简先生:“元先生肯定对核心细胞理论有所了解吧。”
元齐东:“嗯。核心细胞存在于人体的神经系统、生殖系统和部分骨骼肌肉组织内。据说其分裂次数极少,与衰老有关。其他的我就不清楚了。”
简:“是这样的,核心细胞理论与衰老关系很密切,可以说是我们解决衰老问题的钥匙。我们的身体每天都在进行新陈代谢,有细胞死亡就得有新细胞诞生来补充,细胞的不断分裂和复制是有风险的。组成我们人类的遗传物质,有30多亿个碱基对,大约5万到10万个基因。我们的细胞每分裂一次,都要对这么庞大的遗传信息进行复制,出现错误几乎是难以避免的。”
元齐东算了一下,的确是这样,假如每秒钟写10个字,每个字代表一个碱基对的话,要复制一份遗传信息,需要日夜不停地写九年半的时间。
元齐东:“出错的话,不就是代表基因变异了嘛。有害变异会在达尔文进化论适者生存原则下被淘汰,而有益变异对我们人类是有好处的,这有什么问题吗?”
雪儿:“元先生说的是就种群而言的,但是在个体上,这种有害变异只能被积累下来,不会受到适者生存原则的影响。”
想想也是,适者生存是以不适应环境的个体消亡为代价来消除有害变异的,但在每个个体的内部,是无法这样做的。一个错误发生了,不会被纠正,以这个错误为蓝本的复制会不断地重复下去,还会与其他的错误叠加,造成更多的错误。
人体内细胞分裂时对基因的复制,就像是用复印机复印照片,每次复印都是以上一次的成品为蓝本,对上面的模糊之处是没办法进行纠正的,还会因为各种原因增添新的模糊,到最后,恐怕西施也会变成张飞。
简:“核心细胞理论就是寻找最原始的细胞,得到最原始的那份遗传信息,通过嵌入细胞技术,大量复制代替那些存在错误的细胞,使机体的有害变异被纠正过来。”
元齐东:“有什么效果吗?”
雪儿:“我们已经可以治愈任何的癌症。癌症是由有害变异积累造成的。控制细胞正常分裂的基因收到破坏,使组织细胞不停地分裂,形成恶性肿瘤,这就是癌症。利用嵌入细胞技术,我们可以使癌变细胞被正常的替代下来。”
元齐东:“这可是一个非常了不起的成就了,你们才是真正应该获得诺贝尔奖的人。”
简:“没有那么简单,这种方法治疗起来非常非常复杂,需要先提取核心细胞,然后加速培养嵌入体,配制抑制激素等等,都是针对个体的。所以只能私人订制,不能流水线作业,即使是亿万富豪,也是享受不起的。”
元齐东:“不会吧,什么治疗要上亿元的消费?再说,上亿元对有些人来说也只不过是个数字而已。”其实对元齐东来说,就是数字而已。
简:“因为我没有那么多时间。”
靠,真是狂妄,看来这个治疗癌症的万能方法,只有这个简先生会了。
雪儿:“我们也正在努力让这种方法更加实用化,不过目前进展缓慢。”
元齐东知道了,他们这种疗法肯定是需要耗费大量的人力物力和精力的,之所以没有把这件可以使他们名利双收的研究成果公布出去,实在是他们聪明。
试想,如果公布出去了,那么会有多少被癌症宣判死刑的人找上门来。无论是那些一掷千金的富豪,还是可以动用国家力量的政客,即使是平民百姓,成群结队地来哀求你,也受不了啊。面对死亡的威胁,人们会做出多么疯狂的事来是难以想象的。
除非万事俱备,否则他们是不会让任何人知道的。不过现在让自己知道了,如果不与他们合作,会不会被灭口呢?
元齐东:“这是一件大好事啊,我觉得你们应该投入全部的精力,尽快做到临床应用阶段。”
简:“这方面我们也需要元先生的合作,拯救生命,还有比这个更加崇高的事业了吗?”
元齐东:“这个吗?我不是很感兴趣。我儿时的梦想已经把当大夫剔除掉了,被人用锋利的钢针扎进屁股里,再往身体里注射莫名其妙的药水,这是我最痛苦的回忆了。”
雪儿:“元先生听说过长生锁吗?”
元齐东愣住了,是小孩子脖子上带的那个东西吗?好像那东西叫长命锁。
雪儿:“我们正在破解长生锁,我们每个人的基因,不,不仅是人类,地球上所有物种的基因里都有这种长生锁。正是这种长生锁限制了我们的寿命。”
元齐东不大明白,他确实不知道还有这种东西的存在。
看到元齐东疑惑的目光,简开始解释:“雪儿在跟你开玩笑,长生锁是我们起的名字,你当然不可能听说过。”
雪儿嫣然一笑,坐在元齐东旁边,剥了个橘子递给他。
简:“不过我们的基因里确实有某些锁链束缚了我们的寿命。这些锁链是上天给我们加上的。”简说着,指了指天空。
雪儿道:“或许你不相信,不过在物种进化的过程中,曾出现过某些没有长生锁的物种。不过都已经消失湮灭了。”
这真是一个稀奇古怪的说法,既然是没有长生锁的物种,那么寿命自然是绵长不息的,怎么会湮灭了呢?
雪儿道:“这些物种都被自己毁掉了。就是因为他们的长生。我们这个世界上,很多物种都拥有上百年的寿命,但是基本是在
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