取出方巾拭了拭额角沁出的细汗，南叠枫抬头望望已经高照的日头，走到一株果树下坐地小憩。
时值二月，深冬的寒意虽然已渐消退，但山间谷中还是沉冷得很。南叠枫活动半天，早出了一身汗，被偶尔刮过的凛风一吹，不禁缩缩脖子抱紧双臂。偏着头听着树叶轻响，忽然觉得脑中思绪飘忽不定，愣神半晌。
莫名地叹出一口气，起身拍拍衣上手上沾染的泥土，转身下山。
吃过午饭，南叠枫先到账房看了看这几日的生意，然后转回屋，半倚半靠地坐在铺着锦被的藤椅上翻书。许是窗外的阳光太好，南叠枫百无聊赖地把书页翻得沙沙作响，心不在焉。
良久，抬起璀璨如星斗的深眸，对着空荡荡的挂着垂帘的门口看了半晌，决定出门去镇上逛逛。
长清居离镇上最繁闹的街市并不太远，步行五里即到，正午刚过，今日天气又是难得的万里无云，阳光肆无忌惮地照射下来，暖融融地让人不由自主地生出懒意来。
正午客人不多，几个街边的小贩便搬了小凳围在一起，嘻嘻哈哈地聊起天来。
“哎，你们听说没，边关又打胜仗了。”一个二十岁上下的小伙挑起话头。
“你怎么知道的？”边上一个憨面络腮胡的中年男子问道。
“嗨，要不总说你缺根弦儿呢，上回不是告诉过你我姐夫常年往京里运货品么，自然是京里来的消息，错不了。”小伙子拍拍胸脯。
一边卖油饼的老汉也熄掉炉火，在胸前的围兜上擦了擦手，也加入道：“前些日子不是说边关那几个老英雄都回京了么，这仗是谁打的？”
小伙子看大家都围了过来，挺挺腰板，装模作样咳了几声，道：“你们这就不知道了，这回打胜仗的，是当今太后的亲侄子，皇上的亲表弟，年纪可轻了，嗯，也就跟我差不多吧！”
围听的人一阵感叹，互相点头赞许真是英雄出少年。
南叠枫缓缓走过去，在人群之外站定，琢磨着乡下地方消息传得极慢，估计也是月前的事了。
待得人声平静一些，那小伙继续道：“所以啊，皇上这回可高兴了，说要封这个表弟做龙武大将哩！而且，这京中的喜事还不止一桩。”
众人给他胃口一吊，都齐刷刷竖起耳朵凝神倾听起来。
那小伙神秘一笑，招招手示意大家贴近一点，道：“这可是我姐夫不小心听来的，可别多嘴传出去啊。”看见大家都一脸正经地点了点头，这才道：“那天我姐夫给个大官家里雇了去搬货，经过里厅的时候，正听到那家的太太在说，清北公主要出嫁了。”
南叠枫呼吸一滞，皱皱眉，转身便要走，但刚迈出两步，却又停了下来。
“你们不知道这其中的文章，”见大家反应不大，小伙歪歪嘴，接着道：“这个清北公主啊，是从前祯王爷的独女，户部总代柴大人唯一的外孙女，堂哥又是祺王爷，金贵得很，谁能娶到这位公主，那真是金山银山都坐稳了，几辈子都不够花的！”
“哎呀，真是啊……”众人纷纷点头，羡慕不已。
“那——”络腮胡摸摸脑袋，道：“这新晋驸马爷是谁呀？”
“这个嘛……”小伙子吸了吸鼻子，嘿嘿笑了几声，道：“这我姐夫就没听到了，不过，过几天这消息就该下来了，到时候就知道了，且等着吧。”
接下去即是众人感叹自己出身贫贱，投胎时未相准之类，南叠枫亦缓步走开，不再听下去。
下意识用手触触下唇，当日厮磨纠缠时磕出的伤口早已愈合，连褐色的痂都已褪掉，一丝疤痕也无。
可是手指轻轻触上的时候，却不知为何痛得厉害。
十余日来已经烟消云散的心事，只一瞬又重新拼接成形起来，?
因这新近得胜将军的回京听封，估计要耽搁上几天，不过，也不差这几日罢，也许圣旨早已下了，只是尚未传至南方乡野罢了。
眼前朦胧迷茫之间，依稀是除夕那夜漫天的细雪，还有……卫督府的大红彩绸，被打翻一地的吉庆糕点，碎成两段的红木桌，还有……
南叠枫抬头向正北方向望了一眼，遂洁的眸子里跃动着琉璃色的浮光。
汪云崇，你该是更进一层、步步高升的，既然身在庙堂，就彻底地忘了江湖吧，于权术无用的意气之争，记它做什么呢。
这是在三十那夜，我本想对你说的话。
艳阳高照的正午，却蓦然觉得冷意彻骨。南叠枫拢紧袖子，快步而回。
回到长清居，步上二楼房间，躺在锦被铺就的藤椅上，脑中思绪纷杂凌乱，翻了翻书却再次无心细阅，干脆将书丢到一边，闭上眼小睡起来。
这一觉睡得着实是昏沉，待到天色全黑，和衣而卧的身子被侵入的寒气沁得一凛，南叠枫这才醒转过来。
略略睁开眼，正见一个身影轻手轻脚地打开门然后蹑手蹑脚地走进来，手中拿着一物，却不知是什么。
南叠枫虽是方刚醒来，但毕竟内功深厚，已可视物若白昼，盯着那黑影看了半晌，道：“小五？”
那身影跳了一下，随即听得盘碗碰撞以及水溅下地的声音，接着是小五一声惊叫。
南叠枫慌忙翻身起来亮灯。
但见小五失措地站在屋子正中，手中端着一个托盘，里面是一碗米饭两个菜加半碗汤，剩下半碗早已洒在地上。
小五还未自惊吓之中缓过来，结巴道：“老、老板，你、
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