余下田力和辛星带着李爵在黎明的深重墨色里步行穿过这树林。
四野无声，除了风，除了以肉眼不易察觉的速度退去晦暗的天空，仿佛一切都是静止的。而他们三人是扰乱这片宁谧的异端，是不和谐的杂响。
纵然李爵身形不算魁伟，可抱着个大男人赶路，对田力来说仍旧吃力不小。好容易出了林子，天色渐开，东方微曦，时有鸟啼。
正觉道路易辨好走多了，却听怀里的李爵低声嗫嚅：“好黑呀！天怎么还不亮？”
田力愣了愣，辛星灵犀，伸手在李爵眼前晃晃，他双睑半垂竟全然无知。
二人立时面色铁青，神情惨然。
田力将人往上托了托再抱稳些，步子迈得更大了。
又走一段，忽听李爵更小声说了句：“真冷！”
田力肩头一颤，终于双泪滚落。
辛星没有哭，只手忙脚乱剥下罩衫来，抖抖索索想给李爵盖上，却被田力情急喝阻。
“不能捂，会要命的！”
辛星愣了下，明白了，忍不住咬住下唇，两手死死攥着衣服，吸吸鼻子，压住一声哽咽，好言劝李爵：“夜里风凉，先生再忍忍，就到家了！”
李爵微弱地嗯了声，人往田力怀里缩了缩，还昏睡过去。
辛星看看田力，再探探李爵的呼吸，终于捂着脸哭了出来。
就这样缓慢艰难地又往前行了一刻钟，前路上忽见尘土飞扬，有车马奔来。到得三人近前勒缰住马，领头那人俯身急问：“可是李先生和田捕头？”
田力忙道：“在下田力，这是我家师爷。”
马上人赶紧下来，左手抱拳一礼：“凌觉！”
田力惊着了：“风铃镇的凌觉？”
“正是！快上车！”
“可，”田力不解，“为什么凌家？”
“高将军拜托了金陵冯西园。”
闻此言，田力登时恍然，忙将李爵抱上车，把辛星也推上去，转身上马，一行人疾驰回县城。
☆、七、人尽其用
尚在昏睡的李爵看不到，此刻偏厅里头气氛着实微妙。说剑拔弩张太过，不过上首坐着江湖赫赫有名的凌家当主凌觉，其余人全都默契地站到了右边，可谓壁垒分明。
究其原因，皆为着主簿陈森的一句话：“即便高将军相托，凌当主到得也忒及时了！”
于是呼啦一下，满室的人都围到了陈森身后，兵刃没亮，但俱是一副严阵以待的样子，只等陈森一声令下。
其时，太爷许牧正在自己屋里睡大觉。并非他心大不知忧惧，而是陈森将他安神茶里的助眠药粉剂量加重了，使得他喝完茶没过一刻钟就困得眼皮子打架，倒头呼呼大睡。任凭外头砸杯摔碗掀桌子，也别想吵醒了。
然而偏厅里并没闹出大的动静，陈森始终笑眯眯的，不逼不问，就是看着凌觉喝茶。
凌觉也果然只喝茶，单手托盏，两指捏住茶碗盖拂开茶叶，抿口茶汤顿一顿，再抿一口。他喝得很慢，很细，始终一言不发。
陈森总留意他空着的另一只手，更有耐性地等他喝完这一盏茶。
终于，凌觉似品完了，搁下杯来不疾不徐道：“凌某此番不是从家里过来的。”
家即是凌府总宅，位于北地，依山而建，往江东来纵使快马加鞭日行六百里，也需得四、五日。何况消息转了两道，难免再耽误些时日。因此凌觉若想在六天之内自总宅赶到这里，除非他生着翅膀能飞。
如今他不讳言自己打别处出发，时间对上了，反倒愈加可疑。
陈森闲话家常一般随意，问：“凌当主近日哪里发财？”
凌觉掸衣捋袖，淡淡道：“不远，扬州。”
“还未到过金陵？”
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