王启年起身告罪，开口道：“难得周兄青眼，小弟实在有愧。只是东江毛大帅待愚弟甚厚，不忍弃之。此次前来京师，一为向皇上献上建奴首级三百，以明东江上下剿灭建奴之心。二来，近来建奴传出谣言，自东江钱粮自给之后，毛大帅常有自立之心。并伙同建奴，侵袭辽东右屯、锦州等地。 周兄掌管言路，可曾有所听闻？”
周祥春想了想，开口接到：“此事本来是机密，朝中尚未公开此事。不过是贤弟算不得外人，愚兄便明说了吧！月初关内地方官便有弹章上来，说毛文龙勾结建奴，谋反叛国，此事辽东人尽皆知，辽民气愤不过，激起民变，捣毁东江店铺，殴打东江有关人员。紧接着，袁督师又跟着上了弹章，说毛文龙已经投靠建奴，属下大将毛承禄等率领建奴大军侵扰右屯、锦州等地。皇上见到前后两次奏报，深信不疑，决意立即派人捉拿毛文龙。后来成阁老拼命劝阻，此事才耽搁了下来。眼下，此事尚未有定论。”
王启年接着开到：“依周兄所知，自成阁老去后，朝中能影响皇上决策为何人？”
周祥春想了想，开口道：“唯周廷儒、温体仁二人而已。”
王启年点了点头，开口道：“多谢周兄告知，此事甚为棘手，且容某思量几日。”
交情归交情，公私要分明。周祥春肯透露这些事情，实际上已经卖了很大面子了。也表明了对东江并无敌意，属于可以拉拢的对象。而且都察院佥都御史这个职位算的上大员，值得下本钱拉拢。
王启年便从怀中掏出一封信封，内有银票一万两。放在周祥春手边，开口说道：“毛总兵久闻周兄大名，仰慕已久。特意嘱咐愚弟代为致意。京师苦寒，些许薄礼，聊为周兄柴薪之费。” 这便是大名鼎鼎的冰敬碳敬了。
明清两代，京官清苦，除了吏部、户部等少数衙门外，其它衙门特别是翰林院、都察院、礼部等处，官员们都穷得叮当响。而地方官员则不同，随便动动手脚，便能搜刮到大把银钱。京官有权，缺钱。地方官有钱，缺权，需要靠山来保位子。自然而然，钱权交易便产生了。
逢年过节之际，根据同乡、同门、同年等关系搭上关系后，地方官员便会把大量银钱送到京官手里。地方大员送钱给京师高官，末微小员没有路子搭上高官，便只能给京师中下级官员送礼。出了逢年过节之外，遇到寒冬酷暑之时，也会送上冰敬碳敬。所谓碳敬，文雅一点的说法便是柴薪之费。所谓冰敬，文雅一点的说法便是消暑之费。
银票摆在了周祥春身边，便看周祥春收不收了。这个时代的官员还是很讲规矩的了，办了事得收钱。反过来，收了钱便会办事。而且官员很有节操，绝不会发生收两家茶礼，吃了原告吃被告的事情。周祥春收了毛文龙的钱，便不会再收袁崇焕的钱。
王启年把银票摆在周祥春面前，便是逼周祥春站队了。周祥春看了看眼前的信封，不用问，就知道里面是大额银票。却没有伸手去取，而是开口说道：“还请贤弟实话实说，为何会看好毛文龙？”
王启年一时半会还真不知道如何回答，难道我要告诉你，老子被郝仁那个王八蛋弄到了这边，指明要老子帮助大明朝廷，承诺的资助却都没兑现。老子发火了，反悔了！既然郝仁那个王八蛋的母亲是朱明皇族后代，老子便抢了他老母祖上的江山。这毛文龙也好、袁崇焕也好，都是老子布在辽东的局，哪边强，老子便会打压哪边，不会让他们一家独大。只让他们替老子看住建奴。替老子争取时间发展自己势力么？
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