展万豪知道二人武功比自己有过之而无不及,有此两位强援,甚是欣喜,加上以李穆的地位,足以制住曹捷等锦衣卫。紫薇与李穆向江乘风行礼,江乘风立刻回礼,此二人一位乃武当第二号人物,一人乃当今一品大员,平时跟本请不到任何一人,怎能受大礼。
李穆又与展万豪拉手聚旧,甚是亲厚;李穆一到,三名锦衣卫指挥使已是忐忑不安,不知所措。李穆回望三人,三人甚是恭谨,单膝跪下向李穆行礼:“锦衣卫曹捷、费大鹏、张蹇参见李侯爷!”
李穆伸手扶起,笑说:“三位大人何须行此大礼,本人今日来这里是以武当后学、武林人士身份来此为江乘风贺寿,看来三位武功高强的朋友都是吧!”
曹捷尴尬而笑说:“是!是!我们也是以江湖人士身份来贺寿,并送上红晶珊瑚及黄金宝伞贺寿。”
李穆虽与九千岁不甚交往,但他家世代袭爵,满门忠义,并有先王御赐上方宝剑坐镇,九千岁亦不敢乱动,而且李穆亦不和九千岁起任何冲突。加上李穆善战,曾带兵守御后金来犯,屡获战功,手握重兵,九千岁对他亦无可奈可。李穆乃一品大员,锦衣卫指挥使不过是四品官,虽然权势大,但仍不可失去官礼。李穆用语言相迫,要三人不要用锦衣卫之名胡来,否则他亦可以用侯爵及大将军之权压之。
江乘风心中其实不知怎样才好,本来和平的一个寿宴,彷似变成各方恶斗之战场,剑拔弩张之势,一触即发。
正当江乘风盘算之时,突然一声佛号传过来:“阿弥陀佛!”只见一名老僧带着四、五名中年僧人到来,江乘风认得此僧,乃少林派觉慧神僧。
觉慧向江乘风合什:“老纳不请自来,还望恕罪!”
江乘风见少林高僧也来,更觉心惊,当下寒喧几句,笑道:“连少林武当两大派高僧仙道都来了,寒宅蓬毕生辉。”
觉慧说:“老纳化缘至此,知道江施主刚巧大寿,便来看看没有善长可以化缘。”众人大笑,均觉此高僧言语和蔼,毫无架子。苦慧与紫薇、李穆及十方都是旧识,当下一一见过。
此时寿宴变成群雄聚会,不单是江南英豪,连武林最大两派的头领人物亦到来,说是英雄大会亦不为过。江乘风百思不得其解,今天之事怪异重重,但既然别人说来贺寿,也不能拒绝。
大厅中人高谈阔论,其实暗自戒备,各怀鬼胎,甚中若不是李穆及各大高手在此,锦衣卫已经动手。
这时一名锦衣卫匆忙走到曹捷身边说了几句,曹捷脸色大变,对江乘风说:“刚才我费兄弟语言冒犯,多有得罪,请江老前辈叫丐帮的朋友们释放我们的手下。”
江乘风奇道:“在下并不明白,我和丐帮的英雄们素无联系,此话何解?”
心中暗忖:“人家前任帮主就是你们杀的,这次寻仇寻到我的家了,唉!”
突然一道雄亮的声音传过来,一名英气勃勃的乞丐带领着几十名乞丐进入厅中,正是张飞雁,张说:“老叫化来求江老爷子及各位施舍一口饭吃,并贺江老英雄八十大寿。”全礼躬身行礼,江乘风连忙行礼,二人客气了几句。
江飞雁说:“刚才我们丐帮千多兄弟来到想向江老前辈贺寿,眼见朝廷的锦衣鹰犬把江家围住,我们兄弟把他们制住了,以便狗吠太多,骚扰华诞。”矛头直指锦衣卫,费大鹏正想发难,被曹捷制住,锦衣卫来的不过数百,丐帮来了千多,一并之下定然吃亏,曹捷只好忍耐。
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