鱼翅配红酒，在这里都不是什么创举。席间孟重迁给孟楚仪夹了好几次菜，生怕她真的吃不饱一样。
孟成蹊有心气气妹妹，拔高嗓子喊道：“爸爸，不能让她吃太多，吃成肥猪可嫁不出去了，要一辈子赖着您。”
众人皆笑，沈慕枝陷在这和睦的一家人中间，感到一阵阵孤独。他无比清晰地认识到，自己不属于这里，也永远不能融入到他们的欢乐中去。他只不过是一个意外闯入的，多余的人。
想到这里，一颗心像泡在漆黑的中药里，苦涩而昏茫。耳边的嘈杂在沈慕枝脑海中翻腾，混成轰隆隆的巨响，他感觉太阳穴突突地跳动，仿佛要炸裂一般。直到肩膀上一重，沈慕枝感到有人在轻轻拍他。
“沈大哥，沈大哥……”是孟成蹊在唤他。
沈慕枝使劲晃晃脑袋，好不容易从混乱的情绪中抽离出来：“啊嗯，怎么？”
“你没事吧？”孟成蹊担忧地看着他，“爸爸在跟你说话呢。”
“没事。”迎面遇上了孟重迁投过来的视线，沈慕枝一下坐直了身体。
“沈公子，我们在谈论最近话题度颇高的日本商人沟口先生。”
“您是说达华贸易商社的沟口健二郎吗？”沈慕枝问，眼睛光明正大地注视着孟重迁的脸。
孟重迁放下筷子严肃道：“正是其人，他不知从哪里弄来一批价格极低的进口布料，在上海大肆倾销，导致十数家本地布行倒闭，对纺织业的冲击极大。据说此人背景神秘，搞不好有日本政府在给他撑腰。”
“在下也有所耳闻，”沈慕枝接过孟成蹊给他盛的汤，喝了一口，“我在警察局汤局长那边听他们提到过沟口，他来上海做生意不过三年，上面一路给他开绿灯，背后势力定不容小觑。”
“正是因为政府的无作为，才会让帝国主义的爪牙伸到我们面前，把行业搅得一塌糊涂，还等什么呢？联合起来把那狗东西赶出去呀。”孟楚仪忍不住插嘴道。
孟重迁警告地瞪了她一眼，骂道：“姑娘家家的，一开口没边没沿，你说联合就联合？你以为谁都是没脑子瞎起哄的？”
“难道就傻等着那些列强瓜分完我们的土地，再挤垮我们的企业吗？士可杀不可辱，我们必须团结起来，一鼓作气把他们打趴下，让他们再不敢犯我山河。”
“满嘴打打杀杀，像什么样子。”孟重迁狠狠皱眉。
“我什么样子重要吗？”孟楚仪不依不饶地说，“你不说这国家成了什么样子，上海成了什么样子，您是不是在租界里待久了，忘了自己是个中国人？”
“放肆！你怎么说话的？”孟重迁怒得打翻了手边的碗，杯盘相撞，发出刺耳且难堪的叮当声。
一时间，周围所有人都不说话了，目光齐刷刷扫向孟楚仪，晚餐和畅的气氛急转直下。
孟怀章也觉得今日妹妹失了分寸，朝她使眼色道：“楚仪吃饱了就先回房间吧，是我不好，刚才不该给她倒那杯利口酒，喝多了开始胡言乱语了。”
“我根本没喝醉。”孟楚仪倔强地抗议。
江星萍怕她把场面闹得不可收拾，也顾不上她乐不乐意了，拉起她要往楼上去。
孟成蹊的手在桌子底下死死绞在一起，脑子里乱哄哄一片，他为楚仪忧虑的同时，又气她意气用事。这种场合，不该被用来宣扬她的激进政治主张。
这时他听到身边人说了一句：“孟小姐请留步。”
沈慕枝突然站起来，拿着酒瓶慢慢踱到孟楚仪那边，礼貌不失和善地说：“看不出来，孟小姐是个热血青年啊，年轻人视国家的荣辱兴衰为大事，有担当，有理想，这很好，没什么好指摘的。”
他一边说，一边给自己手上的杯子倒满酒：“但令尊的建议也不是没有道理的，万事要量力而行，行事不可盲目，毕竟只有顾全了自身，才能更好地为国效劳不是吗？来，为了你的心怀天下，我敬你。”
说罢替对方添上酒，孟楚仪举杯和他相碰，两人一仰头，喝尽各自杯中的酒。沈慕枝这么一来，既保全了孟先生一家之主的权威，也对孟楚仪的情绪进行了安抚，算是一举两得。孟成蹊暗地里着实夸了他一通，不无骄傲地感慨：这就是我看上的男人。
不知是谁带头鼓了掌，其余的人一一响应，噼噼啪啪的掌声把先前的不快都掩了过去。
沈慕枝回去坐好，没过多久，孟成蹊在桌子底下勾住了他的手指，两人湿黏的指尖摩挲在一起，如切如磋，如琢如磨，像一个热烈持久的吻。
第24章
雨一直下，打开窗，扑面而来的梅雨腥味夹着黄浦江上的水雾，把人的面庞都浸湿了，沈慕枝倚在办公室窗户边抽烟，看远处模模糊糊的屋宇和路面。
房间的门被敲响了，他随手碾灭烟头，朝外喊道：“进来。”
徐仁推门而入，将手上揣着的一沓文件递给他：“少爷，这是上个月所有赌场的账册。”
沈慕枝接过来，一丝不苟地细细翻看，时不时抬头问徐仁一些细节上的问题。末了，他合上账本，压低声音问：“前几天让你私下去找老谭会面，有成效了吗？”
“谭经理一开始非常抵触我的到访，他说自己跟了老爷那么多年，习惯了听命于他，一仆二主的事他做不来。后面我谈到了您的商业展望，以及我们能提供给他儿子永申银行的岗位，看得出来他有所动摇。”
“好，继续保持和他的接触，
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