“听阮小姐的志向,让本宫想起繇州的滕州牧……”
不但不让须眉、志向高远,且懂审时度势——若能出任帝储女官,既可接触国家大事,也可避免被选入宫,实为一举两得的良策。我心下激赏她毛遂自荐的胆识与自信,可故意沉脸:“如此这般,本宫岂不成了小姐的跳板。”
坐在一旁的阮州牧闻言大惊,起身告罪:“都是微臣夫妇教女无方。求殿下念文娴年少无知,恕她……”
“殿下是为一国储君,臣女若是花言巧语,极尽讨好,才是欺君之罪。”
看似文弱的少女挺直腰板,不卑不亢:“而且臣女相信殿下是位明理的主上,当不会因为臣女说了真心话,怪罪臣女。”
“哦?”
冷淡之中,我隐隐兴味:“本宫先前在民间住过一段时日,也知百姓对本宫的看评乃是恣意骄横。小姐现说本宫是位明理的主上,岂不巧言令色?”
似在探我真意,凝望我许久,她平静道:“口口相传的流言总有偏颇,臣女也不敢妄加猜
测殿下的过去。不过能让滕州牧敬佩的女子,臣女以为定是值得追随的明主。”
我一怔,轻勾唇角:“你见过少隽?”
她点头,不加掩饰自己的崇敬:“臣女曾经女扮男装,独往繇州游学。爹爹不放心,便托滕州牧代为照应。”
原是少隽的朋友。我不再作伪,浅淡一笑:“这年头女人若想做官,除非有高人一等之处。少隽当年也是吃了很多苦,才有今天的地位。小姐若是有心向她看齐,要学的东西还有很多。跟了本宫,也不代表小姐可以避过宫里的是非,甚至比做皇兄的妃子更艰险。”
姑且不论我时常牵累身边之人。不论古今,从政为官的女子因比男子艰辛,大多一心事业的铁娘子,极难兼顾家庭。而跪身近前的少女正值妙龄,若是因此错过良缘,更是可惜。且非我一人这样想,不但她的母亲面露隐忧,听说少隽也曾问过她同样的问题,也未动摇她从政的决心:“前些年世家内乱,看到很多无辜的百姓流离失所,臣女便打定主意长大后定要做个好官。就是因此不能像寻常女子一样嫁人生子,臣女也无悔。”
倒不是我泼她冷水,多少抱此宏愿的男儿在尔虞我诈的官场浸y多年后,同流合污,鱼r百姓。光有决心,也不足以令她在险恶朝堂立稳脚跟。叹了一叹,我抬手去扶:“本宫欣赏你的骨气,召你入宫,让你有所历练无妨。不过本宫也要提醒你,朝堂不若你想的那样简单,本宫也只会旁观,不会对你有所偏袒。所以这段时日,你考虑清楚,如果还是坚持,本宫便召你进宫。你若改变心意,本宫也可设法替你挡了秀女大选,当是回报阮州牧的盛情款待。”
阮州牧闻言大喜,立时叩首谢恩。阮家小姐则低眼若有所思,直待宴散,也未发一言,默随双亲送我们一行离府。
“听即大人说殿下血气不足,可要请位大夫随行左右?”
和莫寻对视一眼,我摆手婉谢:“疾行十天,便可赶至甘州。到时自有大夫替本宫诊视。”
即使如此,阮州牧仍命人在马车里备下几支上好的雪山人参和补血的药材,我未再推却,谢他慷慨盛情。由侍女扶着上马车时,背后传来一个英朗女声:“敢问您何时回府?文娴有了决定,该怎么告诉您?”
我一笑,回首隔着帷帽,淡望少女:“回府后,我自会遣人来燕州寻你。”
就是信守承诺,此去伽罗救女,我也须平安归来。对她淡笑点头,弯身进里,便见已然静侯多时的九皋女祭一身罗衫长裙,比起仙风道骨的白衣乌帽,平添几分女儿家的柔媚。颇是欣赏地冲她一笑,待我坐稳,马车起行。为免惹人瞩目,未央留下的紫麾军士兵暗里跟随,莫寻和孔鵃、何峻则是商旅打扮,策马随行。尔后的十天,我们日夜兼程,途中几未停歇,因是劳顿,我每日须靠服用人参,才能勉强提神。而见我面色始终苍白,莫寻紧锁眉头,直待临近甘州的州都安城,y沉的脸色方才晴转,顾不得未央的眼线就在近旁,进城后和我同坐一轿,拥着奔波一路几已散架的我,直待外边的轿夫道是州府驿馆已到,方才松手扶我出轿。
“三个大人物在这里死赖着不走,甘州的州牧肯定很头痛。”
见我膝软站不稳,还有闲情逸致开玩笑,莫寻轻瞠了我一眼,从腰间取下刻有朱雀图腾的令牌,守兵立时躬身放行。扫了眼馆内馆外森严的守备,我勉力挺直腰,刚迈出数步,身后那位惹来无数敬畏目光的高级军官却是毫不捧场,将我打横抱起。即使我不友好地瞪他,仍是故我,只得将脸埋进他胸膛,规避无数好奇惊羡的目光。
“虽然公主很惦念你。不过你身子不好,莫要聊太久。”
进到内馆,令人代为安顿同行的三位贵客,莫寻抱着我步上雕栏扶梯,走过数条回廊,来到西边一间雅致的屋室。因是适才已然遣人前去通报,便见莞菁与乔装打扮的悦竹在外等候,见到我,公主娘娘立时上前握住我的手,可乍触我已然平坦的小腹,微一愕,抬眼忧望了我一眼,赶紧将我们迎进屋去。
“回来就好。”
眼眶微湿,莞菁扶我倚坐床头,细细打量:“怎得瘦成这样?可是那个掳走
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