花珏等得腿都坐麻了,这才看见城主翻完了最后一本信函,起身给他换了杯温热的茶:“有些久了,十九年前的郡县志里不一定有,你过来,同我一起过去找找罢。”
花珏赶紧跟上去。城主府上的书房有十个他家的院落那么大,有专人司案,每天负责整理打扫。花珏四下观望着,看见城主径直去了一个阴暗的小角落,略微打量过后便抽出了一本书,翻了翻:“是这个了。”
花珏鼓起勇气问:“县志……里面会有乐坊人员流动的情况记录吗?”
城主道:“不会。本来我可以帮你调动乐坊在京中司徒府备案的那一份名册,但需要几天时间。你既然急,又说有个王爷掺和在里面,我便看看十九年前驻扎江陵的王侯都有些谁,逐一排查便是了……十九年前的事情,我还真不怎么记得了。”
花珏暗暗算着城主与桑先生的年纪。江陵地静无事,几代城主都是谢家人,如今的城主正是接过了他父亲的衣钵,只是他十五岁前一直随军外放征战,勉强要算作半路接手这整个江陵。上一辈战祸最严重的那些年,坐地镇守的藩王文臣来了又走,不计其数,不止谢家这一家。
“镇婴二十七年至三十年,紫阳王带兵驻守江陵,江陵无事。”城主念道,给花珏指了指那行字:“我看了,二十年前的时间段,只有这个人,你想知道他的事?”
花珏道:“嗯……应该是他了。”
“这人我似乎有点印象。”城主推敲着,忽而听见书房的门又被打开了,一个熟悉的声音在他们身后响起:“紫阳王?我记得他,此人带兵不错,保了江陵三年平安,只是班师路上遭遇埋伏,被人一锅端了,死的时候还很年轻,家中也无什么妻妾亲眷。你们怎么想起查查他了?”
账房先生出现在门口,一身单衣,转手关了门,向他们走来。
“是么?”城主道。“掩瑜要,你也过来帮着找找罢。”
桑先生揉了揉太阳穴,仔细回忆道:“应当不会错……你忘了,我们与他有故交,虽然是一面之缘,但那个人挺不错的,就是命太短了。”
桑先生没有说是什么故交。但花珏后来仔细听了听,得知他们对紫阳王的印象也止步于此,同县志上书的没什么不同:此人二十二岁带兵入驻江陵,二十五离开,路上遇袭身亡,死后追封伯爵爷,丝毫没有提及他的私人生活。
唯有一点让花珏注意了一下:县志上说紫阳王“蔚然风评,实惑乱不正之行”似乎意有所指,是在隐晦地说此人生活作风有问题,这样一来,他出入江陵乐坊、见到当时是头牌的凤篁似乎也不是不可能的。
绕了这么多圈子,还是没有得到什么有价值的信息,花珏略微有些失望。这时候,城主却道:“也有另一种可能,二十年不算长也不算短,该有的记录应当不会消失,县志不提,不一定其他的地方也找不着。只是我听你的说法,那个头牌的档案被人抽走了,极大的可能便是紫阳王做的……如果的确是他杀的人,这样一来也说得通。”
“也难说,为名妓赎身回家,对一位王爷来说,到底不是多么光彩的事情。他也或许是为了让那个头牌从此改名换姓,重新做人,这才销毁了他此前的痕迹。”
城主与桑先生认真讨论着,花珏本人倒插不上什么话了。他将思路捋了一遍,也没有发现这件事与凤凰告诉他的事情有什么对不上的地方。目前看来,那只凤凰虽然跋扈傲慢,几度坠魔,找他算命的意愿却不像是假的。
他给城主和桑先生道了谢。桑先生打趣他:“小花儿,准备去大理寺了么?”他也只是不好意思地挠挠头笑着。离开之前,花珏眼神无意扫过大堆县志旁边的某一本,忽而停下了脚步。
那也是一本县志,上面写着《兴州县志及户部人员编考》,他陡然想起了玄龙刚来找他时说过的话。
“他叫宁清,是兴州人。”
花珏伸手将那本厚重的书拿出来,小心翼翼地抱进怀里:“城主,这本书我可以借走吗?”
“可以,借多少天都行,都是些老东西了。”城主挥挥手,并没有在意,和桑先生一起送他出去了。
花珏抱着书回家时,发现屋里一片漆黑,玄龙愣愣地坐在桌前,不知道在想些什么。
他摸过去把灯点了,瞧了瞧玄龙:“你傻啦,发什么呆?”
玄龙像是此刻才察觉他回来一样:“没事。”
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