说:“姑娘别难过,回头我想辙,给您把锅送回来。唉,还有您的晚膳,您夜里吃什么?膳房预备了蚝油仔鸡和鲜蘑菜心,我再给您来份儿罗汉大虾,再来饽饽二品,今儿是喇嘛糕和杏仁豆腐,您看成吗?”
皇帝就算在郊野过夜,吃得也是那么滋润。他自己受用就行了,干嘛非要祸害她呢,抢人嚼谷等于杀人父母,究竟有多大的仇,他才处处使坏下绊子,存心寻她的晦气!
可惜孝敬万岁爷是她自己说的,怨不了谁,嘤鸣勉强笑了笑道:“不必费心,我们车上还有窝头,随便吃两口就打发了。”转头叫松格,“别愣着了,还不照万岁爷说的,把酱菜拿出来?”
小富知道她给抢了吃的,心里不受用,可这也是没法儿,万岁爷是瞧着后边有这么多侍卫,不好驳了她的面子。按说幔城里头自个儿生火做饭,这种事也确实是生平头一回见着。
小富只好宽慰她两句:“万岁爷今儿在路上也说,长途跋涉颠腾得厉害,夜里没胃口,想吃清淡的。正好,姑娘这儿有清粥,可见姑娘一心想着万岁爷呢。”他哈哈又干笑了两声,指指那个炖锅,“奴才就把它端走,敬献给万岁爷了?”
嘤鸣灰心地看着一个小太监上来,拿厚厚的汗巾子一包裹,提溜起两只铜耳朵就走,那时候心里疼得像要滴血。
松格把酱菜交给了小富,目送他们走远,哀致地看了眼主子,“好容易炖成的,说拿走就拿走了。”
嘤鸣叹了口气,“拿走炖锅,比拿走脑袋强。行在里头不让自己开火,也是我疏忽了。”
“那眼下怎么办?本指着夜里喝上一口热乎的,这回算完了。”
怎么办?能怎么办?有钱住瓦房,没钱顶破缸,忍忍也就过去了。嘤鸣舀了一瓢水,把火堆浇灭了,抬头看月,“今晚上窝头就月亮吧。”
这时候三庆过来了,见她们主仆一左一右靠着车辕,那形容儿说不出的凄凉。
“姑娘。”三庆说,“别在这儿坐着了,主子爷传您过去呢。”一面说,一面把个黄油纸包递给松格,里头是酱肉,拿酱肉换酱菜,总算够意思了吧!
嘤鸣听了有点迟疑,“这会儿传我干什么?究竟是万岁爷的主意,还是徳管事的让你来的?”
三庆嗐了声,“姑娘可别疑心,假传圣旨,别说徳管事的,就是乾清宫刘大总管也没这个胆儿。自然是万岁爷传您,想是有事儿要交代姑娘吧,姑娘去一趟,费不了什么工夫的。”
嘤鸣这时候才不情不愿挪了步子,心想老佛爷和太后硬要她随扈,她来前就想好了,肯定是个苦差事。这趟出宫,除了能走出那片围墙,见识到江山万里的广阔,目前对于她来说,没有任何可喜之处。白天行走在黄土道上的闷热,倒并不让她觉得辛苦,毕竟是为送行深知,就算让她走着去,她也愿意。可歇下来要面对皇帝的刁难,这个让她觉得难以忍受。在宫里时她还能缩在慈宁宫,皇帝想找茬总得顾忌太皇太后,如今她给丢出来了,那还不是耗子落进了蛇窝里,能不能囫囵个儿回宫,真说不准了。
她脚下躞蹀,有点犯怵,“谙达知不知道万岁爷找我干什么?”
御前伺候的都让她面子,不像以往拿鼻子眼儿看人,三庆对嘤姑娘绝对的有问必答,压低了嗓子道:“您别愁,这会子是大出殡,主子爷不会难为姑娘的。至于主子找姑娘干什么,咱们做奴才的不敢妄揣上意,横竖您去就是了。留着神应答主子问话,我和徳管事的都在边上伺候,万一有点儿什么,也会想辙给姑娘解围的。”
嘤鸣听了颔首,心里想着就三天,三天到了巩华城,大伙儿都忙起来,皇帝就没闲心找她的茬了。
抬眼往前看,黄幔城中央的牛皮大帐被若干小帐围拱着,燃烧的篝火错落,照出一片恢弘的气象。嘤鸣随三庆在火盆纵列的甬道上通行,两掖是门神一样押刀伫立的御前侍卫。这架势,在宫里的时候倒没有感知,大约她从未踏足乾清宫吧。但在这星垂四野的郊外,实在有种真切的压迫感。
她低着头,在众目睽睽下走过,她一向有临危不乱的气度,越是庄严,她越是矜重。
门前侍立的太监掀起了垂帘,她迈进去,停在一面牛皮绷成的地图前。地图起的是影壁一样分隔内外的作用,但因皮薄透光,隐约能看见背后跳动的烛火,和坐在案后的朦胧的身影。
嘤鸣没把精力集中在皇帝的传召上,反倒扭头打量起地图来。她记得阿玛书房也有江山图,但其大小绝不能和这面相比。仔细端详,细线勾勒出绵延的群山,水纹涌动的是海疆,还有玉门关外漫天的黄沙……她竟从来不知道,大英原来有如此辽阔的幅员。
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