迎风傲雪涉山水
黄河栈道死相随
三门峡中闯龙湾
逆舟破浪入潼关
大自然的冷峻、凶险,没能堵挡住公孙若兰,前进路上的脚步,成功的摆渡潼关港口镇。从三门峡到潼关的路上,她在大自然的面前,真可谓九死一生。她头戴遮寒帽,披风下显露出她身着男装的瘦小身影。雪花在寒风中飘撒,像洁白的鹅毛,片片飞舞,地上除了人们行走过的足迹,一遍雪白。街道两旁还未亮起的红灯笼高高挂起,彰显出了节日欢乐祥和的气氛。
‘宾至如归’的吊窜小灯笼,拖着长长的红色吊蕙,在风中任意的飘动。公孙若兰掀开御寒的布帘,走了进来,在靠近火炉旁的一桌坐下。提高嗓门道:“店家,给来一斤牛肉夹馍,一个大腕鸭片汤,三斤烫好的好酒,一间甲子号住房。酒要给本公子烫热,待本公子吃好后,送到房间里,本公子净脸泡脚所用。”说到这,手中的一片金叶已经飘坠在店里掌柜的台面上。
掌柜的脸上顿时堆满了微笑,从他那暖烘烘的柜台里走了出来,来到公孙若兰的桌前,甚是恭维道:“这位爷,本店小本经营,恐消化不了爷的金叶子。”
公孙若兰道:“伺候本公子舒坦了,就不用找钱了。吩咐小二给本公子买些炮仗,本公子除夕之夜要放。对啦,还不知掌柜贵姓?”
“叫小的仁掌柜便是。”愁容在仁掌柜的面容里全部融化,凭他经营多年的经验,他知道自己店里来了位大善人,也是自己的救星到了。由于朝廷的时局不稳,贪官们的敛财,致潼关的守关将士们的军饷恐无作落。今年就要落在潼关当地的富甲、经营商店们的人士身上了。潼关将士们虽从不扰民收刮,可他们保这一方平安,也要养家糊口,吃饭穿衣不是。由于风雪连连,河道路面凶险异常,往来的客商骤减许多。商家们所筹的份子钱大多不够,有了这金叶,仁掌柜当然就不愁了。大声向厨房吆喝道:“小李,快安这位爷的吩咐,备好一切。”仁掌柜亲自给眼前这位财神爷泡上了香茶:“爷,慢品,一会就好。”
临桌的一些客人,吃着牛肉,喝着热酒,听闻公孙若兰把他们喝的酒用来洗脸泡足,心中甚是不悦!可别人花的自己的钱,想怎么着,就怎么着,又不干自己什么事,心中别纠,却也没理发作。其中一位爷还是忍不住了,语气有些生硬道:“这位公子哥,用酒洗脸泡足,是否折煞酒匠师父?!”
公孙若兰道:“本公子不是有意冒犯诸位,扫诸位饮酒之雅兴。阁下有所不知,酒既能饮之,也可用于其他。这天寒地冻,用热酒洗脸浴足,可驱风御寒,疏经活络;刀剑所伤,也可用酒洗之,去炎消肿,杀菌止腐等功效。不是吗?!”
“公子这般说法,道也不伤大雅,诸位开怀畅饮便是。”
面对店家小二端上来的肉夹馍,和热腾腾的鸭片汤,早已经饥肠辘辘的公孙若兰,不再理会邻桌的议论言语,专注地吃着自己的饭食。“公子,你慢用,所需的一切,小的都已经为公子备妥了。”
甲字号客房,道也够它的名号,清一色的红木家具,红木地板;镂空雕花的红木大床上,整洁的青花绸缎大棉被、绣花的大滚枕摆放整齐;屋内的木炭炉,烧得很旺,暖洋洋的舒坦;木烟顺着可拆卸的铁皮烟囱,穿过木墙,没有丝毫的异味。公孙若兰洗漱完毕,吩咐伺候在门外的小二退去,倒在这张大床上,盖上棉被,很快熟睡过去。经三门峡,入潼关的路上,她就没睡好过一次觉。冬季三门峡的奇特险峻,路途之艰辛,是她有生以来第一次感到。以前也走过,却从未有过如今的这般辛苦。也许是大自然跟随着季节的时差在变更,所造究的恒古千变的地理、气候之变化。
灯笼内的烛火已经点亮,映红了整条街道。黑夜如期来临,一队将士正在沿着街道商铺收着份子钱,雪地上留下了他们清晰的足印。
“仁掌柜,你的份子钱,准备好了没有?”为首一位将领,穿戴整齐,带领一小队兵士走进了‘宾至如归’。
‘宾至如归’的仁掌柜,连忙笑脸相迎的从柜台内走了出来,笑盈盈的双手作揖道:“收这份子钱,还劳驾刘纲(隋朝镇守潼关大将)将军前来,有失远迎。还望恕罪恕罪!小二,快给将士们来碗鸭片汤,两坛热酒,为将士们去去寒。”
“仁掌柜,不必了。我等将士严遵屈突通(隋唐名将)大人手令,只收应缴的份子钱,不得扰民。”刘纲左手握在腰间悬挂的剑柄上,右手挥手制止了仁掌柜的好客之举,显得威武、严谨。
“好说好说。坊间传闻,屈突通大人为人正直,秉公办事,即便是亲属犯法,也依法严惩,决不包庇宽容。他的弟弟屈突盖任长安县令时,也以严整而知名。因此民间顺口流传:宁食三斗艾,不见屈突盖,宁服三斗葱,不逢屈突通。原来这一切都是真的,乃国之栋梁也。”说道这,仁掌柜从袖褡中拿出了那片他自认为能给他解围的金叶子,双手递到潼关守将刘纲面前。
“军需官,收下造册。”
“是,刘将军。”一名手持花名册的军士收下了仁掌柜手中的金叶子道:“仁掌柜,得再交两片金叶。”
仁掌柜听闻后,脸刷的变得苍白,腿脚一软,跌坐在地,不敢相信自己的耳朵,抬起右手给了自己一个响亮的耳光,言语哆嗦,口词不清的道:“
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