夕阳西下。
一队的商队在官道上匆匆地走着。这是一支运送布料、瓷器、菜油、纸张和扇伞等货物的车队，大约有五十多架大车。
车队领头的一架马车上，蓄着短须的周老板拿起棉布毛巾擦了额头上渗出的汗，看了一眼身旁神情沉稳的彪形大汉，说道：“终于过了百木洋了。”
他能擦去额头上的汗水，却是无法擦去腹背之间的湿漉漉的汗水。
这天气真热，他却是说不明白自己流的是热汗还是冷汗。
因为他刚刚经过的地方，叫百木洋，让商旅之人谈之色变的百木洋。
百木洋这段路有二十多里，正处于虔州、汀州和敬州三州交界之处，山多林密，不时有劫匪出没，即使是在白天，也没有人敢匹马单车通过这里，更不要说是这个将黑未黑的时候了。
这是一段漫长的荒路，崎岖难行，除了上坡就是下坡，除了左转就是右转，旁边尽是野山老林。由于多年匪灾盗祸，已经绝了人迹，就是走上一个晚上，也见不到人烟，更找不到投宿的地方。
身旁的彪形大汉放下手中紧紧捏着的鬼头大刀，也拭擦了一把汗，答道：“真是惊险，真是一身冷汗。好在百木洋终于过去了。”
周老板听彪形大汉这么一说，转头看向他，有些愕然地看了彪形大汉半晌，才问道：“孟大镖师，你也害怕？”
他多次走这百木洋，当然知道这段路的凶险之处。虽然他的车队不算太小，但是他非常谨慎，每次经过这里都花了大价钱请了最有名的保镖护送，即使是这样，他还是会等了好几支商队后，这才一起经过这段鬼见愁的百木洋。
也正是因为周老板谨慎稳重，百木洋虽然经常出事，他却是一次都没有遇上。虽然费了不少的钱，他还是认为非常值得。毕竟钱多花点少赚点，都还能过日子，可是命只有一条，没了，就什么都没了。
可是他万万没有想到，他花了大价钱请来的孟大镖师，竟然也是一身冷汗，可见遇见劫匪时，分明是没有把握应对。他心中后怕不已，暗不已，第一次觉得自己浪费钱了。
孟大镖师没有察觉到周老板心中暗，面无惭色地说道：“本来是三支车队一起的，一早启程，午间便可通过百木洋。谁料到，我们的车队居然会在这鬼地方一连坏了五架大车，耽搁了时辰，别的车队都不肯等我们了。只剩下我们这五十多架大车，一百几十多号人，白天的时候还好，要是再耽误一会，天色变暗，路上再也不可能有大商队来，那时可就麻烦了。”
周老板忍不住了，再次说道：“孟大镖师，你可是虔州城中排名第二的大镖师啊，你带的人就挡不住劫匪吗？”
孟大镖师摇了摇头，缓缓地说道：“周老板，你要知道，我现在是虔州城中排名第一的大镖师了。”
周老板一愣，带着讽刺的口气说道：“晋级了？排名第一了？恭喜了啊。”
“不是我晋级了。”孟大镖师似乎还是没有察觉到周老板话中的讽刺意味，叹了一口气，说道，“就在几天前，虔州城中原本排名第一的大镖师蒋大家死了，就是死在百木洋劫匪的手下。六七十架大车，近两百号人，一样被劫了。”
“啊？”周老板倒吸了一口凉气。他终于理解孟大镖师的害怕了。
就在两人无言之时，听见前面马蹄得得，车轮辚辚。两人抬头一看，一架孤独的马车，拖着长长的影子，缓缓地走在空无一人的官道上，迎面而来。
两人愣了愣，因为过不了一会，天色就会渐渐暗下来了，熟悉路途的行人车旅都已经在前面的客栈停下歇息了，再往前去三两里，就是百木洋地界了。
孟大镖师有些犹豫地说道：“这怕是不知道这里情况的外乡人吧？”
周老板犹豫了一下，跳下马来，站在路中，叫道：“停一下！”
孟大镖师一看，明白周老板的意思，就站起来大喝一声：“后面的，停一下！”
商队慢慢停了下来。那架孤独的马车也来到了周老板面前，停了下来，驾车的人从车厢钻了出来，是一名女子，头脸上却蒙着一帘黑布。她钻出来就问道：“这位大叔，拦住我的马车，可是有什么事吗？”
周老板见是一名年轻女子，虽然不知道她脸上为什么要蒙上一帘黑布，但还是坚定了自己的判断：这是完全不知道前路凶险的外乡人。
于是他向她行了一礼，说道：“没有什么事，只是前面再去，就是百木洋了。”
那名年轻女子脸上蒙着一帘黑布，看不出有什么表情，但是她冷淡的话语却是表明了她毫无表情：“哦，我知道了。”
周老板皱了皱眉，说道：“小娘子，只怕你有所不知，再前去也没有什么住宿之地了。前面的百木洋，是劫匪出没之地，现在天色将晚，我劝你万万不要前去，还是调头回去住宿吧。等到天明，见有大队商队，在随同他们一起通过百木洋吧。”
“嗯。”那年轻女子点点头，应了一声，却是说道，“谢谢大叔提醒。不要紧的，我没有什么钱财，又要赶时间，还是要继续走的。”
车上站着的孟大镖师听了那年轻女子的话，摇了摇头，说道：“我说小娘子，百木洋的劫匪，心黑手辣。你一个女子，有钱没钱，都凶险至极。你看我们这一百几十多号人，白天通过这里都胆战心惊的，你千万不要不以为然。”
那年轻女子向周老板行
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