正装发下来后仅一个钟头，两点二十四分，警方演习的通知就到他们手上——皇室发福利果然不是无的放矢，既然有了正装就该物尽其用。通知责令他们尽快赶赴皇宫举行演习，为即将举行的大宴做安全上的检查。
下午两点五十分，最后准备完毕，林简设法从已经瘦了十斤的白林身上拿到了几根头发。
下午三点，他们与出院的高大冠一行踏上了进宫的路。
四点五十分，漫长的驾驶后悬浮车下终于出现了巍峨雄壮的建筑群。他们在绿树掩映的青石大道上停下，仰头欣赏高耸辉煌的飞檐走壁。几分钟后警方的人匆匆赶到，脸色颇有些不镇定。
“怎么了？”江飚皱眉问道。
那个高瘦的接头人紧张地看了一眼高大冠，才低声道：“皇宫里面的安保级别提高了，据说是要把整个防御系统全部测试一遍。”
江飚有些惊异：“防御系统全开的花费简直是天文数字，准备也繁琐得很。好好的怎么会测试这个？”
“说是不放心。”接头人抹了一把额头上的汗：“但要把安全系统开到全额状态……”
他又瞄了高大冠一眼，不再说下去了。
林简身边，陪同而来的苏洛低声解释：“皇宫的安全系统非常精密高端，据说开启到满额状态甚至可以直接抵御太空武器，但操作也非常复杂繁琐，突然之间要动用这个，估计警方是准备不及。”
林简眨了眨眼睛，同样压低声音：“那突然打开这种大招是为了什么？”
“不知道。”苏洛沉郁的声音里多了一点忧虑，他抬头眺望皇宫起伏的飞檐，神色凝重：“不过总觉得风雨欲来。四十年来，完全状态的安保系统只动用过两次，每一次都引出了无穷无尽的麻烦，这一次……”
他叹了口气，扫视过窃窃私语的人群，将目光落到了高大冠的脸上。从上车以来这张胖脸就恢复了标准的高官姿态，一路上丝毫不动声色。但现在警方带来的消息已经明显超出了他的心理预期了，在这么阴冷的下午，他的额头上居然都有一串的汗珠。
苏洛移开了眼睛，有了一种浓重的不祥感。
但无论感觉如何，工作还是得照做。江飚和高大冠议论了几句，当场就开始分派任务。因为要紧急启动安全系统的缘故，一大票人被临时安排去皇宫的机房设备帮忙，剩下的人手一下子捉襟见肘了起来。江飚在人群面前掰着手指计算了半晌，最后只好一脸遗憾的告诉林简与萧振衣，他们得单独行动了。
“你们的任务是去探查皇宫内玄学方面的安全隐患，本来应该是有人带路的……”江飚有些尴尬：“但现在警方和皇室的人手都严重不足，只能麻烦你们自己去了。不过请放心，皇宫里面到处都有地图指示，绝对不会迷路的。”
当说到“请放心”时，他的脸刹那间扭曲了一下。
等到进了皇宫辉煌的大门，在宽阔高耸足以装下下一栋小楼的门厅里分手后，林简才意识到江飚那张扭曲的脸是什么意思——当时偌大的长廊里已经空无一人（按警方的说法，工作人员已经全部被紧急动员了），他独自在一扇扇镀金的窗户下徘徊，一边走一边欣赏墙上的纹饰。他当然不懂什么历史内涵，却还是能瞧出来好东西的。这些图案笔画细腻，线条生动，用色也很新奇大胆，就算看起来只是一堆纯抽象的杂乱曲线，却也有一种别样的流畅美感。
不过，在有心人眼里，这些图案虽然被大量的涂抹掩饰过，但似乎仍隐隐有道家符箓的影子，只不过线条结构变形得太过厉害，一时之间实在难以判断符箓的真实用途。林简仰头研判图案，不知不觉之间竟然望得神游天外，等他回过味来左右一望，周围已经全是高耸古典的书架木柜，俨然已经到了某个莫名其妙的图书馆。
他扫了四周一眼，如愿找到了江飚许诺过的地图，然后一眼看到了几十个扭曲成麻花形状的古文字，一个也不认识。
林简：ex
在地图上你玩个屁的文雅复古啊？
他瞪了那张泛黄的油纸几秒钟，终于还是无奈放弃，伸手摸出了自己准备的玻璃指南针——原本是让江飚找个罗盘，但科技日新月异下跑遍了古董市场也翻不出这样封建迷信的玩意儿，最后退而求其次从科学展览厅买了这么东西，聊胜于无。这东西晃来晃去不好用到了极点，但指个路还是足以胜任。他平托住玻璃的底座，在手掌上旋转了三圈，开始嘟嘟囔囔的念指路咒。
这本来是茅山术中的小法术，野外迷路时偶尔用之的窍门而已。只要念了后就会有阴风吹动指针，将人引到他想去的地方。但这次念完后，指针依然一动不动，竟然毫无影响。林简愕然抬头四望，想看看是否阴阳不对，身后却传来一声悠悠的叹息。
“你好啊，林先生。”一个优雅的男声如是说。
林简迅速转过身去四处扫视，却只看到了一片的阴影。他眨了眨眼睛眯紧视线，才看到阴影中倚靠在书架上的黑衣男子。男子面目清俊，脸色却苍白得可怕，看上去简直像是一片薄得透明的白纸，吹一口气就要飞上天去。他的身形看起来甚至比他的脸色还要可怕——已经完全单薄成一个影子了，几乎就要融入在一片的暗淡中。
但林简认得这张苍白的脸，毕竟他曾经在新闻媒体各色视频上见过它气血红润的
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