阁变成了杂耍瓦肆。
就在这时，门外传来一人高声喊道，「大人。」隔了片刻，那人推门而进。
段峰一看来人，却是自己的属下——京师锦衣卫户卢宾。段峰整肃妆容，
重又恢复一派威严，朗声问道：「什么事？」
卢宾似未瞧见餐桌上的残相，低首回禀：「今夜在烟花巷发生了一起凶杀案。」
「凶杀案？」
京畿之地，上有刑部，下有顺天府，都有缉盗捕凶刑罚处置的权利。——虽
说锦衣卫有协理刑名之责，但那仅限于皇帝钦点的要案而言：由刑部出状，锦衣
卫负责查情报，以供刑法裁断。若是一般的杀人案件，还远远轮不到由锦衣卫
来插手。
段峰正想间，卢宾又补上一句，「凶案发生在凤来仪的后巷。」
「凤来仪？！」段峰心头一震。
皇帝游幸妓院凤来仪一事虽说是帝王隐秘，朝中知晓的人却也不少。凶杀发
生在凤来仪的后巷，难道是跟皇帝有关？
段峰追问：「死的是什么人？」
卢宾回道：「死者是一名中年男子，约莫四十岁上下，身材瘦长，衣着普通。
胸前有数十道伤痕，心脏处插有一把匕首，应该是致死的原因。关于此人的身份，
顺天府巡检在他身上翻出一块腰牌，是首辅叶大人府上的下人腰牌。」
「叶大人？」
段峰心中洞悉，脸上的表情看上去就有些无奈，他问卢宾道：「是谁让你来
找我的？」
「是顺天府尹郭良郭大人跟刑部刑狱司事鲁大人吩咐属下前来的。」
卢宾小心回报。看到上司的脸色，便知这件事自己办的唐突了，在心中直将
郭鲁二人咒骂了遍。口中回道：「他二人讲说死者既然牵涉到首辅大人，其中
或有曲折，由我们锦衣卫出面也便宜些。」
「一群老家伙。」段峰拍案而起。「便宜？都已是半截如土的人了还有什么
好怕的？一个个推来挡去。他们也不想想看，若是锦衣卫真踏进了叶府，那明日
朝堂之上会成个什么局面？」
万历皇帝经年不理朝政，朝廷之上党争纷乱。叶阁老虽为东林党首，为人行
事却颇稳妥，与齐楚浙党也能相安。但党派之间的积怨已久，并非一朝一夕所能
平复。此时虽然风平浪静，暗地里却是人人摩拳擦掌，伺机而动。锦衣卫身份特
殊，如若贸然间涉入此案，怕是会令别有心机之人借机发难。朝局薄冰一旦就此
打破，激流对冲之下，恐怕难有收势。
大明板荡，天下不安。
段峰自受师傅提点担任锦衣卫镇抚使以来，七年之中，尽忠勤业，在朝廷和
江湖中颇有威名，因而受到各方的笼络。但他却一直不为所动，而是遵从师命，
以安稳局势为重。
党派斗争往往牵连甚广，段峰便有数回无妄卷入其中，最后虽安然脱身，但
渐生力有不逮之感。这一回又是如此，可真真令他愤懑难言。
猛地一甩头，段峰似要甩却满脑中的焦愁，正瞧见宋玉在侧，心思一动，随
口叫道：「师，来见过京师锦衣户卢宾。」段峰介绍二人：「这一位是我的
师，宋玉。」
宋玉拱手问礼，卢宾也是一拱手，道了声「宋公子。」
段峰问宋玉道：「我给你的那块锦衣卫腰牌可还在身上？」
「当然。」宋玉从怀中摸出块铁牌，「这次关外之行多亏得它才省去了许多
麻烦。」说着便要递给师兄。
段峰一摆手，「拿着吧，如今你还有用它的地方呢。」
抄起桌边自己的兵器，段峰精神一抖。鬼头刀首处是一颗形状狰狞的骷髅头，
段峰拿它对着宋玉，「走吧，给你安排下了一件差事。」
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