不经念叨的许嬷嬷这日下午就来了,还带了个人,李纨抬眼看见,又惊又喜,也顾不上许嬷嬷了,忙上前迎道:“如意姐姐,你怎么来了?”
来的正是原先李纨母亲跟前伺候的大丫头如意,如意见了李纨,笑眯了眼:“大小姐……”
许嬷嬷拍她:“浑叫什么!”
素云与碧月从未见过这位老听几位嬷嬷提起的先太太跟前得意人儿,这番好生打量,果然明媚娇憨,虽是嫁人生子,却犹有女儿家情态。
素云不由看了碧月一眼,常嬷嬷笑道:“如何?这憨样儿可是有几分相似?”素云听了抿嘴而笑。
那边厢李纨已经给许嬷嬷和如意按了座,碧月正给上茶。许嬷嬷道:“我也是被缠得没法子,这人就这么愣愣地从南边赶过来了,得会计良发觉得早,要不然她也寻不着咱们的庄子。见了我又是哭又是笑的,说的事儿啊,我可做不了主,便带她来见奶奶了。”
李纨想了想,道:“别是为了你家二小子吧?”
如意一愣,问道:“奶奶如何晓得的?”李纨笑道:“哪次南边来信没有你家的新鲜事?一会儿跟洋人学上洋文了,一会儿你又怕他被染上蓝眼珠子了。”说得众人都笑起来。
如意叹气道:“这次更了不得了,也不知打哪儿出来个大商行,叫什么九洲商行。不好好做买卖,直眉楞眼地要去洋人的地界,我听说那离咱们这里十万八千里都不止,一路上还有蛟龙妖精,不知道多少人都葬在那海里了。”
说着就红了眼睛,“可我这呆娃,也不知喝了谁的迷汤,死活要跟着一起去,我开始还没在意,后来听计良说,都有洋人和商行的人上门来找过他了。呜呜呜,这可怎么好啊,我劝他他道理比我还多,计良又不说他,我辛苦养大的娃就要去海里喂鱼了,呜呜呜……”
李纨看她的样子伤心,听她的话又实在可乐,真正哭笑不得。递给她帕子,问道:“你这一通篇说得叫一个乱,我问你,可是你家儿子会洋文,被商行相中了,恰好他跟洋人也有交情,两头都乐意叫他跟着船队出去见见世面,他自己也乐不得的,恐怕计良也不反对。你怕他山高水远的有个好歹,故不乐意让他去,却又说不服他,可是这样?”
如意抬起雾蒙蒙的眼睛,抽泣道:“就是这样,奶奶说的明白。我想,咱们都是奶奶的奴才,怎么就他想去哪儿就去哪儿了?没这个道理,所以来找奶奶,只奶奶不让他去就行了。”
李纨笑道:“你倒是想得简单。”
一直在边上笑着喝茶的许嬷嬷,从袖子里掏出个信封来,递给李纨道:“他家二小子贼精贼精的,听说他娘上京了,这信可到的比如意早。奶奶看看吧。”
李纨接了信拆看,却是计家二小子写的,洋洋洒洒六七张纸,说的便是此次自己要随船队远航的事。一则是机会难得,据他所知,恐怕这九洲商行与四海商行也有关系且地位还在其上,这次远航实要说是买卖还不如说是去查探的,他这点洋文正好派上用场。
自家爹管的茶叶生意,仿的人太多,眼见得是不会再有头一年那般的利润了。正好趁这个机会去洋人的地界看看,说不定有旁的门道可走。再则,他自己也十分想去,若说危险,做什么又没有危险呢?且这回派出的船队用的船配的人都是顶好的,别看洋人说得如何凶险,如何这般凶险他们还是一趟趟地跑来?可见这凶险后有着极大的利益,且若真这般凶险,也没见洋人每年换一拨啊。是以他思来想去,觉得这事还是行得的,将自己所想所虑都说了,来请李纨示下。
李纨看完了信,笑道:“计良真是了不得,他家老大在做什么?这二小子可真是个可造之材,不比他爹差。”
许嬷嬷道:“他家老大专门帮计良跑衙门和商行两头的,也是个滑头的小子。”
李纨看着如意道:“你这是多大的福气啊,生的儿子一个赛一个的能干。你还哭成这样,那些摊着败家子的可要怎么活。”如意听了李纨赞她儿子,自是高兴的,只是又听出似乎赞同二儿子的主意,又有些担心。
李纨细思量一回,对如意道:“你家二小子在信里说的东西,恐怕也早就与你说过的。你是铁了心不让他去?有道是‘父母在不远游游必有方’,你若死活不肯,他也只好留下。
只是这随行远航的事,在你眼里是百害无一利的性命交关,在他看来是这辈子难得的人生际遇,你们各有各的想法,各有各的要紧,我只能说到这里,你们拿定了主意,我左右都是不会为难的。”
如意听了这话,倒愣了,她本不是个多思多虑有主意的人,这次实在是听多了航海艰险,生怕儿子就这么一去无返了,慌了神才寻到李纨这里来。哪里想到李纨一番话,说的明白,不偏不帮,只说是他们的家事,这就又没了主意。
想了又想,只说道:“我只担心他冒太大风险,若真的有去无回的……”
李纨点头道:“你若沿着这条路想下去,自然是这样的。这是你的想法,也没有什么对错。”
如意又愣了,道:“奶奶,奶奶说,该不该让他去?”
李纨笑道:“一人一事所虑不同,我只能说,若是兰儿如此,我恐怕是会让他去的。这一辈子,他是我生的,却是他自己的一辈子,我不能仗着我生了他,就要将他绑在我身边求个安稳。虽说养儿防老,若养儿只是
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