值得一提的是。袁术自身就是个万花筒,极有主见,很多事情不需要谋士出谋划策,他自己就有主意,心思敏捷,心眼很多。往往他一旦下定决心。就不会更改,不管谁来劝说都是徒然,颇有一意孤行的秉性。
在这一点上,袁术和袁绍完全不同,性格和处事方式截然相反。他们兄弟俩还有一个最大的不同之处,那就是袁绍姿容魁伟。相貌堂堂,而袁术则是身量略显矮小,相貌长得差强人意,远远不如袁绍长得好看。
此刻袁术立于大堂中央,但见身高七尺五寸左右,身形略显消瘦,两鬓已有斑白之兆。卧蚕眉,眼睛很小,却极为有神,微笑时两眼眯成一条线。鼻梁不高,鼻孔颇大,嘴角两缕黑须,却颇为稀疏,下颌一撮半尺长的胡须微微泛黄色。他神情肃然的时候,颇显精悍干练之姿,哈哈大笑之际。就显得颇为奸诈,令人毛骨悚然,不寒而栗。
因此,单以相貌而论,袁术长得确实是姥姥不疼舅舅不爱。与相貌堂堂、身姿挺拔的袁本初相比,那真是差距极大,两人只要站在一起,一目了然,高下立判。事实上,袁术比袁绍小不了多少,又是正室嫡出,身份远比侍婢媾和所生的袁绍尊贵很多。可惜他的相貌生得不如尽人意,故而打小就不被父亲和家中长辈所喜,而袁绍则是家里人见人爱的乖宝宝,差距甚大。久而久之,袁术便形成了怪癖孤立的性格,与其兄袁绍水火不容,势不两立。
不过,若是单说袁氏兄弟谁的才能更高一些,却是很难下结论。袁绍文武双全,袁术同样能文能武,历来征战都是他亲率大军出征,并且战绩丝毫不逊于袁绍。现如今两兄弟实力都不弱,袁绍略胜半筹,那是因为袁绍比他名气大,又抢先占据人杰地灵的冀州富庶之地。
正是因为袁氏兄弟素来不和,当袁术得知李利在冀州挖了袁绍的墙角,又跑到扬州境内之后,尽管他接连收到袁绍和曹操二人的书信,却偏偏置之不理,任由李利从容离开。
一个半月前,曹操派遣部将乐进带着三百甲士前来扬州搜寻夏侯惇的遗体,袁术碍于往日情面,亲自接待了他们,遂将乐进一行安排在将军府西厢房暂住。不过袁术对兖州曹操并无半点好感,去岁他连同金尚、南匈奴于夫罗和黑山贼眭固等人偷袭曹操老巢,结果偷袭不成,反被曹操打得大败。随后袁术不得不撤离南阳,进驻汝南,紧接着攻取扬州,遂将老巢转移到九江。
而今袁术已攻下寿春,算是在扬州彻底站稳脚跟,实力正处于快速上升期。近半年来,他麾下大军连续攻城拔寨,地盘一天天扩大,割据扬州之势趋于稳定。
目前袁术最大的敌人便是扬州刺史刘繇,其人手下拥兵近十万,占据着大半个扬州,尤其是江东六郡眼下还在刘繇手里。不过袁术也不惧刘繇。因为他眼下占据着大半个豫州,又在扬州站稳脚跟,假以时日必能打败刘繇,成为沿江一带实力最强大的诸侯。
时至今日,袁术麾下拥有将近二十万大军,数百员战将,文臣名士更是不在少数,实力日盛一日,俨然兵强马壮,跻身当世最强大的五大诸侯之列,暂居第四位。另外四大诸侯分别是:高居榜首的西凉李利,其二是冀州袁绍,其三是荆州刘表,末席是益州刘璋。
至于兖州曹操、徐州陶谦和幽州公孙瓒等三位诸侯,如今局势不明,未能进入前五强之列。曹操现在被吕布端掉老巢,目前正与吕布激战,试图夺回兖州。公孙瓒弑杀幽州牧刘虞,引发幽州内乱,眼下公孙瓒正忙于平定内乱,自顾不暇。徐州陶谦连番败于曹操,而今曹操虽然撤兵,可陶谦却一病不起,故而徐州实力大损,前景晦暗。
站在堂中,袁术对眼前天下局势洞若观火,心中了然。此前他之所以没有出兵劫杀李利,并不是他不想杀李利,而是心里没底,没有必胜的把握。毕竟李利从冀州袁绍手里轻而易举逃脱,随后又将曹操派去的夏侯兄弟打得非死即伤,连番两次击败两路诸侯的劫杀,可见李利彪悍异常,强横之极。有鉴于此,袁术慎重思量后,果断放弃追杀李利,权当不知此事,眼不见为净,任由李利自由离去。
今日传来消息,李利已经返回西凉,并且僭越骠骑大将军之高位,亲率十万铁骑挥师北伐,应战于夫罗十五万大军。对此,袁术冷眼旁观,坐山观虎斗,乐得清闲。
而今袁术心思急转考虑的事情恰好与李利有关。大半个月前,他收到袁绍的密信,信中所说内容极为诱人。与之相对应的是,风险也很大,一旦谋划失败,将引发难以预料的严重后果。因此袁术拖延半个月,至今仍未拿定主意。这并不是他优柔寡断,而是他一点也不着急,因为获利最大之人不是他,而是另有其人。既然如此,他何必着急上火呢,慢慢思量,从容应对即可。
“阎象,吩咐下去,命人准备一口上好的楠木棺材,收殓夏侯惇尸骸,以公侯之礼护送夏侯惇遗体出境。此外,代本将手书一封送与曹操,言明本将曾派遣大军追杀李利,结果损兵折将,终是让李利逃脱。并在信中言明,袁本初之意我基本赞同,届时将与孟德一起出兵,共襄大事
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