于是,苏若瑶和曹如嫣来到东边居所后的一片槐树林中。
“如嫣,你有什么鬼主意啊?”苏若瑶看到其中一棵枝叶茂密的槐树做了一横一竖的记号。
曹如嫣就说:“瑶姐姐,你没想到闰竹园旁边有这样一片茂盛的槐树林吧?这可是个捉迷藏的好地方。你陪我玩一会,然后我把我的秘密告诉你。”说着,曹如嫣就拿出手绢,打算蒙住自己的眼睛。
苏若瑶想:如嫣已受伤一次了,不能让她处于险境。
她就抢过手绢说:“捉迷藏,你可不是我的对手。不过说好,你若输了,今日我来伺候延仲。”苏若瑶说话时,对曹如嫣使眼色。
曹如嫣见她这么保护自己,也不想再露出破绽,就顺其自然地说:“好,你蒙上眼睛,我躲起来,你顺着声音来找我。抓住了就算你赢。”
“那你可要多好了。”苏若瑶说。
游戏开始,曹如嫣躲在槐树后面说:“瑶姐姐,我在这里呢。”
“我来抓你了。”苏若瑶回答。
两人虽在玩游戏,但都能听到各自的心跳,毕竟这是在紧张地等着内奸的出现,用生命做诱饵啊。
出现了,一人手握匕首冲向蒙着眼睛的苏若瑶,一人从槐树上跳下,用剑拦住了握匕首之人——周朝霞。持剑之人正是藏在槐树上,等着内奸出现,瓮中捉鳖的程延仲。
苏若瑶摘下蒙住眼睛的手绢,见到周朝霞欲刺杀自己,三个人都难以置信。
回到祁院正屋,关上大门,程延仲,曹如嫣坐在正座上,苏若瑶坐在旁座上,周朝霞跪下。
审问了。“朝霞,你收了多少好处,让你这样不择手段,泯灭人性?”程延仲问。
周朝霞回答:“只有大少奶奶或者苏夫人其中一人死了,我就可以做延新的妾。”
苏若瑶不解地问:“朝霞,这是大夫人答应你的好处?你不是已嫁给程安了?”
周朝霞不屑地回答:“我早已后悔。程安,蠢笨,无权利,无地位,无钱财的男人,跟着他,一辈子无出头之日。况且他又不是我恋着的人。我不想将一辈子浪费在他身上。”
“朝霞,即使你不喜欢程安,为了得到你想得的,就可置我和若瑶的性命不顾吗?记得若瑶说过,你两在浣衣房时,相互扶持,相互帮助。你刚才那一匕首,下得去?”曹如嫣问她。
周朝霞大笑:“真是笑话。苏若瑶凭着一张好脸,飞上枝头变凤凰后,何曾关照过我?苏若瑶你与大少爷相恋,为大少爷怀孕生子,现在成了苏夫人,坐着,审问我这个跪着的丫环。可我也曾和四少爷相恋过,当初,如果我勇敢一点,现在就是四少爷的周夫人了,甚至是四少奶奶,住在至幸堂。而不是像现在,在祁院仍然做个浣衣女,还要受禾苗的差遣安排,忍受她的高高在上。”
曹如嫣一拍椅子:“周朝霞,你已落网,还敢如此大胆地说苏夫人待你不好,禾苗待你不好。我问你,苏夫人要怎样待你,才算还了你曾经的相助之恩,让你去了这嫉妒之心?蔡禾苗又怎样对你高高在上了?”
“苏若瑶,我也无资格要求她什么。这是这蔡禾苗,是大少奶奶的贴身侍女,只要她说句大少奶奶或是小少爷需要什么,我就得一刻不停地去做,我不乐意!”周朝霞表示她的极不情愿。
苏若瑶为曹如嫣和蔡禾苗说话,也想帮周朝霞驱除心魔:“禾苗这么说这么做也没错。她行事作人一直是谨小慎微,细心周到,从不多言,也不媚上欺下。这些,都是祁院对她有口皆碑的。我也不曾听敏嫣说她的不是。朝霞,你对禾苗的嫉妒是受人挑拨的吧?”
“我原本是浣衣女,禾苗是比我地位还低的厨房打杂女,而现在,她却高我一等。苏若瑶,你我本同为浣衣女,如今却一个天上,一个地下。这都是我走错一步的后果。我只想改变自己的人生!有什么错?”周朝霞已冥顽不灵了。
苏若瑶愤怒地问:“你想踏着别人的尸体去改变你自己的命运?你是如何说服善良的自己去做这恶事的?先不说你这样能否做四少爷之妾,就算当上了,当初那个为善助人,打抱不平的周朝霞,在午夜梦回时,能心安理得地入睡吗?”
“得到权势的人,特别是权势顶端的人,谁的双手是干净的?”周朝霞苦笑说:“你以为我想这样做吗?是你们近在眼前的比较,高低,上下,尊卑,等级分明,让我不得不这么去做!”
苏若瑶觉得已无法劝说周朝霞了,不过,劝说了也没用,程延仲已有想法了,他听了刚刚周朝霞对苏若瑶,曹如嫣的回答,问:“朝霞,当初逼迫你不要嫁给四少爷的人是大夫人,如今,以‘四少爷之妾’的身份来引诱你,让你做祁院内奸的人,也是大夫人。你脑子想过没有,你为大夫人办事,即使成了。她的言而无信,会将答应的好处成真吗?你真的会成为四少爷的妾吗?”
“四少爷有个侍妾容彩霞,做了几个月的侍妾,四少爷却对她不闻不问,如今还被赶出程府。大夫人说,这是因为四少爷心里还有我,我也坚信我和四少爷当初的爱不可磨灭。所以,我不会放过这难得的机会的。”周朝霞坚信不疑地说。
程延仲心里有数了,思索着问:“听你这么说,你一直处心积虑地想和四少爷暗度陈仓,苦于没有机会。是在容彩霞被赶出程府后,也就是不久前,受大夫人的引诱,才做了祁院的内奸。算起来
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