杜凌峰道:“我只是挨了两刀,没有伤到筋骨,可惜了这些兄弟,蔡临身边的亲卫武功高明得很,当初骆娄真身边的亲卫要是这样高明,只怕师叔和我都会葬送在楚州大营。”
裴云叹息道:“建业蔡氏在南楚是有名的世家,自然是有些高手护卫的,蔡临又是蔡氏嫡子,也难怪如此。”
杜凌峰道:“将军,高邮守军居然有胆量前来救援广陵,是不是南楚的援军已经准备过江了。”
裴云摇头道:“司闻曹传来的消息,现在陆灿正在建业要求接管淮东军权,尚维钧仍然推辞不肯。”
杜凌峰愕然道:“尚维钧难道不知道现在淮东已经是岌岌可危了么?”
裴云笑道:“这件事情倒是有些蹊跷,似乎有人截断了淮东和建业的消息往来,广陵的求援书根本就没有到达建业。”
杜凌峰茫然,但是他很快就将此事置之脑后,道:“师叔,那么现在怎么办,高邮守军竟然敢出城作战?”
裴云正欲答他,一个斥候过来禀报道:“将军,已经探查清楚那些人不是高邮守军,而是高邮湖水匪,首领名叫官枫,此人水性过人,在高邮首屈一指,因为抗拒骆娄真强征粮饷才被迫入湖为匪,平素劫富济贫,深得高邮民心,不过他和广陵大营蔡临是生死之交,若非是蔡临缓颊,只怕骆娄真早就调动水军来清剿高邮湖了,今日正是他率了部众救援广陵。”
裴云笑道:“此人倒也讲义气,只可惜不过是螳臂当车罢了,何郢,你明日去取高邮,凌峰,去楚州传我军令,调一营水军到高邮待命,到时在水军护翼下,何郢渡水袭取广陵东侧,促不及防之下,广陵旦夕可破。”
众将轰然领命,十月二十日,何郢袭取高邮,十月二十一日,一营水军到了高邮湖,原本在攻取扬州之前是不准备使用水军的,所以水军是在楚州洪泽湖待命的,如今情形有变,只好调一营水军到高邮湖对付水匪。
十月二十二日,广陵的决战开始了,这一次雍军有备而来,在官枫出城攻击岸上的雍军的时候,大雍水军突然出现,大雍在江淮和南楚对峙多年,水军精锐不比南楚差多少,和这些乌合之众的水匪比较当真是天壤之别,一番苦战之后,水匪全军覆灭,除了官枫侥幸逃回广陵之外,无一生还。雍军本已切断了广陵和扬州之间的通道,如今东面的高邮湖也落入雍军掌握,何郢借助水军屡次攻击东城,这一次,广陵真的成了孤城。
十月二十三日,在雍军连续的猛攻下,广陵城终于失去了抵抗的能力,虽然雍军将士都强烈要求裴云一举攻下广陵,最好是屠城泄愤,但是却被裴云阻止,令人向城中射去箭书招降。
旬月之间已经是老了十余岁的蔡临望着手上的箭书,他的神情是异样的淡漠,看看身前众将,都已经是疲惫不堪,更是几乎人人带伤,如今广陵城内只有万余残军,整整两万军士死在城头之上,广陵军民死伤叠籍,真是再也打不下去了。反而是城外的雍军,靠着充足的攻城器械和强悍的战力,虽然是攻城一方,却只是损失了一万五千多人,主力依然无损。为什么援军还没有来?蔡临可以从麾下将士的眼中看到这样的疑问,城防残破,外无援军,士卒疲敝,就是名将之姿也难以继续守城,更何况蔡临自认只是平庸之才,微微苦笑,他黯然道:“明日出城请降。”
看到众将如释重负的神情,蔡临知道他们并非是因为可以保住性命而欢喜,谁也不知道雍军会否因为损失惨重而报复,可是只要能够从无休无止的攻城战中解脱出来,这已经足够了。无必救之兵者,则无必守之城,广陵军民心志已经崩溃,当真是没有守住的可能了。
众将离去之后,站在屋角的一个古铜色肤色的青年走过来道:“蔡大哥,你当真要投降么?”
蔡临看了他一眼,道:“官贤弟,你对蔡某已经是仁至义尽,趁着今夜,你从高邮湖逃走吧。”
那青年愤然道:“蔡大哥,昔日若不是你援手,我爹娘早就被官府所杀,二老临终之时尚命我舍命相报恩情,我岂能独自脱身,你若身死,我还有什么脸面去见爹娘之面。”
蔡临黯然道:“我当日不过是举手之劳,你何必放在心上,况且我是托你去求见陆大将军,请他早日在京口准备迎敌,我明日不过是请降,以裴云的声名为人,是不会为难我的,此事十分紧要,更胜我的性命,你拿着我的信物去吧。”
官枫犹豫再三,道:“既然蔡大哥如此说,我便去见陆大将军,大哥放心,等我见了陆大将军便回淮东,想法子救你出来。”
蔡临笑道:“好,我会等你来救我,你晚上就走吧,我很累了,准备好好休息一下,这些日子难得有一天晚上不用担心雍军袭城,我也该好好休息一夜了。”
官枫见他神色憔悴,便告辞道:“大哥珍重,那么晚上我就不来辞行了,你放心,最多五六日我就能回来,到时候一定会来寻你,在江淮,我一人可以来去自如,绝不会被雍军发现的。
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