如今船运发达,自长江顺流下江南,半月足矣,但由江南逆流入蜀,差不多要一个半月。已是四月初,我们计划从五津坐船,入长江,过瞿塘峡,半月后抵达扬州,然后由扬州顺漕运回京城,预计在五月底回京。
柳清风临时变卦,要带薛鱼儿再去一趟武当山。武当掌门咽气道长要在四月底,将掌门之位传给乾坤子,而乾坤子是柳清风学艺时的师父。
虽然柳清风在江湖上闯出字号,但江湖规矩在此,就算成了剑阁阁主,成了天下第一,也要以武当为尊,否则就是大逆不道,为武林不耻。
这次武当掌门之位传承,乾坤子给柳清风写信,邀请前来观礼。
我说当年你出师之事,也没见他多么照顾你,如今你地位有了,他们就想起你来。这应该是卸磨杀驴啊?哦,不对,过河拆桥,也不对,管他呢,反正不厚道。
柳清风叹道,一入江湖,身不由己,如今师门召唤,我也不能不去啊。如此一来,柳清风走陆路,恐怕比我要慢上十天半月,这也是不得已的事。
去跟老闵辞行,如今老闵代管成都府各事,正是春风得意。闵秋叶、卜师爷与我三人去蜀九香吃了火锅,喝了一顿酒。
天下午不散宴席,一顿饭三人痛饮一场,反正他年底要进京述职,到时候再约就是。卜师爷问,去江南船票买好没有。
我说这个好办,到时候找几家大字号,运通、韵达等,也不是旺季,应该不难买。
卜师爷提醒道,秦大侠如今也有半个官面身份,如今搭个顺风船,各路船运抢着都来不及。
按照朝廷规定,官员上任、公差等,征用民用船只,挂上官旗,民船便算作官船。当官的乘坐民船,就相当于给民船一道护身符。
船运是非多,路上靠水为生的各路好汉,除非穷凶恶极,一般也不会打劫官船。此外,一些违禁品如私盐、火药等,途中官兵查的也不怎么严格,路桥费也少交不少,所以有官员出蜀,各大船运都抢着拉活,有的甚至还到给钱。
若是皇差或朝廷大员出行,恐怕各路州府县衙一路之上还要逢迎招待,各路孝敬银两如雪花一般。
据说前朝大太监高远,奉旨南下江南,一路两千里,收银两百万两,出京之时一艘船,抵达江南时达十艘了。
我说走官船有官船的好处,但一路之上,各路州官县令逢迎送往,我是江湖人,对这些东西不怎么感冒,倒不如轻衣怒马行走江湖,来的痛快一些。
我知他是怕我不知当中官场的门道,好意提醒我,见我没什么兴趣,自然不会劝说。
告辞闵秋叶,我牵着芦花,来到船运码头。四大船运,大通、中通都在蜀中设有船运。
这些大船号,长年行走长江上下,各路势力都有打点,一是可以避免不少麻烦,二是多数都是整装整达,中间没那么多上货、卸货,时间效率也有保证。不过买票之时被告知已无空位。只好退而求其次,找些当地中等船运买票。
天气转热,我心想先喝杯茶,来到一茶铺,坐下要了个大碗茶。
一青年来到我身前,见他手持宝剑,穿着一身江湖短打,看样子应是练武之人。这人问道,这位兄弟可是要坐船出蜀?我说可不是嘛,四大船运一
(本章未完,请翻页)票难求,可真愁煞我了。
青年说我有办法,可以搭顺风船下江南,还有钱赚。
我心说还有这等好事,于是问道,不知大侠高姓大名?青年说,你可把天灵盖捂着。
怎么讲?
我说出来怕吓死你!
我连点头,把手放在天灵盖上,好了,你说吧。
青年道,你可听好了,本人乃脚踏黄河两岸,拳打十八路州,家住济南府,江湖人送外号无敌小太岁,中原镖局总镖头秦三观!
我噗一口茶喷在他脸上,你说的是秦叔宝,还是秦三观?
秦三观啊,没听过嘛?
我说听过听过,你是秦三观,那我是谁啊!
青年一边擦脸,一边说,讨厌了啊你。我笑着说,秦大侠,久仰久仰,不知有何妙计,能搭船西行?
青年说,我一人本来不行,不过现在有了你,我看你也是耍剑之人,从今儿起,你叫柳清风,你知道这人嘛?
我说知道,前不久刚把唐老太爷打败了,如今在蜀中有名的很。青年说对啊,以后你就叫柳清风了,如果有人跟你交手,你就说自己还在养伤。一会儿到了码头,看我脸色行事。
我说那不是骗人嘛?
青年不以为然,这叫各取所需,一看你就不常走江湖吧。接着就是一通数落。
这青年二十来岁,武功在六品左右,说话带京城口音,心中暗笑,我就跟着你,看一会你怎么演下去。
付了茶钱,两人来到码头,青年说,四大船运老字号,实力雄厚,跟各路武林关系不浅,咱们要骗……
骗?你不是中原镖局的嘛?
哦,不,说错了。咱们镖局一行,都懂些武术的,江湖上人脉也广,三教九流都有朋友,那些中小船运,请不起镖师,跟我们搭上关系,还不把我们当关老爷一样供起来?我秦三观可是跟大明国师称兄道弟的,行走江湖,谁还不给三分面子?
我心说行走江湖这么多年,还真没多少人给我面子。
来到一艘中型货船,船上挂着德邦物流的旗号,几个棒棒正往船上搬货,船老大跟几个刀客在一旁抽烟、喝茶,嗑瓜子闲
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