妮来说，夏尔说什么都是好听的，夏尔说什么都是向往的。葛朗台只拿走了那块怀表(其实没有区别，因为只要他知道一件东西，那东西迟早都会到他手里)，所以她已经把夏尔给她的那个针线盒珍而重之地放进了她房间里唯一带锁的抽屉里。
对于她这种反应，夏尔能察觉，但不能给予回应。既然他不喜欢，就没有必要给对方留下错误的印象。反正他预计在索缪呆三到五天，保持正常的社交距离就足够，想必也出不了什么大事。
晚餐餐桌上，看起来最勾人食欲的依旧是狍子肉。
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