“呵呵呵!”
李利笑声说道:“清早桓飞等人礼数不周,奉孝多见谅。
想当初,我初见桓飞时也颇为心惊,费尽心力与他周旋厮斗,也不过强撑几十个回合而已,还因此身负重伤。前面身高丈二之人就是桓飞,字飞虎,乃我麾下飞熊营统领,也是我西凉军第一战将;灞河之战,他一合之下击退吕布,勇冠三军!
身高一丈之人是我的亲兵统领李挚,字子诚,出身寒微,命运多舛。三年前,我从韩遂手中俘获他,随后破格提拔为亲兵副统领;此人沉默寡言,武艺极高,其战力不下于桓飞。董相国被杀之时,他孤身赴险,背着我岳父蔡邕从吕布率军追杀之中突出重围,全身而退。
与桓飞并驾齐驱的那名腰大十围的彪形壮汉,便是谯县许褚,字仲康,天生神力,武艺精湛。二十天前,此人与两万葛陂黄巾贼正面对战,最终双方妥协,许家庄献出九头耕牛换取黄巾贼退兵。不承想耕牛送出之后,却挣脱缰绳掉头往回跑,结果许褚倒拉九头牛,生生前行百步,吓得黄巾贼魂飞胆丧。那时我正好游历豫州,亲眼看到这一幕,于是将其收到麾下;其战力之强略逊于桓飞,却差距有限,堪为当世罕见的一员虎将。
带领扈从守护货车的年轻将领名叫陈到,字叔至,汝南人,也是我此前豫州之行收到麾下的一员将才。其人坚韧果敢,性格内敛。寡言少语,极具内秀。此外。此子武艺高强,足可与许褚大战六十余合,不过他眼下略显稚嫩,还需历练一番,尚可独领一营人马。至于这些护卫商队的七十名扈从,则是此前打劫甄家商队的劫匪,被我收服后,现在反倒成了甄家的扈从。呵呵呵!”
听着主公李利的一番介绍。郭嘉心中暗暗称奇,对自家主公的识人之能真是佩服得五体投地。
待李利说完话后,他当即惊叹道:“主公慧眼识英雄,属下深感钦佩!单凭眼前这四员虎将随行护驾,大汉十三州,主公大可去得,尽可高枕无忧矣!”
李利欣然点头。问道:“奉孝刚从袁绍军中脱身出来,不知袁本初帐下将领如何?能入奉孝之眼的将领又有几人?”
郭嘉听出李利对袁绍似有轻视之意,当即说道:“禀主公,若是以桓飞将军为参照,袁绍麾下数百名将领之中无一人能与桓飞将军的磅礴气势相比。但是,若以陈到将军相比。袁绍帐下将领之中足有十余人之多,这其中便以“河北四庭柱、两正梁,一绝”等七名将领最为厉害。这七人便是张郃、高览,颜良、文丑、老枪王韩琼和侄子韩猛,以及绝艳将才鞠义。
这七人眼下都是袁绍麾下骁将。至于往后还有没有悍将来投,尚未可知。毕竟自古燕赵多豪杰。强者辈出,就以河北枪神童渊来说,据说此人一杆铁枪使得出神入化,实有鬼神莫测之能,而今他已年近古稀,却依然威名不辍。因此,冀州袁绍其人虽非英主,却兵强马壮,实力日益壮大,端是不可小觑!”
听话听音,李利自然能够听出郭嘉言语中的劝谏之意,让他切不可轻视袁绍。对此,李利欣然接受。实际上,他从未轻视过任何一个诸侯,因为能在乱世之中占有一席之地的诸侯,都不是良善之辈,庸碌之人。刚才他之所以这么说,无非是试探而已,并非真的轻视袁绍;倘若他真有此心,此行游历冀州,便不会带这么多护卫随行了。
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天公作美,接下来的四天里,每天都是万里无云,艳阳高照。
甄家商队昼行夜宿,连续赶路,只可惜马车行进速度实在太慢,每天最多行进七十里,有时一天只能行走四五十里。
第五天,商队距离中山国已经不到一百里了,估计再有一天的行程,就能进入中山。
晌午时分,一行人在官道旁边搭起临时帐篷,搭灶做饭,稍作歇息。等到人、马吃饱喝足后,已是午后,一个时辰悄然过去。结果,商队刚刚起行,前行不到五百步,两辆装载金银重器的马车突发故障,两辆马车的辕轮绽裂,单侧轱辘无法转动,促使一行人不得不再次停下,卸下车轮赶快检修。
自古道:福无双至,祸不单行。
这句话用对于甄家商队来说,当真是恰如其分,再合适不过了。
两个辕轮绽裂,足足耽误了两个多时辰,就在扈从抓紧时间修缮车轮之际,刚刚还艳阳高照的天空突然阴沉下来。等到扈从们好不容易凑合着修好车轮,商队终于能够继续赶路时,天空中开始飘下小雨。紧接着,雨势就像小孩哭泣一样,刚一瘪嘴,接下来就是哇哇大哭。前后不到一盏茶的工夫,雨势从纷纷细雨剧变为哗哗大雨,致使一行百余人不得不掉头返回中午歇息时的开阔地,急忙搭建帐篷避雨。
“哗哗哗!”
“嗒嗒嗒!”
大雨中,李利等人后队改前队,策马飞奔,迅速掉头返回身后的开阔地。好在中午搭建的木棒树桩都还在,架上油布之后,简易帐篷就算搭建起来了。不过现成的帐篷只有三个,远不够百余人宿营避雨,何况天色已近傍晚,据甄氏所说,方圆十数里内没有村落可以借宿。因此扈从和李利的随行卫队只能冒雨上山砍伐树木,再搭建一些坚固的帐篷和草棚,夜里就在这里宿营。
官道上,甄氏等七个女子坐在两辆马车里避雨,看着扈从们忙忙碌碌地上山伐木,静等搭好帐篷之
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