在巨大利益之下,京城的各方势力没出任何幺蛾子,飞快地便完成了船队名额瓜分。便是老圣人和几位王爷都安静得很,事实上他们也不嫌银子太多。三月中才开始报名,只不过是五月底,远洋船队便完成了集结和载货,正式扬帆远航了。
送走了船队,赦大老爷躺在银票上睡了一觉,差点就没能爬起来上早朝。要知道,远洋船队可不是祜祜一个人的,那里面可有老爷的一半儿呢。
手头有了钱,南方长江沿岸的河工工程正式开始。大老爷不过是做了规划之后,便将一切事宜都交给了下面的两位侍郎。老爷他画画图纸,设计设计工艺还行,这种实干的事若是凑上去,一准儿是帮倒忙的。赦大老爷很有自知之明,利索地当了个甩手掌柜。
不过他也没有闲着,上回跟祜祜提了一嘴蒸汽机,就被惦记上了,整日里就催着他赶紧弄出来,皇帝陛下等着长见识呢。可那玩意儿嘴说容易,真要做出来就废姥姥劲儿了。赦大老爷连着在庄子上泡了两三个月,实在热得受不了,很干脆地撂挑子了。
回到他的伯爵府,坐在堆着冰山的书房里,灌下去两碗冰镇乌梅汤,赦大老爷舒畅地呻.吟一声,“爽,这才是人过的日子啊!”
“琏儿如今忙什么呢,我在庄子上那么久,那孩子也不说去看看,就忙成这样?”大老爷正等着闺女和老儿子,顺口问一旁伺候的林之孝道。
“可不是忙着呢。圣上正追查户部亏空和国库欠银的事,全指着锦衣卫和兵马司的效力呢。琏二爷有时候忙的啊,好几日都不着家呢。这不,前儿二爷让人回来去了几件衣裳,说是有个大案子,怕是小半个月都回不来呢。”林之孝又替大老爷斟上一盏乌梅汤,笑着回道。
大老爷笑着呷了一口,点点旁边的椅子让林之孝坐下,有些发愁道:“往常他总闲着,我就想给他找点事做。可谁知他偏偏进了那衙门,忙起来就没完没了的,让我连个影儿都摸不着。而且……那活儿也忒得罪人了。唉——”
也是今年三月左右,贾琏被宇文祜调入锦衣卫北镇抚司,任指挥佥事,正四品。琏二爷从一个五品的虚衔同知,一跃成为实权在握的锦衣卫。
原本赦大老爷是不太想让他进锦衣卫的,毕竟厂卫虽是天子亲卫,名头却并不太好听,他的儿子不用去那里熬资历。可谁想琏儿就求到他跟前来,就是想到锦衣卫去,大老爷就有些傻眼了。
结果父子俩深谈一次后,大老爷到底顺从了儿子的意思。锦衣卫就锦衣卫吧,儿子高兴就好。左右有他看着呢,真到关键的时候,舍了脸去求祜祜,总能把儿子捞出来的。
宇文祜说要追缴库银,并非一句虚言,从四月初便开始挨个儿跟欠库银的面谈。开始并没人太当回事,毕竟欠国库银子的官员太多了,圣上若真要治罪的话,打击面儿太大了,一准儿会影响朝廷的正常运转。法不责众嘛!
况且,每个人都觉得天塌了也有高个儿的顶着呢,要杀鸡儆猴也不定轮到谁呢。这样一来,皇帝陛下谈话了一个来月,竟然没什么收成。便是有那换库银的,也是象征性地还一点,反正还有三年呢,着什么急呀。
这白忙活的一个来月,宇文祜很是让老圣人、八王爷他们看了笑话,私底下说什么难听的都用。可赦大老爷都生气了,皇帝陛下却顶点儿反应也没有,就当没有这回事似的,还能跟大老爷逗趣儿寻开心。
而就在众人觉得,圣上这是雷声大雨点小,追债的事就要这么过去的时候,朝堂上忽然就风云变色了。
刚进入五月份,太上皇的兄弟礼诚王爷,被御史弹劾九九八十一条大罪。该御史在递上弹劾的奏章之后,便毅然决然地触柱而亡了。对着这血染金殿的景象,一时间满朝哗然。
宇文祜盛怒之下,命锦衣卫会同刑部、都察院、大理寺会审此案。不过短短二十来天的功夫,从太.祖年间便屹立不倒的礼诚王爷便倒下了。自己及家眷被终身圈禁不说,家产又被抄了个干净。
待过了几日之后,眼花缭乱的朝臣勋贵们才陆续反应过来。圣上已经宰了礼诚王爷这只猴子,现在轮到他们这些鸡表现了。有那知道户部账务的,悄然告知同僚,欠国库银子数目最多的,便是这位倒下的王爷了。
第一单要账做得如此干净利落,让八王爷等人都有些措手不及,待他们想为礼诚王爷奔走的时候,一切便已经尘埃落定了。到最后,除了慨叹宇文祜下手太过快、狠之外,便是感叹他目标选的准了。
而礼诚王爷只是个开始,紧接着宇文祜又把目标对准了几个国库的欠债大户,皇帝亲兵的锦衣卫自然也陷入了忙碌的抄家业务之中。
“得亏老爷攒了些银子,不然儿子抄到老子头上,那多难看啊。”大老爷早先便筹划着还银子,只是没打算当出头鸟。一等礼诚王爷的惨剧吓住了不少人之后,便随着大流儿还了三分之一欠银。得意片刻之后,又问道:“琏儿家的呢,可还安分?”
“二奶奶没什么动静,整日里不是呆在屋子里,就是去太太那里说话。只是前些日子,我听我婆娘说,平儿不知犯了什么事,被二奶奶赏了身契打发出去了。”这个林之孝也很好奇,平儿向来就是二奶奶的代言人,也不知做错了什么,竟然直接就撵出去了。
“还有这事儿?”贾赦闻言也起了好奇,只并没有问下去。毕竟
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