扎营次日。
宋军将士在马蹄声,与袭扰之中,勉强休息了一夜,再次出营作战时人人都是困乏不堪。不过李重九这边也没办法保持似昨日昨夜那般高强度袭击,只派出五千骑兵出战。双方一日激战,宋金刚百密一疏,额托看准宋军右翼漏洞,攻破宋军防线,斩首百级,就算是将过折过。
这一日宋军又仅仅前进了五里。
第二日,宋金刚调整战术,将军力分作两部分。先令五千人马驻扎在原地营帐之中休息,而派出三千战兵,两千辅兵前进至前方三里之处,李重九骑兵的袭扰之下,修葺了一道临时性的防御工事。
修筑完毕之后,宋军剩余五千人马拔营上前会合,之后又前进三里,修葺防御工事。到了中午第二道防御工事修筑完毕之后,宋金刚将原先休息的五千人马向前修筑第三个防御工事。
宋金刚如此步步为营的战法,令李重九等大将顿时为之耳目一新。正是魔高一尺道高一丈,不过两日,宋金刚就想出的应对之策,果真是名将。并且孙二娘所部骑兵攻击时,遭遇宋金刚诱伏,损失了八十多骑。
这一日宋军整整向前推进了十里。不过宋金刚自己却是有苦说不出,本来至范阳不过六十里,大军不用两日可以到达,所以全军上下带了不过三日的粮草,可现在两军足足打了四天。现在宋军上下粮秣已尽,更大的问题,还是断了水。宋军上下现在都是从地上铲雪水生咽。并且步步为营的战法,消耗上下面力极大。
现在宋军距离范阳不到二十里,但是眼下对于宋金刚而言,就是犹如鸿沟天堑一般,前进一步都是无比艰难,而返回易县的通路,又被李重九军截断。
“大帅,还请末将返回易县调兵增援。易县还有七千军力,可以抽调三千运送粮草前来。”
听到手下大将的请求,宋金刚听了摇头,言道:“我军精锐尽数在此,易县都是老弱,三千人哪里济事。”
“那大帅应该如何是好,眼下断水缺粮,军心已是浮动了。”
宋金刚深吸了一口气,言道:“只有如此了,我军已经前进至范阳不足二十里了,可以派人进范阳,让寻相弃守范阳,率军前来与我军会合。”
“弃守范阳!大帅还请三思。”众将听了皆一惊。
宋金刚冷笑言道:“秋收之后,范阳的粮草早都运到易县了,就算失了范阳也没什么。”
“可是大帅,范阳乃是兵家必争之地,我军失了范阳,凭着一县之力,岂不是独木难支。”
宋金刚哈哈一笑,言道:“蠢材,范阳距飞狐县两百多里,而距易县不过六十里,李重九若是占了范阳,分兵而守,我才是巴不得呢。”听宋金刚这么说,众将皆是恍然。
第五日,宋军继续朝范阳前进,两军激战了半日,双方平分秋色。李重九是凭着草原骑兵的犀利迅猛,而宋金刚全然靠着自己的将才,一次又一次将李重九的进攻击退。若是换做宋军指挥的他人,这一战早就分出胜负了。
战事进行到下午,宋军已整整前进了六里,距离范阳县只有仅仅十里路了,前军几乎都已看到了范阳城的城墙了。这时宋金刚突然命部下将所有干草堆在一火,宋军上空一团黑烟弥漫,黑烟如龙直卷上天,令四周十几里内都是清晰可见。
李重九见此一幕,心有所悟,看向范阳城方向,当即命令高楚率领一千郡兵立即下山。
这时范阳城南面城门,顿时突然打开,城内宋军大将寻相从民间收刮了一切可用的骡马驴子马匹,率领三千守军埋头向宋金刚军方向疾行而来,意图会师。李重九派百骑入城接管城池,自己亲率所有预备骑兵,以及高楚的一千郡兵,截击寻相的三千人马。
李重九本没有直接拦住攻击,与两侧不断攻击,一层一层从对方身上剥下皮来。而寻相则是急于会师,也没有理会太多。两方一番激战,寻相军在得到宋金刚骑兵的增援下,好容易才杀出重围,与宋金刚军会师。但是所携的三千人马,已损失三分之一,骡马等大半都是丢失。
而当夜李重九率军乘势入住了范阳城,三军秋毫无犯。寻相去得匆忙,只将武库,粮仓匆匆放了一把火后即走了。李重九部下进城之后,立即抢救,灭火,倒是救下了大半的粮草,武库中也保存了少许。至于城中户籍,律令,图书尽数没有毁掉。
见李重九军秋毫无犯后,次日藏匿在城中的县内户曹,当下带着县内账簿,向李重九投降,至于数名本县豪强,也是一并前来县衙依附,想要拜见李重九。但被告之太守,正在城外指挥作战,请他们等待。再说宋军合兵一处后,李重九决定乘势追击。宋金刚指挥着宋军,忍饥挨渴,以及草原骑兵无尽无穷的骚扰下,苦苦支撑三日,在易县出兵增援下,这才返回城中。这一战饥寒交迫中走了一遭后,宋军冻饿,伤病而死的人数,更胜于直接死于草原骑兵的刀下。
回到易县后宋金刚,当下闭门不出,同时派人向王须拔,魏刀儿请求援军。而反观李重九一边虽是之前围点打援,一举歼灭宋金刚的计划失败,但总算还是得了范阳城,并部分歼灭了宋金刚的有生力量,也算是有得有失,并且手下骑兵经历这一番厮杀后,也算是到了一份宝贵的作战经验,起到了练兵的作用。
太原郡晋阳城。
郡丞官邸内郡丞王威,正在案头之上埋头疾笔而书。案头的烛光
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