申九玲不见了?高杰一阵后悔,自己只顾着尽快见到王好义,忘记了药性将过,那丫头该醒了。
听说申九玲失踪的消息,最着急忙慌的自然是姬龙峰,要不是王睿拉着,他早就背枪出去找了。
东哥一边安慰惠静,一边提醒道:“小杰,要不要去田大人那边问问?”
姬龙峰连声道:“对,对,对!锦衣卫探子多,说不定真的看到九儿姑娘去哪了!”
王好义来去此四合院,皆从后院翻墙而过,高杰可不想让锦衣卫的密探发现自己的秘密。先前,他也曾担心田尔耕会派人跟踪自己一伙人,但当他发现在去石佛口的一路上,并没发现有人尾随,心里不由得对田尔耕多了一丝好感。看来,这个后世人眼中的“恶人”虽然看起来冷血凶狠,其实还是知道情义二字的。
第一次见到田尔耕,高杰就对他和魏家的关系产生了兴趣。在离京前,高杰曾专门询问过魏忠贤一次,得到的答案让他颇有些意外。
田尔耕的祖父乃是万历年间著名的太子少保兵部尚书田乐,祖籍河北任丘,少时家贫,读书刻苦,且通晓大义,胆识过人。隆庆元年、二年连中进士,从此进入仕途。因任职期间有惠绩、而且刚正不阿,万历初年改任凉永兵备道。后来边备紧张,流窜青海的蒙古头目永邵卜经常带兵抢掠蕃民并屡屡骚扰内地,企图入侵。万历二十三年,田乐奉命巡抚甘肃,在战备方面,制定了“先定青酋,后治永酋”的方针,历经数次大战,终于捣毁盘踞青海的匪酋老巢,消灭蒙古头目永邵卜,收复松山土地千余里。战后,田乐因功升任三边总督,后又晋升太子太保兵部尚书,并追赠三代。万历二十八年,田乐被授予推诚宣力守正文臣,特进光禄大夫,柱国松山伯,食禄一千六百石,并赐免死铁卷丹书(免十死),封一子世袭指挥同知。
可以说,田氏一族因为田乐,开始有了向名门望族发展的趋势。
然而,在太子之位争夺战中,田乐站错了队,支持的是后来的福王朱常洵。在朱常洛获胜,成为太子之后,东林党人因此得势,开始弹劾田乐,不久,田乐遭弹劾下野回乡。
田尔耕出生后便是在河北任丘老家长大的,在他六岁那年冬天,一群蒙面人冲入了田家宅院,实行了灭门式的屠杀,最后将田家家宅付之一炬。
惨剧发生时,父亲将年幼的田尔耕藏在书房中一个暗格中,幸免遇难。然而,烧了足足两天的冲天大火将土墙烤得滚烫,田尔耕的半个脸皮被灼伤,加上没能及时医治,就成了如今这副形如厉鬼的模样。
逃出生天的田尔耕牢记父亲的叮嘱,为避免仇家发现自己的踪迹,一路乞讨,一路逃亡,从河北任丘来到了直隶肃宁。一天夜里,天寒地冻、食不果腹的田尔耕终于昏倒在一个肃宁的一个偏僻的街角,被路过的魏忠贤救回家中。
当时的魏忠贤还是个混黑道的小混混,看上去吃喝玩乐,坑蒙拐骗样样都行,但骨子里却甚是本份实诚,渴望着有一天能成为仗剑江湖、锄强扶弱的大英雄。
所以一见到田尔耕可怜兮兮、待毙雪中的样子,他毫不犹豫就把他抱回了家中。
当时他结婚已经两年,一直没有生子,夫妻俩便将这个可怜的田尔耕留了下来,当儿子养。
然而,他们的日子却是越过越清贫。魏忠贤得知当太监能吃饱穿暖,便花钱请了个外放的老太监帮自己净了身,进宫做了太监。每月赚了钱便请人带回家,给老婆和田尔耕过日子用。
一次偶然机会,断刀门门主魏程光回乡探亲,看中了田尔耕的根骨,便将他带去断刀门,收为了弟子。
待到田尔耕出师后,回乡才得知养母早已改嫁,不知所终。他只好进京,寻到了养父魏忠贤,成为禁军兵士一员。
后来朱由校即位,魏忠贤成了皇上的红人。田尔耕这才把自己的身世告诉了养父,在魏忠贤的运作下,很快田尔耕便以祖荫积官至左都督,去锦衣卫做了刑狱官,掌管诏狱刑讯。
只是,田尔耕始终没有把杀害他全族的仇家告诉魏忠贤,一来是因为仇人正得势,二是他想要凭自己亲手报仇。
当得知田尔耕和魏忠贤竟有这么一层关系的时候,高杰恍然大悟,怪不得魏良卿总说他和田尔耕从小便认识呢。
想来,田尔耕便是因为高杰和魏家的关系不错,方才给予他足够的信任。
当听到东哥和姬龙峰建议去找田尔耕帮忙时,高杰沉吟片刻后摇摇头道:“此时正是关键时刻,我担心让锦衣卫的人参与太多会使得我们的计划泄密。这样,咱们先分头出去找找,实在找不到再去寻田尔耕他们帮忙!”
众人都觉有理,打开院门正要出发,却见一个边流口水、便啃着冰糖葫芦的小屁孩,蹦蹦跳跳来到门前,交给他们一封书信。
东哥耐心询问,方才得知有人给这小孩买了个冰糖葫芦,作为交换便是转交此信。
众人面面相觑,从这封还未拆启的信封上,似乎感受到了一丝阴谋的味道。
果然,高杰拆信一看,内容不出所料,的确是关于申九玲的。信中大意是申九玲已落在他们手上,如想保住她的性命,晚饭前去城西郊外土地庙,以白莲圣物交换申九玲,过时未到,立刻杀人。
高杰身怀白莲教圣物之事,知道的人并不多。就连关系密切的姬龙峰、王睿等,高杰都没有不告知,主要是
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