王忠嗣温言问道：“听说这阵子你跟着哥舒学兵法骑射，他连家传的槊法都一股脑教给你了？你倒是哪里来的福气，让哥舒如此看重。”
这话萧易实在不知如何作答，哥舒翰抢着道：“节帅别取笑我了，我有甚么本事，节帅还不清楚吗？我和萧兄弟实在是一见如故，闲时互相切磋，可说不上谁教谁。”说着自怀中掏出萧易写的那几大卷东西，双手递上，道，“萧兄弟委实是个细致人，这是他这半年整理的兵法心得，您赏脸看看，可看得过？”
王忠嗣洗干净手，坐到大案后，将这厚厚一大卷纸展开，一页一页地认真翻看，开始还饶有兴趣，翻到后来，面色却渐渐沉了下去。
萧易偷眼看，见王忠嗣翻到的正是对石堡城的假想攻击战那一张，这是那晚和哥舒翰抵足长谈后记下来的，情知不妙，才要解释甚么，王忠嗣已啪地一声将整卷纸拍在大案上，冷声道：“哥舒，这就是你教出来的学生？”
哥舒翰愣住，讷讷道：“节帅，这，这是怎么了？”
“你还记得当年要誓死追随我时，你亲口说过的话吗？”
哥舒翰神色一凛，肃然道：“末将记得。当时末将行事任性胡为，闯了不少祸，节帅对我说，夫壮士，有不为也，而后可以有为。末将回答，君子大道，从而行之。”
“那你可知我坚持不打石堡城究竟是为了甚么？”
“为了……为了……”哥舒翰迟疑半晌，道，“节帅在上书中说，攻石堡不如守积石，末将以为，节帅是想现在以防守为主，伺机反攻，现在还不是反攻的时候。只是……”他声音渐渐响亮了起来，“只是节帅，固守积石山确实是条好计策，但与其浪费民夫物力重新构建一条新防线，何不直接取石堡城？石堡城虽坚，毕竟只是一座城，我大唐将士拼死一战，还是能打下来的啊！何况这又是至尊的意思，节帅何必固执己见，非要弃石堡，而守积石呢？”
“原来，你是这个意思。”王忠嗣没有再看哥舒翰，眼帘垂下去，道，“好了，我意已决，你再说甚么，我也不会改变主意，你还是早点断了要攻石堡城的念头罢。”他顿了顿，续道，“也别再教坏小孩子，萧易留下，你回去罢。”
“节帅！”
“好了！”王忠嗣忽然提高声音，“哥舒，我的话你也不听了么。”
哥舒翰握紧双拳，良久又缓缓松开：“末将不敢，请节帅息怒，末将告辞。”说罢也不看萧易，一抱拳，大踏步而出。
王忠嗣微微一叹：“已近天命还是这般火爆脾气，萧易，你莫要学哥舒。”
他的目光转向萧易：“方才我们说的话你都听到了，关于石堡城，你怎么看？”
萧易原本一直沉默，此时节帅问到头上，不得不答，便单膝点地，回道：“禀节帅，小人以为，攻石堡城有利有弊。”
“你且说说，利在哪里，弊，又在哪里？”
“石堡城乃汉蕃必争之地，据之，进可攻退可守，这是利。但石堡城山势险阻易守难攻，便是强攻下来，我军损失也必然极大，或许会得不偿失，这是弊。”
“若换了你是我，当如何应对？”
萧易很快答道：“徐徐图之。”
王忠嗣微微点头：“你很聪明。”他拍了拍大案上的纸卷，“那么，这样聪明的你，为甚么还要去打石堡城？”
“有时候，最好的路，不一定是最正确的路。”萧易毫不犹豫，“ 徐徐图之固然是目前最正确的选择，但上有至尊殷殷期许，下有将士渴盼军功，大唐国力鼎盛，粮草充足，我军气势如虹，将士用命，节帅更是不世出的名将，天时地利人和都在我军，此时攻打石堡城，或许便是付出代价最小的时候。依节帅的意思，用几年的时间构建积石山防线，步步为营，这现在看起来固然可行，但几年后的事情谁又说得准？到时候您早已不再是陇右节度使，换上来的不知是何等样人？您将如何掌控陇右的战事进展？到时候若生出变故，我大唐岂不是还要受石堡城之制许多年？”
王忠嗣微微一笑，语气平淡：“若无法左右几年后的陇右局势，我又何必现在推掉这两镇节度？萧易，你恁的看轻了我。”
“节帅恕罪，是小人失言。但小人始终认为，此时攻打石堡城，利，大于弊。上可报君恩，下可安军心，史书上还会浓墨重彩给您记下这一笔天大的功劳。有舍才有得，节帅，望您三思！”
王忠嗣的笑容浅淡：“好一句有舍才有得。萧易，若我依命去打石堡城，舍的是上万将士的姓名，得的，却只有个人的军功，如此舍得，你叫我如何做得？萧易，你扪心自问，为了别人的军功，你可愿意做那被舍的卒子？”
萧易被问得怔在那里，良久方勉强道：“将士们不惜生死，只求封妻荫子，节帅又何必苦苦相拦？”
“你在回避我的问题。萧易，你自持武功高强，相信即便死上多少人，你也会是活下来的那一个，其他人的血，便可凝结为你的军功。我说的，可有半分不对？”
萧易的冷汗涔涔而下：“节帅……小人，小人……小人不是这个意思……”
“你不杀伯仁，伯仁因你而死。”王忠嗣的目光凛冽，“我绝不会用别人的命，填充自己的功劳，即便这是至尊的意思。上有所好，下必甚焉，至尊现在如此推崇军功，我若再不从中灭火，渴望封妻荫子的边将会为了军功
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