钱六点点头:“正是公子爷和那个书生在酒楼用饭时,才被我们兄弟盯上的。”
何晏之心道:倒是我一时大意害了那书生了,于是问道:“那书生呢?”他双眉微锁,剑尖向前递了一寸,点着钱六的喉头,“你们不会是杀人灭口了吧?”
“没有!没有!”钱六颤声道,“俺们几个胆儿小,从来只是偷窃,杀人那种缺德事很少干,所以才被寨子里其他兄弟看不起,分的银子也少,不得已才偷偷出来单干!”他用手指着身后的林子,“那……那书生实在不经打,被另外一个兄弟一拳就打晕了过去,又怕路过的人多事,就把他绑了,丢在林子里头。俺们是傍晚时分动的手,现在过去了三四个时辰,但不知那书生醒了没有。”
何晏之怒道:“他一个手他绑了扔在野林子里,不就是要他的性命吗?”
钱六不住磕头:“好汉饶命!好汉饶命啊!主意不是俺出的,打人绑人的也不是俺。小人所言句句属实,好汉你一定要相信俺!”
何晏之道:“我的那件外袍是不是被方才那个高个子的小贼拿走了。”
钱六道:“正是。好汉你追得太紧,我们不得已只好分兵两路逃跑。”
何晏之脸上带着少有的戾色,看得那钱六瑟瑟发抖:“如此。你先带我去寻那个书生,活要见人死要见尸。然后,去把我那件外袍找回来,里面的东西一件也不许少,知道了么?”他晃了晃手中的几张银票,“若那个书生平安无事,我的外袍也能完璧归赵,这些银票我便全数给了你。”
钱六目瞪口呆地看着何晏之,却听眼前这个俊美公子对自己说道:“你不是要改过自新么?我便给你一次机会。”
那钱六除了轻功和暗器尚可,拳脚功夫实在平平,如何是何晏之的对手。他见何晏之身手不凡,相貌亦是fēng_liú潇洒,心中便猜测此人不是江南武林世家的公子,便是江湖名门弟子,更加不敢怠慢,老老实实领着何晏之顺着原路往回走。
两人走了五六里路,果然在林中的一株大树下看到了被捆成粽子似的柳梦龙。书生的嘴里还塞着一团粗布,满脸泪痕,手腕上已经被绳子勒出了血,红红紫紫一片,好不狼狈。
何晏之叹了口气,挥剑割断了柳梦龙身上的绳索,又一把扯掉书生嘴里的布团,将他扶起来,道:“柳兄,你可还好?”
柳梦龙浑身颤抖着,他被捆了几个时辰,又冷又饿,又怒又惊,已经双目无神,两唇发紫,脸色惨白至极,两条腿更是不由自主地打颤,几乎不能站立。
何晏之只能扶住他,将他靠在自己的肩膀上,暗暗用内力将书生全身气血运转起来。许久,柳梦龙的神智才清醒起来,转头看向何晏之,双唇蠕动,嗓音嘶哑,声音几不可闻:“恩……公……”
那钱六生怕何晏之动怒,连滚带爬来到柳梦龙跟前,涕泪横流道:“公……公子,是小人鬼迷心窍,竟然吃了熊心豹子胆,有眼无珠,对公子下手,公子您看在小人不是主犯的份上,就饶过俺这一回吧!”
柳梦龙只觉得自己头晕脑胀,眼前这个矮个的贼人却还记得,正是方才劫掠自己钱财的匪徒之一,不禁心有余悸地倒退了两步。转过脸去又见何晏之正面沉似水地盯着那贼人,心中渐渐明白了过来:大约又是何晏之逮住了那两个匪徒,赶来救了自己性命。
柳梦龙心中涌起一股暖意,对何晏之的敬佩之情更甚,激动地倒身便拜:“恩公!恩公三番五次救小生于水火,救命之恩,无以为报!”
何晏之却一把拉住他:“无须多礼,原是我一时大意连累了你。”他又冲那钱六道,“幸而我兄弟无事,我暂且饶你性命。还有我的那件外袍,带我去寻来!若是有甚么差池,仔细你的皮!”
那钱六如蒙大赦,立刻讨好地跑到柳梦龙身边,道:“公子被绑了这些时辰一定伤筋动骨,不如小的来背公子吧。”
柳梦龙一哆嗦,又看看何晏之,道:“无妨。我自己……还走得动。”他摇摇晃晃地向前走了几步,俯下身去收拾散落于地书箱。钱六眼疾手快,将那一本本七零八落的书籍全数捡起,恭恭敬敬地递给柳梦龙。
何晏之在一旁道:“柳兄,有我在,你不必害怕。好事做到底,今日我一定把你安全护送出随州地界便是。”他拿剑柄拍拍钱六的肩,“如此,便辛苦你了。”他又一笑,“若是耍甚么花样,小心刀剑无眼哪。”
钱六提着书生的书箱,一边赔笑,一边俯下身,柳梦龙见此情景,也不好再推辞,便伏在了钱六的背上,口中却道:“这位小哥,若是背不动了,便放小生下来,我自已走便是了。”
钱六道:“公子这么轻,哪里会背不动?”一想又觉得不妥,干干笑道,“俺皮糙肉厚,这点力气活,实在不在话下。”
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