要塞内,虽然只是形式,但所有的兵士还是提前把武器全部都放到仓库当中,然后李必达指定了几名书记员,举着泥板与刀笔站在法老的身边,除去有必备勤务的,大约有五千名官兵站在神庙前的点阅场上,随后挨个上前,向端坐在狮腿椅上的法老汇报自己的姓名和隶属,接着再绕行到仓库那儿,朝掌秤官手里领取各种武器。
这次,托勒密十二不但将眼镜蛇旗帜给了李必达,还亲手将其亲兵队的两个旗标——代表阿蒙神的羊头,与代表塞拉匹斯神的小牛,授予了麦德捷卫队,“希望你们的弓箭能帮助监国大人击败敌军,将首逆倒挂在皇家旗舰的船尾处,在整条尼罗河上示众!”阿尔普与另外位叫赛尔哈的分别接过旗标立定,而后法老身边的大宦官莫坦美尼斯端着盘子,取出了所谓的神勇金章。
很多罗马兵士看到这种金章的真面目,都在心中暗暗取笑,但听到这种金章每个都是用一磅的纯金制造时,就有些羡慕起来——一个长长的金挂链,上面穿着的是纯金的苍蝇,做成展翅的形状,在犹太人或者拉丁人的心中,苍蝇是瘟疫和肮脏的象征,但对于埃及人而言,苍蝇也是勇猛的图腾,它能穿过层层卫士和宦官的拦截,落在法老或者法老妻子的眼睑里产卵(当然这种只限于尼罗河的那种多毛苍蝇),使得埃及人不得不使用眼影来对抗这些小怪物。
五枚神勇金章的获得者,一位是首席副将佩特涅乌斯,“因为出色完成了对前线的支援任务。”。一位是军事护民官安东尼。“他勇敢地穿过泰丰邪神的鼻孔。是战役取得胜利的最关键”,一位是十三军团首席百夫长海布里达,“他带领的精锐部队,撼动了佩鲁西姆要塞坚固的城防”,一位是名叫波罗的普通军团兵士,“他的剑力敌十人,完美地掩护了弓箭队的射击”,最后一位就是李必达承诺的阿尔普。“这枚金章是给他未来的表现而授予的”。
本来这枚阿尔普的,是法老准备给李必达的,但被婉拒了,李必达还特意要求,上到军团将领,再到军事护民官,再到普通兵士,都需要表彰到。另外,兵士委员会也有表彰仪式,但是不给金章金链。只给额外的薪俸,大家公开评功表决。也算服众。
总而言之,言而总之,在授勋仪式后,李必达就出军了。
塞皮岛成了新的船队停泊基地和中转站,“塞拉匹斯”军团作为前导部队,手持长矛与弓箭走在队伍的最前面,中间夹杂着铜号手,紧接着是罗马人的军团,总司令官李必达乌斯在阳伞与黑皮肤麦德捷卫队的遮拦下,满脸是汗地和旗手、步兵大队,一起行走在荒野之上,这儿距离尼罗河的绿洲,还需要走段漫长而艰难的行程,而且如此大的荒漠,再也没有一条大河,所有的淡水和食粮都由沿岸的船只运载:李必达将船队分为二轮,以塞皮岛轮回补给行进的军队,并且要求陆上的军团,坚决不离开海岸十罗马里开外。
至于驮马,李必达就没有带上,而是把它们绝大部分留在佩鲁西姆绿洲,供军属或农夫耕作,因为带上这些牲口运输,消耗太大,性价比太差。
还是船只运输最节省。
但是迫在眉睫的事态又出现了,李必达的军队极度缺乏作战舰只,这是他对于行军安全最焦虑的地方,因为他的船队大部分是轻型三桅船,外带部分平底船以及轻型单列战船,这样遭遇到亚历山卓的精强舰队,结果是显而易见的。所以李必达才那么严格地要求军团和船队毗邻水陆前进,并且都派出了相当数量的斥候(骑兵或轻型船只)警戒四周,他的行军速度已经和乌龟差不多了——每天行走六个白日刻后,大约三十罗马里不到,就即刻掘壕筑营,哦,不,沙漠是很难掘壕的,就用木栅和盾牌代替,不管多热多累,都把骑兵砲一字排开,瞄准船队所在海岸线,水陆紧密靠在一起,大有对方船队来袭,就用骑兵砲大伙儿玉石俱焚的拼命精神在里面。
但这终究不是真实可行的办法,结果在走到第四天时,斥候船火速打着旗帜出现在眼界当中,这是有敌人来袭的讯号,整个军团都忙作一团,急忙停下脚步,开始布设骑兵砲阵地,而船队也急速靠到岸边,希望能得到陆军的守御协助。
不久,海平面升点帆船,在临时搭建的高台上,萨博咕噜着奇怪奇怪,“横帆上好像是金色眼镜蛇的徽标。”
金色眼镜蛇?难道贝奈尼基的舰队也在使用尼罗河守护女神的旗标?
“不,这明显是罗马的舰船。没猜错的话,是盖比努斯,或者——喀西约的。”李必达宁愿希望是前者的,他明白后者是个难缠的角色。但还是让他失望了,船首竖着板桥(这就是李必达判断的依据,这个可放下可扯起的活动板桥,就是著名的“乌鸦”)的船舰密集而来,在船舷上用盾牌反光,朝岸上发出和平讯号的,站在旗舰舰桥上的那位,明显是朗基努斯.喀西约。
横帆放下,船只登岸,喀西约热情地张开双臂,朝李必达的帐篷走来,还带着嗔怪的语气,“你白绕了这一大圈,看看利凡特,再到以东,再到佩鲁西姆,再到这片荒野,都是因为你不信任我,若是等到我的舰队,你可以提前一个月,就来到这里宿营了。”
阿尔普和几名麦德捷卫队即刻上前,手持哈百失剑,将喀西约和另外两名副将挡在帐篷外的地方。
“即便提前一个月
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