毛瑟1893有效射程的极限，梁洪停下脚步端起枪，瞄向越来越近的马车。
砰，步枪子弹从背后超越了甲零壹和比特犬，击中一只试图扑向挽马的斑鬣狗。被击中的鬣狗在空中翻了一个侧滚，落地后踉跄站起，然后再次无力地跌倒。梁洪没心思观察子弹射出后的战果，快速拉动枪栓上膛，再次扣动扳机，又一只鬣狗应声倒下。这一只是从车后扑向矿工的，高高跃起的身体，被子弹的冲击力打得向后倒仰摔落。
开枪，拉枪栓，再开枪，子弹不断击中鬣狗，掩护马车安然逃离。马车越跑越近，鬣狗群还在疯狂地追赶，丝毫不为同伴被击中所动摇，越来越多的鬣狗追了上来。也许，在这片草原上，这个鬣狗群从来没有被枪弹打击过，所以才无所畏惧。
这时，比特犬也冲了上去，毫不畏惧体型的差距和众寡的悬殊，勇猛地同更大更强壮的斑鬣狗撕咬成一团。不得不承认比特犬是好犬种，尽管力量处于下风，但战斗精神不逊色于人类中的勇士。
护卫犬用鲜血和生命顽强阻击，终于拯救了危急中的矿车。因惊恐而发狂的挽马拉着矿车，从梁洪身边驰过，把鬣狗群远远甩在身后，而后不管车上矿工如何驾驭，继续疯狂地奔向更远处的基地。
梁洪手中的步枪不断击发，以最快的速度上膛并扣动扳机，将冲在最前面的鬣狗射杀。甲零壹手持木棒，护持在梁洪身旁，用木棒打翻想要扑向指挥官的突破者。
连续五次击发将弹仓打空，急忙掏出弹夹装填，短暂的间歇，追过来的鬣狗已经近在眼前。
枪口几乎是抵近鬣狗的额头，子弹轰开斑鬣狗头盖骨，鲜血甚至迸溅到梁洪身上。来不及顾及，眼角余光看见，另一条黑影，从侧面扑了上来。匆忙间本能地抬起枪杆格挡，只觉得背后掠起一阵一股劲风，哀鸣声中，黑影横飞出去。甲零壹抡起的木棒，及时打翻了眼看得手的来犯者。
没有闲暇称赞甲零壹的补位防守，拉动枪栓迅速开枪，近距离击中扑向甲零壹背后的另一条鬣狗。没有这一枪，这位忠诚的士兵恐怕会被鬣狗撕碎。
人、犬、鬣狗，都以一种疯狂的精神执着地重复着生死较量。比特犬是天性的勇猛，十条犬如同一个模子打造出来，外形一样，战斗方式一样，浴血骁勇一样，即使躯体在被其他鬣狗撕咬，也要在濒死之际给对手狠狠咬上一口。两个人类则依靠的是理性和战术，梁洪知道不能后退，否则将会被追上的鬣狗从背后扑倒咬死，枪声不断，射杀冲的最近威胁最大的鬣狗。好在有甲零壹在身侧护卫，他可以心无旁骛地只面对前方，这就是人类之间团队的配合。追踪而至的鬣狗群同样表现得疯狂，它们的天性，对果腹食物的追求，是动物的本能。一只只鬣狗被子弹击中倒下，前仆后继，又有后面的鬣狗继续冲上来，然后再被射杀。
拼死的搏命，直到鬣狗群后面传来一声音调尖利的狗啸，才宣告终结，强健的雌性鬣狗首领发出了撤退的信号。完好的鬣狗踯躅离去，不时回头瞥下不甘的目光，受伤的鬣狗，或挣扎着蹒跚随队而行，或在血泊中垂死抽搐，偶尔发出几声悲叫。
终于赶走了鬣狗群，但这次火拼代价也是极大的，十条比特犬，七条当场战死，剩下的三条也重伤垂危，眼见是不活了。两匹挽马带了轻伤，奔跑中闪了蹄子，还有被鬣狗咬伤了屁股。唯一值得庆幸的是，矿工都安然无恙，矿车还能继续找矿、挖矿。
休息了两日，1月12日，采矿车终于再次出发了。这次梁洪亲自带队，带上了甲零壹和刚刚造出来的五条护卫犬，留下匠零壹和匠零贰看守基地，继续修建差不多快完工的围栏。梁洪真的发狠了，如果再没有产出，以后顺利发展的希望就越来越渺茫。
一路勘察，矿工不时下车察看，捡起块石头看看，在地上挖上个窟窿端详。最初见矿工有了举动，梁洪还满是期待地关注，失望次数多了也就渐渐麻木了。
转眼就到了中午时分。太阳升到了头顶当空，灼热曝晒大地，矿车向东探查到了离基地将近十公里的地方。两名矿工在不远处勘察，现在开始用锹镐挖起了坑，或许发现了他们感兴趣的线索。梁洪和甲零壹从周围捡来了柴禾，就地生火准备午餐。
灌木的枯枝燃起了熊熊火焰，草草垒就的简易炉灶上，架着大铁锅。铁锅是采矿车自备的野外炊具，眼下锅里面炖着晒干的鬣狗肉。肉是几天前那场血战的战利品，杀死的鬣狗尸体运回基地后，剥皮晾晒制成了肉干。
沸水滚开，鬣狗肉块已然煮得变了色，采摘来的野菜倒入锅中。小心翼翼撒入一小把食盐，这东西是纯消耗品，梁洪目前还不知道能否自产食盐。一锅连肉带菜，既有热量和蛋白质，也有了生命必须的各种维生素，虽然味道不见得好，但足以让人健康地活下去。
两位矿工还在执着地寻找，梁洪坐在炉灶旁眺望。从开始准备午饭时，他们就在那里鼓捣，这么长时间，或许能有惊喜的发现吧。他是真希望能立刻从脚下找到矿藏，好迅速冶炼化作财富，建造武器作坊，造出步枪和子弹。眼下最大的危机，是子弹越打越少，上一次同鬣狗群火拼之后，还剩下不到七十发。没了子弹，步枪就等于烧火棍，单是草原上的食肉猛兽，就会让所有人的生存发生危机。
就在梁洪准备让甲零壹过去招呼他
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