这时一个小沙弥正坐在下面发问：“前些日子，弟子见到了幼时一同长大的兄弟。这个兄弟现在郡中商铺当徒弟。弟子听他说，学徒很苦，但日后学成出师，却可享无尽的富贵。敢问师叔，弟子对此当以何言对之？”
只见郝惔之双手一合什，说道：“若以‘至乐无乐’及‘盗亦有道’两语连出，立时克敌。”
檀羽闻之讶然。这两个词出自《庄子·至乐》和《庄子·胠箧》，这郝惔之分明是佛家沙门，却讲的是道家学问。
只听郝惔之续道：“现在很多富户，在累积资财时大都劳累不堪、苦不可言，等挣足了钱，却又用不掉。他们这是太重视有形的东西了。然而，最快乐的事情却是‘无乐’。何谓‘无乐’呢？打一个简单的比方，很多人总害怕自己的财富被人偷走，所以，他们用保险箱把钱都锁起来。这时强盗来了，抱了保险箱就跑，反而既省事又方便。所以我们在追求至乐的时候，也有这些不快乐的事情伴随发生，这就叫做‘盗亦有道’的道理。因此要想制止不快乐的事发生，唯一的办法就是不追求快乐，所谓‘圣人不死，大盗不止’，这就是‘无乐’。”
他讲完之后，听众领悟了半天才似乎有些明白。于是又有弟子问道：“现在这个世上，好多人都觉得自己不是自己，像是戴着面具生活一样。不知道对于这些人，师叔当如何指教呢？”
郝惔之道：“他们都应该做‘不材之木’。有一个木匠见到一颗大树，高耸入云，想以之为木材，但仔细观看，才发现这树拳曲蜿蜒，不能作房梁，它的根也是四处散开，不能做棺椁。还有一个人，身体残缺不全，但他在乡内靠替人缝补衣服，便可以养活自己，国君来招壮丁时，却并不征召他，他因此不用去沙场卖命，也因而得以寿终正寝。这就叫做‘不材之木’。这些戴着面具的人，正是因为自身的才华受人看重，自然也就要受人趋使，所以他们感觉自己是在为别人而活，而无法得到自己想要的生活。所以只有让自己的锋芒隐匿起来，这才能摘掉脸上的面具。”
听众闻言，纷纷点头。兰儿也不住地点头，小声对檀羽道：“这两个问题也曾经困扰过我呢。这个法师果然不是普通江湖骗子。檀公子，如果现在让你和他再舌战一场，你还能赢吗？”
檀羽微笑道：“对手在改变，我难道就没进步吗？自从那天与这郝惔之辩过一场之后，我想了很多很多，突然有点明白了应该如何将自己这些年所学的学问应用到舌战之中。所以再战一场，我倒不一定会输他。”
兰儿一下来了兴趣，忙问道：“说说看，说说看。”
檀羽道：“这位法师讲的不过是道家最基本的入门学问，只能讲给全然不懂的人听。对于这个问题，我会答之以‘君子慎独’四个字。这句话在《礼记》中有论述，也是非常基本的学问。当一个人，觉得自己不像自己，那是为什么呢？这说明他心中还有另一个‘自己’，这个‘自己’在人前展示不出来，只在他一个人独处时方能显现。所以‘君子慎独’，就是要让人非常小心自己一个人独处时所展现出来的行为举止，这才是最重要的。”
兰儿闻言，连连点头，说道：“檀公子你能在舌战中进步，肯定比这法师厉害多了。难怪兰英姊说，跟你待久些就能了解你是怎样的人，原来她说得一点都没错呢。”
又讲了一阵，方才结束。直待香客纷纷散去，石文德领了羽、兰二人上前拜见郝惔之。郝惔之仍是盘坐在蒲团上，见到三人上来，微一颔首，伸手请三人坐下。
郝惔之道：“听石庄主说，尊驾想向贫僧问道？‘问道’二字不敢当，只当是清谈一番罢了。”
檀羽笑道：“法师客气。适才在下听法师传道，却是《南华经》的经义，实在听不出法师究竟是出自哪门哪派。”
郝惔之亦笑道：“山野之人，何敢谈门派。论起来，也就是随许师兄在岐州阿育王寺学过几天而已。”
檀羽闻言，脑中开始飞速地搜索着关于岐州阿育王寺的相关知识。然而他除了知道岐州就是古时的陈仓外，便没有更多认识，于是只好问道：“在下鲁钝，对这阿育王寺知之不详，法师能否略为开导？”
郝惔之道：“阿育王是天竺之王，他将我佛舍利分送天下各国供奉，想必足下是知道的吧？岐州阿育王寺便有木塔供奉佛舍利。隐居于岐州的高士，位列当今天下七大宗老之一的荥阳郑氏修便在此地住持，人称光明和尚。其佛法之高，举世无匹。阿育王寺在他的住持下，自也是香火旺盛，其门徒之广那更是遍布天下。”
“七大宗老？”檀羽心中一凛，“又是七大宗老。上次那个田老丈说的王玄谟是七大宗老之一，如今又出来个光明和尚郑修。刚来这中原，就得知了两个宗老之名，看来这二人之间怕是有什么渊源？”
郝惔之续道：“郑师当真是旷古绝今的宗师大德，他不仅佛法高深，道法亦是精湛。在阿育王寺之外，他还在岐州太白山中别建了药王坛，将佛道两派彼此融合，使之成为当今天下化外之正流。”
檀羽心道：“观这郝惔之神态，想来他讲这么多关于郑修的溢美之词必有缘由。也罢，以后再徐徐探查吧。”于是他又问了几个小问题，便点头道：“多谢法师指点，在下要好好领悟一下法师的话。”说着便起身告辞。
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