——如果国王的至高权力来自于他本身的强大和对使命的忠诚，那么，一个无法保护子民的国王，是否就该遭受被唾弃被孤立的命运？
那所谓国王们盛大而充满荣耀的未来，也许都是用铁血意志和自我奉献所铸就的，脆弱却又华美的，尘世美梦。
巴德捏着酒杯深深呼吸，一丝不易察觉的迷茫和困惑萦绕在他的眉头。
而瑟兰迪尔却在这时从巴德手中拿走了酒杯，精灵随手将两人的杯子放在长桌上，然后转了个身，走向自己的王座。
“跟我来，河谷王。”精灵的口气一如既往地带着不容拒绝的专断。
巴德不明白对方需要自己做什么，但他仍然站起身，跟随瑟兰迪尔走上王座前盘旋的阶梯。
瑟兰迪尔的王座和他本人一样高高在上，巴德甚至觉得那个位置有些离群索居的意味，显得孤独又寂寞。
当他们的脚步停在王座前，瑟兰迪尔却以眼神示意巴德坐上自己的王座。
不知是因为精灵这一种族拥有的光明天赋，还是某些其他的原因，一直以来，巴德都从未怀疑过精灵王的用意，而这一次他也仅仅迟疑了片刻，就顺从了瑟兰迪尔的安排。
硬木雕刻的古老王座光滑而坚硬，在初冬时节透着微微的凉意，两侧巨大的鹿角仿佛王者的羽翼，延伸出充满暗示意味的力量感。
瑟兰迪尔站在一阶之下。
这一步之遥在王座上的巴德看来，却不吝于千山万水的距离。他微微低头，俯看瑟兰迪尔，这高挑的精灵原本给人的强烈的压迫力似乎少了许多，甚至不再像是那一个需要仰视的尊贵如神的生物了。
人们向上看时，总是充满渴望；
而当他们向下看时，却又满心垂怜。
瑟兰迪尔的目光带着一丝洞悉的笑意，他说：“作为国王，第一步，你必须让自己脱离臣民的平凡视野，坐在一个更高的位置，去看更远更大的图景。”
精灵王看着黑发男人慢慢蹙紧的眉，继续说道：“这个位置上，永远只有你一个人；所以，那个更远更大的图景，也永远只有你一个人能看见。”
——这是国王注定的孤独和不被理解。
“但是……”巴德将视线从空荡荡的大殿调转到瑟兰迪尔脸上，他似乎想要急切地表达什么。
可瑟兰迪尔打断了他没来及说出口的话。精灵王伸手将巴德从王座上拉起来，引导着他从容不迫地走下台阶。
金发精灵修长的指头不经意地擦过巴德的掌心，而后牢牢地握住他的手腕。
巴德感到了一阵不明所以的紧张，他低下头，盯着瑟兰迪尔拖曳在台阶上的暗金色长袍，似乎在担心自己会粗疏地踩住那长长的下摆。
当他们重新回到大殿中央，瑟兰迪尔侧过身，意味深长地看了巴德一眼，然后开口说道：“当然，有时候国王也需要沟通，所以他们会选择在某些日子走下自己的王座，倾听子民的心意。”
他一边说一边望向自己耸立在高处的王座。巴德不禁顺着精灵王的视线看过去。
那巨大而古老的王座，盘亘在大殿深处的阴影里，从这里看上去显得既高又远，仿佛一只沉默而威严的兽。
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