澜江的西岸,停留着无数的百姓,等待船只接应渡江。忽然后方尘沙四起、旌旗摇曳,没多久,官兵出现了。
百姓见官兵追来,个个惶恐不安,不停地呼嚎哀叫。彩凤见状,急忙招呼士兵迎战,为百姓争取时间。
双方激励厮杀之际,彩凤突然看到自己父亲的首级悬挂在一人的马上,一时情绪失控、双眼充血,咆哮着奔向那人。
有志见了,急忙挥剑相迎,二人杀得昏天黑地,不分胜负。
就在这个时候,江面上响起了号角,无数船只飘扬而来。为首的,正是荔阳公主墨初。
未等船只靠岸,墨初纵身一跃,跳到岸上。伸手从背后拔出麒麟宝刀,大步朝战场奔来。
寻到彩凤,二人联合,双战有志。这下有志可抵挡不住了,没多久,手中宝剑被人磕开,紧接着,一把大刀横在了脖子上。
“投降!”有志缩着脖子,双膝跪地,高高地举起双手。
“我要杀了你为我爹报仇!”彩凤喊着,举起宝剑砍向有志,墨初赶忙横刀,拦住了彩凤的剑。
“他是个将军,留着或许还有点用,先别急着杀他。”墨初说道。
“对!我可是慕白的结拜兄弟,你们抓了我,他就不敢出兵了。”有志赶紧说道。
面对杀父仇人,彩凤虽是悲愤异常,却也不失理智。只得弃掉手中的剑,用绳子捆绑有志。
官兵见有志被抓,纷纷掉头,一哄而散。墨初则指挥船只,载渡百姓过江。
官兵回逃之时,正遇到了元汉的大部队,急忙汇报战况:“有志将军被活捉了。”
元汉皱眉凝思了半天,对辰颢说道:“我们分开吧,你在江边设营,配合大将军。我回去经营熙阳。”
“有志将军怎么办?”辰颢问道。
“他们会拿有志作为人质,我会通知大将军的。”元汉答道。
此时,慕白率领着大部队,刚刚进驻庆阳。先锋元良出城接应:“堇念撤到荔阳,端城之围已解。”
慕白很是不悦,吩咐手下:“通知首辅永植,削弱地方府使职权,严控私兵。每城限五十士卒,每府限三百士卒,多出来的全部召集到王城。”
在庆阳歇息了几日,慕白引兵来到端城。文修急忙出来迎接,二人寒暄起来。
“堇念造反,绝对是世珉支持。你在这里这么久了,可有作战计划?”慕白问道。
文修一脸沉重地说道:“我军一无战船、二无水兵,难以渡过大蛮江。即使能够渡江,大型攻城器械也难以渡过,很难打破荔阳城。”
慕白听了,一阵挠头。就在这时,士兵来报:“荔阳首辅求见。”
慕白低头沉思许久,忽然抬起头来,一脸怪笑地说道:“把他请进来。”
没多久,粟卯走进大堂,上前请安:“大将军,别来无恙。”
“先生来访,不知何事?”慕白问道。
粟卯说道:“我们两国睦邻友好,又有盟约在立。今日将军大军压境,不知何意?”
慕白答道:“我国叛贼堇念,潜逃荔阳。若先生珍惜两国和平,请尽快把人交出来。”
粟卯微笑了一会儿,说道:“堇念与我王生死之交,今日落难来投,不忍弃之。我国愿提高贡赋,恳请将军放他一马。”
慕白摇了摇头,撇嘴说道:“我受王命,若不捉住堇念,难以回军。先生如果能够说动我王,大军即刻离开。”
粟卯哈哈一阵笑,说道:“谁不知道,贵国之事,都是将军说了算。”
慕白冷冷地盯着粟卯看,许久,缓缓起身,走到粟卯身边,轻声说道:“连你都知道,谈条件要和当家人谈,那我又何必跟你浪费口舌呢?回去转告世珉,想留下堇念也行,让世珉亲自跟我过来谈。”
“这我可以安排,不过时间地点,需要好好斟酌。”粟卯说道。
“没必要这儿麻烦,五天之后,就在这里。”慕白说道。
粟卯犹豫了半天,开口说道:“恕我直言,端城在您的控制之下,谁能保证我王的安全?”
慕白叹了一声,一边轻抚粟卯的衣衫,一边说道:“我与世珉,曾经有过一面之缘,彼此印象都不错,也算半个朋友了。也许看在昔日之情,我会保证他的安全。”说完,慕白拂袖离开,把粟卯一个人晾下。
粟卯只得返回荔阳,将慕白的话转告给世珉:“大王,慕白想要与您一见。”
“可曾确定时间地点?”步军将军众泰问道。
粟卯回答道:“五天之后在端城。”
“那不行,绝对不行。”众泰摇着头说道。
世珉皱着眉头思考了一番,然后问粟卯:“慕白还说什么没有?”
粟卯回想了一下,然后答道:“他说和大王曾有过一面之缘,跟您称得上是朋友。”
“一面之缘?朋友?”世珉陷入了深思之中。
粟卯说道:“大王,慕白肯定知道,想要拿下荔阳,堪比登天。之所以选择跟您面谈,无非是想找个退兵的台阶罢了。”
“那也不行,太危险了。”众泰说道,“慕白为人诡诈,言而无信。只怕去了就回不来了。”
世珉说道:“这是个能免除兵祸的机会,不得不试。”
众泰继续苦劝:“大王乃国家灵魂、万民支柱。一旦有什么闪失,东南危矣。”
“国家的灵魂不是本王,而是众位爱卿。”世珉十分坚决地说道,“若本王不能回来,你们就辅佐公主登基,全力御敌!”
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