其中距离最远,达到15天左右的博里奥村庄,原本属于接壤的另外一位领主,由于和原领主在税务和粮食输送之间存在的分歧,几十年前,这位博里奥村庄的骑士,通过联姻、继承权方面的操作,果断将效忠对象转移到上上上一代的阿克福德男爵身上,然后一次又一次利用两片领地之间的矛盾左右逢源,基本没有给阿克福德领送上什么像样的奉献。——当然,本来就是飞来之物,阿克福德领也不太在乎得失。
距离最近,8天左右的阿萨布村庄,是三十年前,上上一代阿克福德男爵任命的骑士,这个骑士家族倒是相当忠诚,可是不知什么缘故获罪于主宰,隔上几年就遭遇灾祸,不是山洪爆发,就是连月不雨,好不容易风调雨顺,又会碰上虫灾泛滥,常年徘徊于天降横祸和恢复元气之间,城堡方面不仅没有收益,反而还得经常意思意思地调拨一点重建物资。——这也反过来促进了该村庄的忠诚。
这两个特殊情况之外,其他几个距离不等,比如水事官特意加重语气的燃柳村庄,就是阿克福德领的心病了。
中古世界,领地频繁战乱、社会动荡剧烈、阶级矛盾尖锐,重重因素叠加在一起,生存环境极度恶劣,同时还催生出一大批特色武装:兵败的贵族、失控的管事、坐大的盗贼等。
阿克福德领这几个心病村庄,就是这些特色武装的受害者:一个被不知道哪里逃过来的贵族余孽强袭;一个被居心叵测的管事窃据,还有两个,就是被先进的无产阶级革……唔,盗贼群给强行霸占了。
这是前后几十年,两三代男爵任内形成的状况。
说实话,论到奉献,这些地位不稳的村庄统治者,给阿克福德领送来的粮食和贵重物资,虽然远远不能和艾克丽村庄这种强力控制的区域相提并论,但比起第三档勉强控制的村庄,以及第四档放权委任的骑士领,全部都要多出两三倍。
然而,粮食物资之外,这些村庄,由于法理、阶层、好恶等方面的先天缺陷,始终和城堡方面存在着深深的隔阂。
阿克福德领不得不花费精力和物资,加强这几个心病村庄周围的武装力量用以防备,这几个得位不正的村庄统治者也不得不整兵顿马,时刻提防着城堡方面的攻击。
戒备,敌视,对抗……连锁反应之下,这几个村庄自然谈不上力量积累,阿克福德堡也不得不年年都额外消耗一笔人力物力。
对于这些“名义上拥有的村庄”,阿克福德领倒不是完全没有办法。
一个如臂指使,四个强力控制,三个勉强控制,五个委托代管,十三个村庄的力量集合起来,完全可以以雷霆万钧之势,干翻这些心病村庄。
然而,任何事情都要讲究成本。
这些恶心的村庄,不仅路途遥远,道路失修——某些关键位置还被特意损坏——武装力量难以通行,后勤成本极其高昂,阿克福德领必须征调相当的力量,才能镇压这些混蛋。
麻烦的是,以中古世界的环境,阿克福德领胆敢大规模抽调领地机动力量,周边势力立刻就会蠢蠢欲动。
因而,这样那样的无奈和妥协之下,时间和历史的伟力之下,阿克福德领施加压力,这些该死的村庄就加大奉献力度;阿克福德领强烈不满,这些鬼地方就赶紧妥协;阿克福德领要求安插管理人员,这些地方也逐渐捏着鼻子接受,阿克福德领稍稍放松,这些混蛋又立刻得寸进尺!
就这样,十年、二十年、三十年……
同样是时间和历史的伟力,双方都有所顾忌的情况下,领地和这些讨厌的村庄之间,关系逐渐开始向平衡线靠拢,相处的方式,也逐渐向正常化的方向发展。
这几年,男爵次子还隐约听说:该死的,讨厌的,盗贼出身的燃柳村庄,这几年不知道献祭了多少无辜的农夫,和魔鬼达成了什么邪恶的交易,居然好几年都风调雨顺,很是积累了一笔财富,正在收拾队伍,想着送到城堡来,求得一纸正式的承认,以及一位家族小姐联姻,计划着成为一名真正的,领地内举足轻重的骑士。
同时,城堡内的某些核心管理层,也多次在不同的场合隐晦吹风:陈年往事早已过去,既然这个贼头的后代有悔过之心,领地也不是绝对不能给个机会。——完全不给机会的话,这只急着洗白的畜生,同时还在联系另外两片临近的领地,一不小心,领地的财富就会外流,阿克福德领说不定什么时候就多出了一个其他领主插进来的钉子!
然而,这一刻,从水事官轻描淡写,但又极其肯定点出的名单中,男爵次子听出了完全不同的风声:
这些心怀鬼胎的村庄,至少,燃柳这种最令阿克福德领讨厌的鬼地方,好日子已经到头了!
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