是梦。若这是个梦倒好了——若你能万分确定他不会想起你来,将来见到你也不会想起那天的事情。你可以当是做梦。但你不要骗自己,你好好想想,你能确定么?”
棠婳只觉得这话正中靶心。那颗熠熠生辉的宝珠正在她的心口, 圆润温暖, 几乎要和她的肉身融在一起。她无法回答清沅这个问题。
见她有些发怔, 清沅没有立刻追问,只是让她想一想。
若事情像棠婳说的,她只是个皇帝行了个礼,那还好了。但看棠婳的反应, 清沅就知道事情没那么简单,棠婳没有说出全部的实话。
清沅招呼棠婳身边的宫女文锦端了棋盘过来,她微笑着说:“有段日子没和你下棋了,今日我就好好和你对战几盘,看看你的棋力有没有涨。”
文锦看起来是个老实人,但这时候清沅对棠婳身边的人一个也信不过。只借着下棋要静的借口,将她们都支得远远的,她还和棠婳慢慢说,细细说。
那天跟着棠婳的宫女未必不清楚发生了什么事情。这个宫中伺候久了的宫人都知道想要安稳活下去,都是多一事不如少一事,要学会做哑巴,做瞎子。所以偶尔发生一次这样的事情,棠婳身边的宫女,自然都会装作不知情,没凭没据又没有靠山小小的宫女也不敢去告到皇后面前。
但将来要是皇帝和棠婳见面多了,这后面的事情就说不准了。
“我们进宫,正好有半年了。这半年来,我们见过的人不少了,”清沅拈着棋子缓缓说话,“宫中各位,大致是个什么脾性,也该清楚了。”
棠婳这才开了口:“我知道……你是想说,圣上不是专情的人……”
她说这话时候,甚至笑了笑。
她们还没入宫时候,都听说过皇帝与顾皇后是如何恩爱的故事。在深闺之中,她们对这种帝后恩爱的传说深信不疑。
进宫之后,才明白后宫三千,顾皇后也无可奈何。她将后宫掌控得再牢,还是拦不住皇帝有新宠。
她们在棋盘上只是摆着棋子,谱已经乱了。棠婳只是随意落子。
“你既知道……”清沅低声道。
她们入宫不过半年,就亲眼看到赵厨娘从得宠被冷落的整个过程。如今宫中已经再没人提起赵厨娘了。虽说被封了采女,但品级太低,宫中有什么好事都不会轮到她。
棠婳终于反问:“可我还有能有什么办法?”
清沅只是看着棋盘。棠婳又说:“你问我的,我也问你,如果他再想见我,我该怎么办?”
听她这么问,清沅反而轻松了些,至少棠婳敢问了。
她沉声说:“棠婳,你只有两条路可走。”
棠婳问:“哪两条?”
清沅说:“如果你不是当局者迷,你应该看得清楚……一条路,是出宫,远离这一切。以你的容貌和身世,又在宫中伴读过,不愁将来的婚嫁。这条路不难走,下一次皇帝要再见你,你就直接去找皇后,哭求皇后放你出宫。皇后一定答应,她不会允许有你这么一个年轻美貌的人留在皇帝皇帝身边,何况你还是皇后招进宫来的。”
棠婳只是默默,清沅看得出她抿紧了嘴唇。
过了片刻,她才问:“那第二条路呢?”
清沅说:“你该明白,那是地狱道。”
她们对坐无语。棠婳一双美目渐渐溢满泪水,她用手撑额,掩饰擦泪,喃喃道:“清沅……我不甘心……”
她其实不必问。第二条路,就是在这后宫沉沦,为争夺圣心和宠爱穿着华衣美服互相撕咬。或者更可怕,就像许婕妤那种,从此只能做皇后的奴婢。顾皇后对许婕妤已经那样折磨,她想不出皇后会如何折磨她。
她只是在那个光怪陆离的夜晚,走错了一步而已。居然从此一生的命运都要改变。
清沅说:“你要选一条,过几十年回想起来不会后悔的路。”
她知道这话棠婳听不进去,几十年之后的后悔不后悔,棠婳根本想不了那么多。
她只希望棠婳尽量想清楚。即便要走第二条地狱道,也要做好准备。
上辈子棠婳是不明不白就被皇帝诱拐了。后来宫里宫外的传说都说是顾皇后撞破叶棠婳与皇帝幽会,叶棠婳勾引的皇帝。
其实真实的事情过程远比这一句描述复杂。皇帝究竟与叶棠婳开始的,已经无人知晓,只是后来宫中渐渐就有了皇帝与一位女官有染的传闻,这个传闻一出,叶棠婳就被从安平身边调走了。
顾皇后起初是想掩住这桩事的,但皇帝已经占有了棠婳,他坚持不放人。皇后与皇帝激烈冲突,棠婳的名声从此彻底毁了。她出了宫,只会让更多人看笑话。所以只能坚持留在宫中,不幸中的万幸是皇帝那时候对棠婳意趣正浓,这才把棠婳强留下来,还封了妃子。
清沅这一次把该说的话都说完了。她希望棠婳放下,离开宫中,在还没有大事发生的时候离开,顾皇后还愿意给她庇护。维护叶棠婳,就是维护顾皇后自己的面子。
她放下棋子,柔声说
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